Maxime(132)

'Helaas wel. Begin er alsjeblieft niet over waar Toby bij is - mijn "fan" heeft me hier vandaag ook al gebeld, hij wordt met de dag geschifter. Maar laten we het niet over hem hebben. Wat hebben halve garen zoals hij met geld te maken?' 'Geld lokt hetzelfde soort kuren uit, alleen erger. Je was vroeger heel wat pienterder, India. Het nieuws van de verkoop zou in alle kranten komen - zoiets staat eerst in de financiële bladen en sijpelt dan door naar de gewone kranten. Ik zou nooit meer een gewoon mens kunnen zijn. Ik zou een van die steenrijke vrouwen zijn die in tijdschriften worden bejubeld. Elke kans die ik nu heb om een normaal leven te leiden, zou dan voorgoed verkeken zijn. Zoals het nu is, is het al erg genoeg. Als de mensen me voor het eerst ontmoeten, zie ik de blik in hun ogen veranderen, alsof ik lichtgevend ben of een stralenkrans heb of zo. Ze zien me als iets bijzonders, ze durven zich niet spontaan te uiten en bij zelfs de onbenulligste opmerking van mijn kant klappen ze dicht en luisteren. Geld is leuk, maar het is een slagboom tussen jou en de rest van de mensen,' verzuchtte Maxi, terwijl ze haar witte lok om haar vingers draaide. 'Het komt wel eens voor, zoals op de redactie, dat ik me gewoon een van de anderen voel. Dat is zalig. Een Amberville zijn betekent kennelijk rijk zijn, maar op dit moment weet niemand hoe rijk. Het is juist dat detail, dat getal, die dollarwaarde, die Amerikanen op stang jaagt. En niet alleen Amerikanen. Iedereen. Stapelgek maakt het ze. Zodra bekend werd hoeveel geld ik bezit, zou dat erg voor mij zijn, maar nog veel erger voor Angelica, want mijn karakter is gevormd, ik weet min of meer wie ik ben en wie mijn vrienden zijn, maar Angelica zou weerloos zijn, ze zou naarmate ze ouder werd steeds meer in het middelpunt van de belangstelling komen te staan. Nu is ze nog een gewoon klein meisje.'

'Misschien wel gewoon, maar niet klein, althans niet de laatste keer dat ik haar heb gezien, en dat was vanmorgen,' zei India. 'Ze is nog maar net twaalf,' wierp Maxi tegen. 'Ze wordt dertien en pas op! De hormoontjes gaan zich roeren.

Ze is straks rijk en waanzinnig mooi. Ze lijkt op Rocco. Jij bent nog steeds knap, Maxi, ook al ben je bijna dertig,' zei India, terwijl ze haar met een beroepsmatig keurende blik opnam, 'maar je kunt niet tippen aan Angelica. Sorry, dat is niet onaardig bedoeld, hoor.'

'Zo vat ik het ook niet op. Ik ben tenslotte met Rocco getrouwd geweest omdat hij zo knap was.' 'Als ik me goed herinner, om nog een paar redenen.' 'Het nadeel van oude vrienden is dat ze niet zo tactvol zijn het verleden te vergeten. Rocco is altijd een stuk chagrijn geweest en naarmate hij ouder wordt, wordt het alleen maar erger. Hij heeft zoveel slechte eigenschappen dat het moeilijk is om de slechtste eruit te pikken, maar ik geloof wel dat dat zijn ondankbaarheid is. Ik heb zijn verkoudheid genezen en hij heeft niet eens even gebeld om me te bedanken.' 'Weet jij een middel tegen verkoudheid? Dat zou heel belangrijk kunnen zijn, de medische wetenschap zoekt er al jaren naar,' zei India ongelovig.

'Alleen een bepaald soort verkoudheid. En wat meer is, ik had hem bijna een heleboel cadeaus gegeven voor iets dat hij voor Justin had gedaan. Dat is niet doorgegaan, omdat ik toen ineens zonder geld zat, maar ik was het toch maar van plan. Het is in feite een misselijke kerel.'

'Ik heb hem altijd graag gemogen,' verkondigde India gedecideerd. 'En hij is nog altijd het aanzien meer dan waard.' 'Best mogelijk dat sommige mensen dat vinden, maar dat zal niet lang meer duren, schoonheid is vergankelijk, zie je,' repliceerde Maxi. 'Zelfs de jouwe,' voegde ze er op medelijdende toon aan toe.

'Zeg, Maxi, hoe staat het met je seksleven?' informeerde India met een opmerkzame blik in haar turkooiskleurige ogen. 'Er schijnt je iets dwars te zitten. Ik bespeur een lichte overgevoeligheid, een zekere prikkelbaarheid. Jou kennende, komt dat door een nieuwe man.'

'Poe! Wie heeft er nu nog tijd voor seks? Ik denk er niet eens meer aan. Als je het zo druk hebt als ik, verdwijnt je zin in seks en mis je het ook niet.'

'O, dat is het dus, gebrek aan libido. Aan de andere kant is seks het enige dat je volgens mij uit de problemen kan houden. Je hebt gezworen dat je nooit meer zou trouwen, weet je nog?' 'Met wie zou ik moeten trouwen? En meer ter zake, waarom zou ik trouwen? Wie heeft ook weer gezegd: "Ik ben een man geweest en ik ben een vrouw geweest en er moet toch nog iets beters zijn"? Zo sta ik tegenover het huwelijk.' 'Ik geloof dat je een paar dingen door elkaar haalt. Heeft Tallulah Bankhead niet gezegd: "Ik heb een man gehad en ik heb een vrouw gehad en er moet toch nog iets beters zijn"?' 'Laat maar,' zei Maxi. 'Je weet wat ik bedoel.' 'Eigenlijk niet. Ik zou niets liever willen dan trouwen,' zei India weemoedig.

'Natuurlijk wil je dat, je weet niet wat het is. Bovendien is Toby honderd keer meer waard dan elke echtgenoot van mij. Ik hoop dat je hem zover krijgt.'