Slaven van de Klau(32)

'Dat is moeilijk te voorspellen. Geld hebben ze genoeg. Vrekken lijken het niet.'

'Zo luidt mijn eigen conclusie,' zei Edgar. 'Zag je die drie personen die mijn kantoor verlieten direct voordat jij binnenkwam?'

'Die heb ik gezien, ja. Volgens de receptioniste waren het klanten.'

'Het zijn Phrones van Ethelrinda Cordas. Phronus is een gemeenschap die aan Sabo grenst.'

'Heeft u een contract getekend?'

'Jazeker.' Edgar sloeg met zijn vuist op zijn bureau. 'Concurreren! Concurreren! Dat is onze leus! Wij mogen onze aandacht geen ogenblik laten verslappen! Argus heeft het Sabo-contract onder onze neus weggekaapt! Ze hebben ons voor schut gezet!' Hij schoof een document naar Hack toe. 'Het contract met Phronus. Wij leveren diensten en vaardigheden; zij betalen de kosten en salarissen plus tien procent. Op die voorwaarden wil ik nog wel een contract tekenen voor de zuidelijke helft van de hel!'

Hack bestudeerde het contract.



OVEREENKOMST EN VERDRAG TUSSEN DE STAAT PHRONUS EN

ZODIAC CONTROL INCORPORATED

Artikel i. Doel en bereik van bet verdrag.

Laat allen weten dat dit document een bindende overeenkomst behelst tussen

de bevolking van de politieke eenheid die bekend staat als Phronus, gelegen aan de oostelijke kust van het continent bekend als Robal Cordas, op de planeet bekend als Ethelrinda Cordas, overigens te beschrijven als de zesde planeet van de ster welke in de Astronomische Standaardalmanak opgenomen is onder nummer Andromeda 469; welke bevolking hierna genoemd zal worden 'Eerste Partij'; en

de Zodiac Control Corporation, kantoor houdende te Farallon, aan de westkust van Noord Amerika, op Aarde; hierna te noemen 'Tweede Partij'.

Tegen vergoeding van hetgeen bepaald is in Artikel 3, verklaart Tweede Partij te leveren aan Eerste Partij een administratieve organisatie, bestaand uit deskundig personeel, tezamen met de essentiële en noodzakelijke apparatuur en uitrusting, en niet meer dan deze, met het doel Eerste Partij een weloverwogen, doelmatig, deskundig en economisch verantwoord beheer van publieke diensten te leveren, zoals bepaald doch niet beperkt in Artikel 2, in de mate en in de omvang bepaald door Eerste Partij.



Artikel 2. Specifieke bepalingen van de overeenkomst. De categorieën van diensten welke Tweede Partij overeenkomt te leveren aan Eerste Partij, in de mate en in de omvang welke noodzakelijk worden geacht door Eerste Partij, zijn als volgt:

A. Onderwijs aan kinderen en volwassenen, in alle nuttige en bruikbare fasen van eigentijdse kennis, zoals nauwkeuriger bepaald in Rooster A van het bij dit document behorende Aanhangsel.

B. Makelarij van invoer en uitvoer, hieronder begrepen aankoop en bezorging aan de Staat Phronus te Grangali of elders, naar keuze van Eerste Partij, van alle goederen, gereedschappen, materialen, of andere artikelen nodig voor het tenuitvoerleggen van deze overeenkomst; genoemde goederen, gereedschappen, enzovoort dienende te zijn van hoge kwaliteit, en van de laagste prijzen welke Tweede Partij kan bedingen; eveneens hieronder begrepen de verkoop van zulke goederen als voortgebracht door Eerste Partij tegen de hoogst mogelijke prijzen, en de levering met bekwame spoed van deze goederen aan de koper daarvan.

C. Tenuitvoerlegging van de wetten en het verbreiden van de gewoonten welke juist en wenselijk worden geacht door Eerste Partij, in overeenstemming met de zogenoemde 'Traditionele Zeden en Bestraffingsmethoden van Phronus', hieronder begrepen het handhaven van de openbare en de particuliere orde, alsmede bescherming van openbaar en particulier eigendom.

D. Bescherming van de territoriale onafhankelijkheid, hieronder begrepen krachtige bestrijding van aanvallen alsmede krachtige verdediging tegen vijanden van de Staat Phronus, welke vijanden gedefileerd worden als zij die zich aldus bekendmaken, alsmede zij die als zodanig worden aangewezen door Eerste Partij, hieronder begrepen de leverantie van al het nodige materieel en al het nodige personeel.

E. Sanitaire voorzieningen, voorkoming van ziekten, de bevordering van de volksgezondheid en een lange levensduur, zoals bepaald en beperkt volgens Rooster B van het bij dit document behorende Aanhangsel.

F. Het voorkomen en bedwingen van brand, tezamen met de levering van doeltreffende brandblussingsapparatuur en het in het gebruiken van deze apparatuur geoefende personeel, zoals bepaald en beperkt in Rooster C van het bij dit document behorende Aanhangsel.

G. De installatie en het drijven van geschikte stelsels voor communicatie, vervoer, waterlevering, riolering, beheersing van lucht- en watervervuiling, behoud van natuurschoon, ontwikkeling van natuurlijke hulpbronnen, opwekking en transport van energie, en alle zulke verwante diensten of gemakken welke Eerste Partij profijtelijk en nuttig moge oordelen.

H. Alle andere soortgelijke en verwante diensten welke Eerste Partij moge verlangen voor de duur van deze overeenkomst.



Artikel 3. Vergoedingen en honoreringen.