Zoete overgave(33)

Ze knipperde even met haar ogen bij deze onverwachte vraag. Na een momentje besefte ze dat ze een stuk minder nerveus was. Maar dat was waarschijnlijk deel van het plan: genoeg drank in het potentiële lid gieten tot ze te beschonken was om zich druk te maken over wat ze zich op de hals had gehaald.

Daar moest ze even om giechelen.

Damon keek geamuseerd. ‘Je bent in het echt even verrukkelijk als via de telefoon en je e-mails. Ik verwachtte een teleurstelling, maar ik ben blij dat het tegendeel het geval is.’

Faith voelde haar wangen warm worden onder zijn doordringende blik.

Hij leunde naar voren en zette zijn glas op de mahoniehouten salontafel. ‘The House is verdeeld in twee verdiepingen. De begane grond is waar men elkaar treft. We gaan hier voor een open, ontspannen sfeer. Er zijn gesprekskamers waar onze gasten elkaar beter kunnen leren kennen, waar ze een praatje kunnen maken. Er zijn strenge regels met betrekking tot wat er op de begane grond gebeurt.’

Ze nam een flinke slok wijn. Bij het luisteren sloegen de zenuwen toe. Dit was echt. Ze was hier echt en stond op het punt een sprong in het diepe te wagen… Wat stond haar te wachten? Ze wist het niet.

‘Op de eerste verdieping is waar het allemaal gebeurt. Er zijn verschillende kamers beschikbaar. Sommige zijn privé, andere zijn open voor publiek. Er is een gemeenschappelijke zaal die in verschillende ruimtes is opgedeeld. Daar tref je een keur aan activiteiten. Sommige gasten genieten van deze toegankelijkheid, terwijl andere gasten de voorkeur aan privacy geven, daar soms zelfs op staan. Voor elk wat wils.’

Ze leunde geïnteresseerd naar voren, haar nieuwsgierigheid was onverzadigbaar. ‘En wat gebeurt er in de openbare ruimtes?’

Damon glimlachte. ‘Alles wat je je maar kunt voorstellen. Je moet op alles voorbereid zijn. The House is de plek waar je al je remmingen kunt laten varen. Als je door onze voordeur stapt, ben je vrij om te zijn wie je maar wilt zijn, of, zoals bij jou het geval is naar mijn mening, om te accepteren wie je echt bent. Hier wordt niemand veroordeeld. We zijn erg open en accepteren allerlei levensstijlen.’

‘En de vereisten voor het lidmaatschap,’ zei Faith. ‘Je zei dat die erg streng zijn. Ik neem aan dat dit betekent dat de leden worden doorgelicht, en dat de “activiteiten” hier voor de veiligheid in de gaten worden gehouden?’

‘Uitstekende vraag,’ zei Damon goedkeurend. ‘Onze leden ondergaan inderdaad een zwaar screeningproces. We staan erop dat ze uitgebreid worden nagetrokken. Niemand met een strafblad, ongeacht de telastlegging, kan lid worden. Alle kamers worden door ons personeel geobserveerd. Als er gasten in de gemeenschappelijke ruimte samenkomen, dan zijn daar altijd werknemers aanwezig. Voor de leden die op hun privacy zijn gesteld, tja, zelfs zij kunnen niet van complete afzondering genieten aangezien we in elke kamer camera’s hebben hangen, en die worden ook te allen tijde in de gaten gehouden. We bieden onze leden een omgeving waarin ze hun fantasieën kunnen uitleven en zichzelf kunnen zijn, maar garanderen daarnaast ook de veiligheid van elke deelnemer.’

Ze zette grote ogen op. ‘Dat is niet niks.’

Damon knikte. ‘Ja, maar we zijn honderd procent van plan om die belofte te waarborgen. We komen zonder enige aarzeling tussenbeide als we het idee hebben dat de situatie gevaarlijk is voor een of meer leden.’

Faith was onder de indruk van zijn zelfvertrouwen en zijn autoritaire uitstraling. Hij zorgde ervoor dat ze zich niet een of andere mafkees voelde die rondsloop in een aftandse seksclub op zoek naar goedkoop genot.

‘Ben je klaar voor je rondleiding?’ vroeg hij.

Ze slikte eens en zette haar glas op de salontafel. ‘Ja. Ik denk het wel.’





15


Hij ging staan en stak zijn hand uit. Ze nam die aan en liet zich overeind trekken. Haar benen trilden en ze hoopte maar dat ze niet zou struikelen. Ze was niet zozeer nerveus als gespannen. Geïntrigeerd. En behoorlijk opgewonden.

‘Ik ben de hele tijd bij je. Als je vragen hebt, of als er iets is, dan sta ik voor je klaar.’

Faith glimlachte. ‘Oké, dan. Ik ben er klaar voor.’

Hij nam haar galant bij de arm en leidde haar de zitkamer uit. ‘We zullen eerst een rondje maken langs de openbare ruimtes op de begane grond. Dan krijg je een indruk van hoe gemoedelijk het er hier aan toe gaat. Niemand verwacht dat je met iemand in gesprek gaat of dat je iemand begroet, tenzij je dat zelf wilt. Iedereen is hier gewend aan terughoudendheid.’

Ze gaf zijn arm een kneepje. Hij keek haar vragend aan.

‘Ik stel het echt op prijs dat je zo je best doet om me op mijn gemak te stellen. Als je dit voor al je leden doet, begrijp ik waarom je club zo succesvol is.’

Hij glimlachte en legde zijn hand even op die van haar. ‘Ik hoop maar dat je vindt waarnaar je op zoek bent.’