Schaduwjury(120)

Vertraag het proces. Roep Poole pas maandag als getuige op. Ga zo door. Je geheimen zijn bij mij veilig.

Luthor





72




Robert Sherwood kwam donderdag vroeg op zijn werk, tevreden met de wetenschap dat de drie schaduwjury's die de zaak Crawford volgden hun dag, zoals ook de dag ervoor, om precies zeven uur 's ochtends zouden beginnen. De zaak verliep voorspoedig op alle fronten, behalve het tijdschema. Binnen het rechtssysteem van Virginia Beach werden processen snel afgehandeld. Misschien een beetje te snel.

Als ze van zeven uur 's ochtends tot tien uur 's avonds werkten, dacht Sherwood dat zijn procesteam in staat zou zijn om de verkorte versie van de zaak Crawford die avond te kunnen voltooien. Tegen middernacht zouden alle drie schaduwjury's een vonnis hebben.

Op vrijdag zou Justice Inc. zijn slag op de aandelenmarkt slaan. Hij zou dan het weekend hebben om met de directeuren van de diverse hedgefondsen te vergaderen, die op hun beurt maandag op de aandelenmarkt tot actie konden overgaan. Het werkelijke vonnis in de zaak Crawford zou op zijn vroegst pas maandagmiddag bekend worden. Waarschijnlijk pas dinsdag of woensdag.

Het tijdschema dat hij nu hanteerde, was strak. Er was geen tijd voor vergissingen.

.

Op de eerste dag van het proces hadden de voorstanders van vrije wapenhandel zich massaal buiten het gerechtsgebouw verzameld, maar op de tweede dag was hun aantal aanzienlijk afgenomen. Ze zouden waarschijnlijk op de dag van de slotbetogen in tienvoud terugkomen, maar in tegenstelling tot de kleurrijke parade van figuren die bij de G8 topconferenties demonstreerden, hadden deze demonstranten gewone banen. Demonstreren was alleen maar een hobby Bovendien hadden de weerprofeten gezegd dat het 's middags wel vijfendertig graden kon worden.

De jury werd pas tegen tien uur naar haar tribune geleid, een uur later dan rechter Garrison had willen beginnen. Hij verontschuldigde zich tegenover de jury, zei hun dat hij en de advocaten aan een paar huishoudelijke zaken hadden gewerkt - Jason en Kelly hadden een uur lang ruzie gemaakt over Jasons bezwaren tegen bepaalde gedeelten van Beeson getuigenverklaring - en bedankte de juryleden voor hun geduld.

De jury begon de dag met het bekijken van de videoband van de getuigenverklaring van Jarrod Beeson. De misdadige wapenhandelaar kwam op het scherm over als het louche type dat hij in werkelijkheid was. Zijn donkere ogen schoten voortdurend heen en weer van de camera naar Kelly en zijn gezichtsuitdrukkingen wisselden elkaar af van een grijns naar een spotlach. Hij had een baard van drie dagen en droeg een oranje overall.

Ondanks de duidelijke status van de man als gevangene, keek de jury aandachtig toe en verscheidene leden maakten aantekeningen.

Beeson gaf toe dat hij in totaal drieëntwintig vuurwapens van Peninsula Arms had gekocht. De meeste van die wapens had hij met winst verkocht aan veroordeelde misdadigers, die niet bevoegd waren zelf wapens te kopen. Soms vijlde hij eerst het serienummer weg; soms deed hij dat ook niet. Twee van de wapens die hij gekocht had, werden in verband gebracht met misdaden.

Rechter Garrison had Jasons bezwaren van informatie uit de tweede hand in de gedeelten van de getuigenverklaring waarin het beweerde telefoongesprek tussen Larry Jamison en Beeson beschreven werd, toegewezen. Maar dat voorkwam niet dat Beeson praatte over de manier waarop hij het wapen kocht.

Op de video verklaarde Beeson dat hij en Jamison hadden afgesproken elkaar bij Peninsula Arms te ontmoeten. Het was Larry Jamison geweest die met de winkelbediende had gepraat en diverse wapens had bekeken terwijl Beeson toekeek. Toen Jamison zijn keus eenmaal had laten vallen op de MD-11, gingen beide mannen de winkel uit en werd er betaald. Beeson keerde terug naar de winkel, vulde de formulieren in, en gaf het geld aan de bediende. Hij nam het wapen mee naar de parkeerplaats en overhandigde het toen aan Jamison. Daarna had hij Jamison nooit meer gezien.

Daarna volgde het op video vastgelegde kruisverhoor van Jason. Hij had de nadruk gelegd op het feit dat er geen direct verband bestond tussen Beeson en MD Firearms. Beeson had allerlei soorten wapens gekocht en doorverkocht, van diverse fabrieken, en toevallig was dit wapen gefabriceerd door MD Firearms. Daar kwam nog bij dat Beeson een notoire leugenaar was - hij had ten minste drieëntwintig keer, op drieëntwintig verschillende formulieren gelogen, ze allemaal onder ede en op straffe van gevangenisstraf bij oneerlijkheid ondertekend.

Maar terwijl Jason de juryleden bekeek, leek het erop dat ze ieder woord dat Beeson zei, geloofden. Zijn bekentenis had hem twaalf maanden gevangenisstraf opgeleverd. Waarom zou hij het verzinnen?

Kelly riep vervolgens na Beesons getuigenverklaring Lisa Roberts, de fotogenieke nieuwslezeres van WDXR, als getuige op. Naar Jasons mening deed de getuige wel heel erg haar best en probeerde ze haar tijd op de nationale televisie zo lang mogelijk te rekken. Ze brak twee keer in snikken uit en gebruikte allerlei gezichtsuitdrukkingen en handgebaren als ze tot de jury sprak. Jason kon de frustratie op Kelly's gezicht zien terwijl ze probeerde de getuige in bedwang te houden.