Kus(125)

‘Het is Wayne,’ zei ze.

‘Goed. Ik zal hem vragen bij ons te komen. Nog iemand die ons ervan kan overtuigen deze krankzinnige toestand achter ons te laten.’





41


Shauna bleef een volle minuut in Waynes truck zitten voor ze besloot uit te stappen. Nog erger dan de mogelijkheid dat Trent niet met haar zou willen onderhandelen, was de mogelijkheid dat Waynes mannen met Miguel al gearriveerd zouden zijn voordat ze geprobeerd had de hulp van Trent in te roepen.

Bevend liep ze de stenen trap op en drukte op de bel.

Ze had verwacht met Trent en zijn afschuwelijke verraad te maken te krijgen. Maar het was Patrice die de deur opendeed.

Patrice.

Volkomen in verwarring gebracht wist ze niet zo gauw wat ze zeggen moest. En toen zag ze achter haar stiefmoeder de hal, waar haar oom haar met een uitgestreken gezicht aankeek. Shauna’s laatste hoop viel weg in een aardverschuiving van begrip. Volkomen uitgeput door het najagen van deze mogelijkheid, om dan bij iedere bocht in de weg meer afschuwelijk nieuws te ontdekken, zonk ze op haar knieen op het ruwe beton van de veranda ineen.

Ze werkten samen.

Zij en Miguel zouden beiden sterven.

Patrice keek haar dreigend aan. ‘Waar is Wayne?’

Landon duwde Patrice opzij, kwam in de deuropening staan en keek met ogen groot van verbazing op Shauna neer.

Dus hij was er ook bij betrokken

De pijn van dit besef deed haar nog heviger trillen. Ze keek op naar Landons gestalte die tegen het licht achter hem, en vervaagd door haar nieuwe tranen, in de deuropening stond afgetekend. ‘Waarom doe je dit?’

De verwarde uitdrukking op zijn gezicht maakte haar duidelijk dat hij niet begreep wat ze bedoelde.

‘Waarom wil je mij kwaad doen? En Rudy? Waarom vind je het goed dat ze mij dit aandoen?’

Landon keek over zijn schouder naar Trent die naar hem toe gelopen was. ‘Shauna, waar is Wayne?’ vroeg Trent.

Shauna kreeg een brok in haar keel en kon geen woord uitbrengen. Landons gezicht verhardde. Hij had opnieuw geen geduld met haar. ‘Houd op, nu meteen. Waarom ben je hier?’

‘Miguel,’ slaagde ze erin te zeggen en ze slikte. ‘Jullie hebben Miguel…’

‘Wie is Miguel?’

Patrice draaide zich snel om, trok Trent met zich mee naar binnen en fluisterde iets in zijn oor. Daarna liep ze naar de keuken.

Trent keerde weer terug en legde een hand op Landons schouder. ‘Laten we haar naar binnen brengen,’ zei hij tegen Landon.

Naar binnen? Ze werd door paniek overvallen. Als ze haar mee naar binnen namen, zou ze hier nooit meer levend uitkomen.

Shauna werd hysterisch. Ze verzette zich tegen Landon toen hij haar probeerde naar binnen te trekken.

‘Nee! Je kunt me niet vermoorden!’

Landons mond zakte open. ‘Jou vermoorden? Shauna, ik zou nooit…’

‘Je zou alles doen. Kijk eens wat dat experiment met medicijnen me heeft gedaan. Dat experiment met die medicijnen was allemaal… jij droeg hun op me die medicijnen te geven!’

Landon wierp een blik op Trent. ‘Medicijnenexperiment? Wat heb je haar gegeven?’

‘Je keurde het goed omdat je wist dat het het beste was.’

‘Voor wie, Trent? Ik wilde dat wat het beste was voor haar.’

‘Echt, Landon, je wist dat er risico’s aan zaten.’

‘Is dit soort gedrag een bijverschijnsel?’

‘Mogelijk.’Trent keek over zijn schouder naar de keuken. ‘Shauna, luister. Ik wil met je praten, maar ik begrijp niets van wat je zegt. Je kunt naar binnen komen, zodat we er verder over kunnen praten, of je blijft hier buiten in de kou. Het kan mij niet schelen waarvoor je kiest.’

Shauna hield op met huilen. Er was niets meer om te huilen. Niets deed er meer toe. Nu ze het wisten was er geen enkele reden meer om haar nog langer te laten leven. Ze was een dwaas geweest om te denken dat ze Miguel van deze monsters zou kunnen redden.

Ze zette haar kiezen op elkaar en liet zich door Landon optrekken. Ze volgde hem als een dier dat naar de slachtbank werd gebracht, de deur door, de marmeren hal binnen.

Vreemd hoe warm zijn hand aan haar koude vingers aanvoelde. Ze stond onder een grote kristallen kroonluchter, versuft, terwijl Trent de deur sloot.

‘Deze kant op,’ zei hij terwijl hij de gang in liep.

Landon wierp een blik op haar, liet haar hand los en volgde Trent. Maar Shauna bleef staan. Ze kon hem niet volgen. Ze had het gevoel dat ze stikte.

‘Weet je dat hij zich bezig houdt met kinderhandel, Landon?’

Ze had de vraag zacht gesteld, maar Landon bleef staan voordat hij de andere kamer bereikt had.

‘Je campagne wordt gefinancierd met baby’s voor de zwarte markt,’ zei ze. ‘En andere kinderen. Meisjes.’

Landon draaide zich langzaam om. Trent was blijven staan en draaide zich nu ook om. Met een stalen gezicht liep hij weer naar hen toe.