Schaduwjury(6)

'Carissa Lawson ging niet meer om met de echtgenoot van de beklaagde. Maar dat wil niet zeggen dat hij minder van haar hield. En dat betekende niet dat hij niet van plan was de beklaagde te dumpen en van Carissa de volgende, grote ster te maken.

Had Kendra Van Wyck een motief? Het spreekwoord zegt: "Er bestaat geen grotere woede dan die van een afgewezen vrouw." Door Carissa Lawson te doden kon de beklaagde tegelijkertijd zowel Carissa als haar echtgenoot straffen.

De beklaagde had zonder enige twijfel een motief.

Op de avond dat Carissa overleed werd de beklaagde vroeg in de avond gezien met Carissa Lawson. Toen de beklaagde er achter kwam dat haar echtgenoot haar bedroog, heeft ze hem er nooit op aangesproken. Ze sprak er ook Carissa niet op aan, maar koos ervoor om gewoon bevriend met haar te blijven, zodat ze geen achterdocht zou krijgen. De beklaagde had toegang tot Oxycontin-pillen als pijnstillers en tot cocaïne van een aantal naaste medewerkers, waarvan er twee schuldig bevonden zijn aan het bezit en de verspreiding hiervan.

Met andere woorden: de beklaagde had de gelegenheid.

Maar meneer Lockhart beweert dat de affaire tussen Caleb Van Wyck en Carissa Lawson plaatsvond tot twee maanden voor haar dood. Waarom zou de beklaagde Carissa Lawson zes maanden eerder zijn gaan vergiftigen? Volgens meneer Lockhart bewijzen de haren dat Carissa Lawson een drugverslaafde is die stierf aan een overdosis, in plaats van dat ze het slachtoffer werd van een eenmalige vergiftiging.'

Jason wachtte even. Hij had nu hun aandacht. 'En uiteindelijk gaat het dus allemaal om dat haar. Afgezien van de toxicologen heeft niet één getuige Carissa Lawson in verband gebracht met drugsgebruik. Toont het haar werkelijk aan dat ze zes maanden lang drugs gebruikte, of kunnen we de onderzoeksresultaten maar beter als onbetrouwbaar buiten beschouwing laten?

U zult zich mijn kruisverhoor van doctor Kramer herinneren. Hij gaf toe dat haren door externe bronnen besmet kunnen worden met drugs, bijvoorbeeld door zweet of door een hand door je haren te halen. Hierdoor kunnen de resultaten dubieus zijn.'Jason pauzeerde even. Een van de dingen die hij door zijn bestudering van betogen in de rechtszaal had geleerd, was de invloed van stilte. Een advocaat of een openbaar aanklager die niet bang was voor stilte, toonde zelfvertrouwen. Stilte hielp de jury zich opnieuw te concentreren.

Het hielp Jason ook om zich zijn betoog weer te herinneren.

'U hoorde de lijkschouwer de langzame en pijnlijke dood van Carissa Lawson omschrijven. Cocaïne en oxycodone zijn kalmerende middelen. In grote hoeveelheden schakelen ze de longen uit, waardoor zich vocht ophoopt en het slachtoffer stikt omdat ademen onmogelijk geworden is. Uiteindelijk verdronk Carissa in haar eigen longvocht, waarschijnlijk terwijl haar beste vriendin toekeek en net deed alsof ze het alarmnummer belde toen de vrouw naar adem snakte.'

Jason schudde zijn hoofd en haalde zijn handen door zijn haren.

'Zweette Carissa Lawson toen ze die langzame dood stierf en naar lucht hapte?' Hij wachtte opnieuw en keek de juryleden een voor een aan. 'U beslist. Een ding staat vast - als ze vergiftigd werd, zou haar zweet grote hoeveelheden van die drugs bevat hebben en zouden haar haren ermee besmet zijn.

Maar doctor Kramer zegt dat we ons daarover geen zorgen hoeven te maken. Voor hij de haren onderzocht, waste hij de monsters twee keer met methyleenchloride, een middel dat iedere besmetting gegarandeerd verwijdert. Maar u hoorde ook onze toxicoloog, doctor Chow, zeggen dat hij gelooft dat de drugs die in het zweet zaten, niet van het haar verwijderd kunnen worden door het alleen maar te wassen, omdat ze een ïonenverbinding aangaan met de haarfollikels. Het onderzoek van het haar kan ons dus niet duidelijk maken of de aanwezige drugs in het haar te wijten zijn aan de besmetting van zweet na een eenmalige vergiftiging of aan een langdurig gebruik.

En zo kwam ik gisteravond op een onbezonnen idee, vergeef mij mijn woordkeuze. Ik verfde mijn haar platinablond. Het bleekmiddel vertegenwoordigt de externe besmetting die zich met de haarzakjes verbindt.' Hij liep naar zijn tafel toe en sprak over zijn schouder heen verder. 'U zult zich herinneren dat doctor Chow verklaarde dat dezelfde chemische reactie die de opneming van haarverf in haarfollikels verklaart, ook plaatsvindt met drugs zoals cocaïne en oxycodone.'

Jason haalde een handdoek uit zijn tas en pakte twee plastic flessen van de vloer. Hij liep terug naar de jury en glimlachte even naar de twee jonge vrouwelijke juryledenjurylid vijf en zeven, die hadden zitten knikken tijdens het laatste gedeelte van zijn betoog.

Jason kon gewoonlijk op de jongere vrouwen rekenen. Hij had wel niet de vierkante kin van een filmster, maar hij zag er goed uit en had meer dan eens complimentjes over zijn ogen gekregen.'Dromerig.'

'Intrigerend.' Of op dagen zoals nu dat hij in de rechtszaal was en zijn groene contactlenzen had ingedaan: 'doordringend.'