Schaduwjury(138)

Ze deed een paar stappen en het scherm lichtte opnieuw op, maar liet nu een ander getal zien: 2.763.960 dollar. 'Dit is de reden waarom MD Firearms wapens blijft verkopen aan handelaren zoals Peninsula Arms. Twee miljoen zevenhonderddrieënzestig negenhonderdzestig dollar. Dat is het bedrag dat MD Firearms verdiende met de verkoop aan Peninsula Arms in de afgelopen drie jaar.'

Ze draaide zich nu naar de jury om. 'Wilt u de linker hersenhelft? Laten we het over wettelijke definities hebben. Aan het eind van onze pleidooien zal rechter Garrison u een aantal instructies voor de jury voorlezen. Hij zal u zeggen dat achteloosheid een zorgeloze daad of nalatigheid is van de beklaagde.

Een daad of nalatigheid.

Met andere woorden, het is geen excuus voor MD Firearms om niets te doen als een redelijke fabrikant wel had ingegrepen.

O, ze zijn er goed in om anderen te beschuldigen.' Kelly draaide zich om en keek naar haar drie tegenstanders - Jason Noble, Case McAllister en Melissa Davids, die kennelijk had besloten om tijdens de slotpleidooien aanwezig te zijn - die alle drie de belachelijke positie naast de tafel van de verdediging hadden ingenomen. Ze liep naar de tafel toe. 'Meneer Noble is er goed in om anderen in de beklaagdenbank te zetten.' Ze wees naar de lege stoelen. 'Larry Jamison, Peninsula Arms. Jarrod Beeson. Hij heeft daar zelfs een stoel voor het ATF aan toegevoegd.'

Ze keerde weer terug naar de jury.'Larry Jamison heeft zijn veroordeling al gekregen uit de handen van het overvalsteam. Beeson zit in de gevangenis. Peninsula Arms is failliet. Het ATF heeft immuniteit. Maar voor deze personen die MD Firearms vertegenwoordigen, is dit de dag des oordeels.'

Haar stem werd strenger, bozer, intenser. 'En het is geen excuus voor hen om zelfvoldaan achterover te leunen en te zeggen: "We hebben niets gedaan. We verschuilen ons achter het Tweede amendement. We wisten dat er mensen stierven, we wisten dat deze handelaar de zwarte markt bevoorraadde, maar we wisten ook dat we in de afgelopen drie jaar bijna drie miljoen dollar aan hen verdienden, en daarom deden we niets.'"

Kelly stopte, haalde diep adem en ging zachter praten. Ze dacht aan haar vader die het avondmaal bediende, aan de woorden van de liturgie die van toepassing waren op haar eigen leven. We hebben gezondigd tegen U door wat we hebben gedaan en door wat we hebben nagelaten.

'MD Firearms heeft de trekker niet overgehaald. Ze hebben de illegale verkoop niet gedaan. Dat waren de verkeerde dingen die gedaan zijn. Maar MD Firearms is schuldig door wat ze hebben nagelaten. Ze waren op de hoogte van de malafide praktijken van deze handelaar, maar ze grepen niet in. Ze wisten dat mensen hun leven verloren omdat Peninsula Arms de zwarte markt bevoorraadde en ze draaiden hun hoofd om. Ze kwamen voor het gerecht en brachten de spreekwoordelijke schaal water mee om hun handen in onschuld te wassen en gaven anderen de schuld.'

De jury wilde niets liever dan aan het werk gaan; Kelly kon het zien. En de meeste juryleden hadden hun beslissing waarschijnlijk al genomen. Ze moest het kort houden. Maar ze moest ook een beetje emotioneel eindigen.

'En als u dus doet wat meneer Noble voorstelt en alleen uw linker hersenhelft gebruikt, zal ik mij respectvol onderwerpen aan uw conclusie ten gunste van de eiser. Maar ik moet u wel zeggen, dames en heren, dat er een reden is dat de linker en rechter hersenhelft met elkaar in verbinding staan. Want ziet u, recht is niet alleen maar een zaak van het hoofd; het is ook een zaak van het hart.'

Kelly ging voor de jury staan en draaide zich om naar een uitwisbaar schoolbord. Ze pakte een rode viltstift en schreef de naam van Larry Jamison op.'Volg het bloedspoor,' zei ze terwijl ze een pijl tekende.'Van Jamison naar Jarrod Beeson.' Ze schreef namen op en trok pijlen terwijl ze sprak.'Van Beeson naar Peninsula Arms. En van Peninsula Arms naar MD Firearms. Geen enkel kunstig bedacht advocatenpraatje kan het bloed aan hun handen uitwissen.'

Ze legde de viltstift neer en de rode inkt bevlekte haar vingers.

'Volg het bloedspoor, dames en heren. Het leidt rechtstreeks naar de deur van Melissa Davids en MD Firearms.'





84




Jason stond op, liep een paar passen van zijn stoel vandaan en probeerde een kalme en ontspannen indruk te maken. Innerlijk stond hij strak van de spanning.

'In de oude joodse traditie legde de priester op Grote Verzoendag zijn handen op de kop van een bok en beleed de zonden van het volk. De bok werd daarop de woestijn ingestuurd om de zonden van het volk te verzoenen.

De oude Grieken hadden een vergelijkbare gewoonte als zich een natuurramp voordeed, zoals de pest of een hongersnood. Ze kozen een bedelaar of een invalide uit de stad uit, legde de schuld op zijn hoofd, bekogelde hem met stenen en sloegen hem en stuurde hem daarna de gemeenschap uit.'

Jason liep naar het midden van de rechtszaal, maar hield zijn ogen op de jury gericht. Hij zou zijn slotpleidooi zonder aantekeningen houden. Voor het grootste deel zou hij zijn stem vlak en afgemeten houden - het toonbeeld van redelijkheid.