Plotseling papa(159)

‘Waarom?’ Hij klonk verbijsterd. ‘Wat denk je dat je hebt misdaan?’

‘O, ik wéét wat ik heb gedaan. Sinds het telefoontje van Mrs. Eisner heb ik als een krankzinnige door dit huis gelopen. Ik heb jou buitengesloten en ik heb me vastgeklampt aan de baby, alsof hij alleen van mij was. Mijn gedrag valt niet goed te praten.’ De tranen kwamen opnieuw, en ze had niet de kracht om ze tegen te houden.

‘Sinds we hebben gehoord dat we in de rechtszaal moesten verschijnen, heeft alles om mij gedraaid. Ik ben helemaal onderuit gegaan,’ snikte ze. ‘Anders zou je het niet nodig hebben gevonden om naar het ziekenhuis te bellen en iets te laten halen om me te kalmeren. En onze vrienden... die kwamen hier voor een gezellige kerst, en ik heb hen gewoon weggejaagd, twee dagen voordat ze eigenlijk zouden vertrekken. Maar wat nog het ergste is, ik heb de baby voor mezelf gehouden, alsof jij geen deel uitmaakt van zijn leven. Jij, die hem hebt gevonden en van hem houdt, en hem wilde adopteren. Ik heb zelfs niet toegestaan dat je hem maar even vasthield.’

Snikkend schudde ze haar hoofd. ‘Het spijt me zo, Zane. Zul je het me ooit kunnen vergeven?’

‘Er valt niets te vergeven.’ Voordat ze er erg in had, bevond ze zich in zijn armen. ‘Jij hebt je gedragen als een moeder die van haar kind houdt,’ fluisterde hij in haar haren. ‘Als je gevoelens voor Johnny niet zo sterk waren geweest, zou je er nooit mee hebben ingestemd om mijn vrouw te worden.’

‘Maar jij bent Johnny’s vader. Ik heb niet aan jouw behoeften gedacht toen ik beslag op hem legde.’

Hij lachte zacht. ‘Dat is nonsens.’

Ze verborg haar gezicht tegen zijn schouder. ‘Nee, dat is het niet, maar ik beloof je dat ik me nooit weer zo zal gedragen... wat er ook gebeurt.’

Zijn handen streelden langs haar rug en drukten haar dichter tegen hem aan. ‘We gaan hem niet verliezen.’

‘Ik bid dat het niet zal gebeuren,’ reageerde ze geëmotioneerd. ‘Maar als de rechter in het voordeel van de moeder beslist, zweer ik je dat ik pas mijn zelfbeheersing zal verliezen als niemand het kan zien.’

‘Daar gaan we niet eens aan denken.’ Hij pakte haar bovenarmen vast en hield haar ver genoeg van zich af om haar aan te kunnen kijken. ‘Weet je wat belangrijker is? Dat we beginnen met het plannen van een broertje of een zusje voor Johnny.’

Wat?

‘Ik ben samen met mijn tweelingbroer opgegroeid, en ik vond dat heerlijk. Jij hebt ook een broer en een zus. We willen toch niet dat Johnny opgroeit als een enig kind? Hij zal een maatje nodig hebben, een broertje of zusje. Hoe denk jij daarover?’

Ze wist niet of ze hem goed had begrepen. ‘Wil je werkelijk nog een tweede baby?’

‘Meer dan wat dan ook ter wereld.’

Ze hoorde aan de toon van zijn stem dat hij het oprecht meende. Ze zouden twee baby’s hebben van wie ze konden houden! ‘Hoe snel zouden we met de adoptieprocedure kunnen beginnen?’ vroeg ze gretig.

Door haar peignoir heen kon hij de warmte van haar zachte lichaam voelen. ‘Ik dacht niet zozeer aan adoptie,’ zei hij met een glimlach.

Haar hoofd tolde. ‘Als je van plan bent om een van die weeskindjes vanuit een vreemd land hierheen te smokkelen, dan moet ik je meteen zeggen dat ik dat niet wil. Het is verboden bij de wet, en uiteindelijk zullen we worden betrapt. Dan raken we niet alleen onze baby’s kwijt, maar belanden ook nog eens in de gevangenis.’

‘Dat had ik ook niet in gedachten,’ fluisterde hij zacht. ‘Er is een andere manier, waaraan jij kennelijk nog niet hebt gedacht. Eén waarbij geen advocaten of rechters betrokken zijn. Daarvoor zijn alleen wij nodig. Jij en ik.’





Hoofdstuk 9





‘Dokter? Wat heeft u gevonden?’



‘Beide eierstokken waren aangetast.’

‘Dus nu heb ik niets meer?’

‘Het spijt me voor je, Meg. Maar je leeft nog wel.’

‘Noemt u dat dan leven? Ik zal nooit kinderen kunnen krijgen.’

‘Op een dag zul je misschien voor de kinderen van een andere vrouw kunnen zorgen, of je zou een kind kunnen adopteren.’

‘Ik ben niet langer een vrouw.’

‘Je zult altijd kunnen blijven genieten van de seksuele relatie met de man met wie je houdt.’

‘Een man kiest instinctief voor een vrouw die hem kinderen kan schenken.’

‘Vertel dat dan maar eens aan de miljoenen mannen die verliefd zijn geworden en getrouwd zijn met onvruchtbare vrouwen.’

‘Lieve hemel, ik wou dat ik gestorven was op de operatietafel.’

‘Op een dag zul je dankbaar zijn dat dat niet is gebeurd, Meg. Nu zal ik je iets geven tegen de pijn zodat je een poosje kunt slapen."