Onbewaakt ogenblik(60)

                 ‘Ik heb je op tv gezien nadat Jennings was vermoord. Bij de Secret Service had ik al over je gehoord. Na alles wat mij is overkomen, had ik het gevoel dat ik je beter wilde leren kennen. Ik voelde een band.’

                 ‘Mooie band is dat.’

                 ‘Wie waren de andere agenten die deel uitmaakten van het detachement?’

                 Opnieuw keek hij haar onderzoekend aan. ‘Hoezo?’

                 Met een onschuldig gezicht zei ze: ‘Nou, misschien ken ik er wel een paar. Dan kan ik eens met ze gaan praten om te horen hoe zij de gebeurtenissen hebben verwerkt.’

                 ‘Ik weet zeker dat het ergens in een verslag staat. Zoek het maar op.’

                 ‘Het zou tijd besparen als je het me gewoon vertelt.’

                 ‘Ja, dat zal wel.’

                 ‘Goed, maakte Joan Dillinger deel uit van het detachement?’

                 King stond op, liep naar het raam en keek even naar buiten. Toen hij omkeek, lag er een boze uitdrukking op zijn gezicht. ‘Heb je een radiozendertje bij je? Of je kleedt je uit en laat me zien dat dat niet zo is, of je kunt nú weer in je scull springen en opsodemieteren.’

                 ‘Ik heb geen zendertje bij me, maar als je dat nodig vindt, wil ik mijn kleren wel even uittrekken,’ zei ze. En na een korte stilte voegde ze er met een vriendelijk gezicht aan toe: ‘En ik kan ook in het meer springen als je dat wilt. Elektronica en water gaan niet goed samen.’

                 ‘Wat wil je van me?’

                 ‘Antwoord op mijn vraag. Was Joan ingedeeld bij hetzelfde detachement?’

                 ‘Ja! Maar in een andere ploeg dan ik.’

                 ‘Was ze die dag in het hotel?’

                 ‘Ik krijg de indruk dat je het antwoord op die vraag al kent, dus waarom vraag je dit?’

                 ‘Ik neem aan dat dat ja is.’

                 ‘Neem maar aan wat je wilt.’

                 ‘Hebben jullie die nacht samen doorgebracht?’

                 ‘Volgende vraag en die kan maar beter goed zijn, wat het is de laatste.’

                 ‘Goed. Wie stond er in de lift, vlak voordat het schot werd gelost?’

                 ‘Ik weet niet waar je het over hebt.’

                 ‘Ja hoor, dat weet je wél. Vlak voordat Ramsey zijn schot loste, hoorde ik het belletje van een lift. Daardoor werd je afgeleid. Die liften werden verondersteld afgesloten te zijn. Wie of wat er ook in die lift stond toen die openging, heeft je aandacht volledig in beslag genomen. Dat is de reden waarom Ramsey zijn schot kon lossen zonder dat jij het zelfs maar opmerkte. Ik heb ernaar geïnformeerd bij de Secret Service. De mensen die de band bekeken, hebben ook een geluid gehoord. Ze hebben je er vragen over gesteld en je zei dat je wel iets had gehoord, maar niets had gezien, en je hebt gezegd dat het mogelijk een liftstoring geweest kon zijn. Omdat ze al iemand hadden die ze verantwoordelijk konden stellen, hebben ze verder niet aangedrongen, maar ik ben ervan overtuigd dat je naar iets – of liever gezegd, naar iemand – stond te kijken.’

                 In reactie daarop maakte King de achterdeur open en gebaarde dat ze naar buiten moest gaan.