Droom in zijde(39)

Nadat ze een pak voor hem hadden gekocht, nam hij Aneesa mee naar de winkel van een bekende ontwerper, maar op de drempel deed ze een stap naar achteren. Toen hij naar haar gezicht keek, zag hij dat ze beschaamd bloosde. Hij had gedacht dat ze het heerlijk zou vinden om hier een jurk uit te zoeken.

‘Ik heb niet genoeg geld om hier een jurk te kopen. Laten we ergens anders naartoe gaan. Alsjeblieft.’

Nors had hij gezegd dat hij van plan was om de jurk voor haar te kopen, maar ze had erop gestaan hem terug te betalen.

Snel en efficiënt had ze een keuze gemaakt. Ze koos een champagnekleurige jurk uit, die als een doorzichtige wolk om haar heen draaide. De jurk kwam tot de knie en had een hoge taille, waardoor haar opbollende buik werd verborgen. Daarnaast kocht ze een kort goudkleurig jasje om eroverheen te dragen.

Toen ze uit de kleedkamer tevoorschijn kwam en hij zag hoeveel aantrekkelijke zijdeachtige olijfkleurige huid te zien was, had hij bijna gezegd dat ze iets moest uitzoeken dat niet zo onthullend was. Maar ze was op haar verlegen manier zo blij, dat hij het hart niet had gehad om iets te zeggen.

Pas toen ze terug in het appartement waren, besefte hij hoezeer hij van de middag had genoten, terwijl hij normaal een verschrikkelijke hekel aan winkelen had. Hij had ook nauwelijks aan de bruiloft gedacht. Terwijl hij had gezworen dat hij zijn broer Jacob nooit meer onder ogen zou komen. Maar nu, samen met Aneesa, was het niet half zo afschrikwekkend als hij had gedacht.



Op de ochtend van de bruiloft werd Aneesa wakker en rolde zich om in bed. Terwijl ze op haar rug lag, keek ze naar het plafond. Ze hoefde niet naast zich te voelen om te weten dat Sebastian die nacht niet bij haar was komen liggen.

Hij was gaan zwemmen, of hardlopen, ze wist het niet precies. Naarmate de bruiloft dichterbij kwam, was zijn spanning gestegen, en dat had een direct effect op Aneesa. De avond ervoor had ze zich zo vreselijk aan hem geërgerd toen hij door de kamer bleef ijsberen, dat ze hem had verteld dat zijn haar te lang was. Ze had hem meegenomen naar de badkamer om zijn haar te knippen.

Zo braaf als een kind was hij blijven zitten, terwijl zij zijn haren kort knipte.

‘Waar heb je dit geleerd?’ vroeg hij op norse toon toen ze bijna klaar was.

‘Mijn moeder knipt altijd het haar van mijn vader. Zij heeft het me jaren geleden geleerd.’

Hun ogen hadden elkaar in de badkamerspiegel ontmoet, en droogjes, maar met pijn in haar hart, had ze gezegd: ‘Ik knip alleen maar je haar, Sebastian, maak je niet ongerust. Het is niet een of andere mystieke Indiase ceremonie waarmee ik je voor altijd aan me bind.’

Maar de waarheid was dat ze het wel erotisch had gevonden. Het was maar al te gemakkelijk om zich in te beelden dat alles anders was.

Toen ze klaar was, had Sebastian haar slechts bruusk bedankt, waarna hij bijna rennend de badkamer had verlaten. Ze had hem bijna nageroepen of ze geen fooi kreeg.

Wat ze niet wist, was dat Sebastian rechtstreeks naar zijn werkkamer was gelopen waar hij zichzelf een royale hoeveelheid whisky had ingeschonken die hij in een keer achterover had geslagen. Zijn handen hadden getrild. Hij was sterker aangegrepen door de hele ervaring dan hij wilde toegeven.

Om zich zo aan Aneesa over te geven – haar handen die zijn hoofd streelden, het naar voren, opzij en naar achteren duwden. Haar vingers door zijn haren liet gaan om te zien waar het geknipt moest worden. Het gevoel van haar borsten die zacht tegen hem aan duwden – het had hem al zijn zelfbeheersing gekost om te blijven zitten en haar niet op zijn schoot te trekken om zo snel mogelijk het vuur in zijn kruis te doven.

Sinds wanneer was het zo erotisch om je haar te laten knippen? En tegelijkertijd zo slaapverwekkend. Voor het eerst in een paar dagen sinds hij had besloten naar de bruiloft te gaan, was ze erin geslaagd hem af te leiden en de gedachten in zijn hoofd een halt toe te roepen. Hij haatte dit kwetsbare gevoel. Het gevoel dat hij haar, op een bepaalde manier, nódig had.

Voor het eerst in een paar dagen had hij weer zijn toevlucht gezocht in lichaamsbeweging. Hij had gezwommen totdat hij uitgeput was en was uiteindelijk op een ligbed naast het zwembad in slaap gevallen, terwijl het buiten licht werd.



Sebastian had aan Aneesa verteld dat ze in de nacht aansluitend aan de bruiloft in zijn hotel zouden overnachten. Dus had ze een weekendtas ingepakt, en toen ze de hal van het hotel in liep, kreeg ze vlinders in haar buik bij het zien van de lange breedgeschouderde gestalte van Sebastian in zijn staalgrijze pak.

Hij had Nathaniel gesproken en erin toegestemd om als bruidsjonker te fungeren. Na de huwelijksvoltrekking zou er geen gedoe zijn met speeches, maar slechts een eenvoudige lunch. Nu draaide hij zich langzaam om, waardoor ze nog meer vlinders in haar buik kreeg en ze zich afvroeg of ze misschien de baby voor het eerst voelde bewegen.