Spanning en champagne(17)

‘Waarom ik?’

‘Is dat niet duidelijk?’ vroeg ze half hijgend. ‘Net zoals het duidelijk is dat jij mij wilt?’

‘Die stunt van jou zou zelfs een homoseksuele man niet helemaal onberoerd hebben gelaten,’ gromde hij. ‘Maar dat je me opwindt, betekent nog niet dat ik in zal gaan op je voorstel.’

Kou sijpelde in haar huid, verstijfde haar. Ze ging recht staan toen hij zich iets terugtrok. ‘Waarom niet?’

‘Ik ben gevleid, Roxie.’ Hij liet haar los en deed een stap naar achteren. ‘Maar dit is niet het juiste voor jou.’

Wie was hij om dat te beoordelen? Alleen zij wist wat goed was voor haar. ‘Ik ben geen kind.’

‘Nee, maar je bent wel veel minder ervaren dan ik. Ik denk niet dat je er voldoende over hebt nagedacht.’

‘Daar weet jij niets van.’ Ze had al dagen aan niets anders gedacht. ‘Het is niet zo dat ik op de ware wacht. Het heeft meer met omstandigheden te maken dat ik nog maagd ben.’

‘O, dus het is toeval,’ zei hij sarcastisch.

‘Ja, bij gebrek aan een betere beschrijving, zou je dat zo kunnen zeggen.’ Jake, haar ex-vriend, had haar situatie helemaal niet begrepen. Hij had zijn geduld verloren toen ze had gezegd dat ze niet met hem uit kon gaan, of naar feesten. Jaren geleden had ze al geleerd dat mensen niets wilden horen over haar leven, dat ze er een ongemakkelijk gevoel van kregen. Nadat Jake haar had gedumpt, had ze het thuis zo druk gekregen dat seks het laatste was waaraan ze had gedacht. Nu lag dat anders.

‘Daar is die laatste fles Bollinger voor, nietwaar? De O van ontmaagding. Lieve help. Je kunt zoiets toch niet zomaar plannen?’

‘Waarom niet? Dan weet ik tenminste zeker dat het gebeurt met iemand die geschikt is.’ Ze wilde graag een goede minnaar voor haar eerste keer en ze wist dat hij meer dan goed zou zijn. Haar fysieke reactie op hem was enorm heftig. Ze wist gewoon dat het geweldig zou zijn met hem.

Vertwijfeld haalde hij zijn handen door zijn haar. Toen pakte hij de tuinslang van de grond en richtte die op de tuin.

‘Ik dacht dat je mijn eerlijkheid wel zou kunnen waarderen. Dat was duidelijk een vergissing.’ Trachtend haar boosheid te verdrijven, ademde ze diep uit. ‘Dat zal me niet nog eens gebeuren.’

‘Wat bedoel je daarmee?’ Met een ruk draaide hij zich naar haar toe.

‘De volgende keer dat ik dit voorstel doe aan een man, zeg ik er niet bij dat ik nog maagd ben.’

Zijn mond viel open. ‘Ben je dan van plan het aan iemand anders te gaan vragen?’

‘Waarschijnlijk niet vandaag, maar hopelijk wel snel,’ blufte ze, wensend dat ze iemand tegenkwam die nog aantrekkelijker was dan Gabe, zodat ze over haar verlangen naar hem heen kon komen.

‘Zoiets moet je niet verzwijgen,’ snauwde hij.

‘Hoezo? Het zou geen verschil moeten maken.’

‘Natuurlijk maakt het wel verschil,’ zei hij kwaad. ‘Bovendien moet je iemand kiezen die verliefd op je is en op wie jij verliefd bent.’

Verbaasd staarde ze hem aan. Wie zou gedacht hebben dat deze als ladykiller bekendstaande man een romantisch trekje had? ‘Was jij verliefd op je eerste?’ vroeg ze.

‘Dat was anders.’ Hij draaide zich weer naar de tuin toe en ging verder met het besproeien van de planten.

‘Waarom? Omdat jij een man bent?’ Boos keek ze hem aan. ‘Waarom kan ik geen seks hebben uit lust of nieuwsgierigheid? Waarom had jij seks, die eerste keer?’

‘Het is niet hetzelfde,’ gromde hij.

‘Waarom niet?’ Haar stem ging omhoog. ‘Waarom kunnen vrouwen niet eenzelfde soort seksdrive hebben als mannen? Is het soms verkeerd om daaraan toe te geven?’

Zijn knokkels werden wit, zo hard kneep hij in de slang. ‘Nee, maar vergooi jezelf niet aan de een of andere schoft. Je maagdelijkheid is een geschenk dat je aan iemand moet geven die het kan waarderen.’

‘Zo, wat ben jij ouderwets, zeg!’ riep ze gefrustreerd. ‘De reputatie die je hebt, klopt echt niet.’

Hij gooide de tuinslang op de grond en pakte haar bij haar arm.

Zijn greep was zo stevig dat het bijna pijn deed, maar heel erg vond ze dat niet, want haar huid tintelde en vanbinnen smolt ze.

‘Is dat de reden dat je mij hebt uitgekozen? Vanwege iets wat je hebt gehoord of denkt te weten?’

Zijn woede deed die van haar weer opvlammen. Kwaad zei ze: ‘Ik heb jou gevraagd omdat je sexy bent, en ja, ik heb gehoord dat je goed bent in bed en dat je niet geïnteresseerd bent in een verbintenis. Die drie dingen staan boven aan mijn lijstje van wat ik zoek in mijn toekomstige minnaar.’

‘De meeste vrouwen willen juist iemand die zich wil binden,’ snauwde hij terug met fonkelende ogen. ‘Waarom jij niet?’