Laat In De Nacht(137)

'Wat denk je? Ik duwde hem van me af en zei dat ik weg moest, dat ik me plotseling herinnerde dat ik een afspraak had. Hij begon tekeer te gaan en probeerde me over te halen te blijven. Hoe meer hij sprak, hoe gekker hij werd. Eerst noemde hij me een plaaggeest, daarna zei hij dat ik een gemeen kreng was en toen raakte hij helemaal door het dolle heen. Hij pakte me vast, schudde me heen en weer en zei dat ik pas kon gaan als hij helemaal klaar met me was.'

Ze stak haar armen uit om Gavin de blauwe plekken te laten zien die erop begonnen te verschijnen. 'Ik zeg je, Gavin, hij werd stapelgek. Hij sloeg me, noemde me een trut en zei dat ik net zo'n trut was als Janey Kemp was geweest. Voor mij was de maat vol, en ik begon moord en brand te schreeuwen, waarna hij me losliet. Ik pakte mijn kleren en maakte dat ik wegkwam.'

'Hoe lang is het geleden?'

'Dat ik naar buiten rende? Een uur, misschien. Ik begon te zwaaien, waarop een man in een pick-up stopte en me een lift naar mijn auto gaf. Daarna ben ik rechtstreeks hierheen gereden en zag ik de politiewagen. Al die tijd probeerde ik je via je mobieltje te bereiken. Uiteindelijk herinnerde ik me je telefoonnummer thuis. En de rest weet je.' Ze keek hem smekend aan. 'Ik ben er slecht aan toe, Gavin. Eén borrel, alsjeblieft?'

'Ik heb nee gezegd.' Hij hurkte voor haar neer. 'Heb je met hem over Janey gesproken?'

'Denk je dat ik gek ben? Ik wil niet net zo eindigen als zij.'

'Heb je daar foto's van haar gezien?'

'Hij had de kranten.'

'Nog normale foto's?'

'Nee. Maar toen ik er pas was, lette ik er niet op, en later wilde ik alleen maar maken dat ik wegkwam.'

'Je zei dat hij je bekend voorkwam toen je hem eerder deze week ontmoette. Had je hem ooit samen met Janey gezien?'

'Dat weet ik niet zeker. Misschien heb ik hem alleen maar in de menigte zien staan. Hij bezoekt de website van de Sex Club, en...'

'Zei hij dat?'

'Ja. En de vorige keer had hij een enorme verzameling porno. Hij is dol op seks.'

Toen Gavin de draadloze telefoon pakte en cijfers begon in te toetsen, sprong ze overeind. 'Wie bel je?'

'Mijn vader.'

Ze pakte de telefoon van hem af. 'Hij is een smeris. Ik wil niets met de politie te maken hebben. Dank je feestelijk.'

'Waarom ben je dan naar mij toe gekomen?'

'Ik had een vriend nodig. Ik had hulp nodig, en ik dacht dat jij me zou kunnen helpen. Natuurlijk wist ik niet dat je zo'n saaie lui was geworden sinds de laatste keer dat ik je zag. Geen drank, geen...'

'De politie houdt een drijfjacht op die man.' Boos pakte Gavis de telefoon terug. 'Als hij de moordenaar van Janey is, moet hij worden opgepakt.'

Ze begon te jammeren en haar handen te wringen. 'Wees niet boos op me, Gavin. Ik weet dat ze hem moeten oppakken, maar jeetje...'

Hij kalmeerde. 'Melissa, de reden waarom je uitgerekend naar mij toe kwam, is omdat je wist dat ik mijn vader zou bellen. Diep vanbinnen wilde je juist handelen.'

Ze beet op haar onderlip. 'Ja, misschien wel. Maar geef me tijd om stuff door de wc te spoelen. Ik heb geen zin om te worden gearresteerd omdat ik drugs in mijn bezit heb. Waar is de wc?' Hij wees naar het damestoilet in de gang terwijl hij opnieuw het nummer van zijn vaders mobieltje intoetste. De telefoon ging vier keer over voordat er werd opgenomen.

Hij kon amper het 'hallo' horen boven het geschreeuw uit en iets wat klonk als een knokpartij op de achtergrond.

'Paris?'

'Gavin?'

'Ik moet mijn vader spreken, Paris. Het is een noodgeval.''Hier is Paris Gibson. Ik hoop dat jullie van plan zijn de volgende vier uur met mij door te brengen hier op 101.3. Ik zal klassieke liefdesliedjes draaien en jullie kunnen een verzoekplaat aanvragen. De telefoonlijnen staan open. Bel me.

Laten we beginnen met een hit van The Stilistics. Het gaat over het gevoel dat bij verliefd zijn hoort. You Make Me Feel Brand New.'

Ze zette haar microfoon af. De knoppen van de telefoonlijnen begonnen al te knipperen en de eerste beller vroeg Hooked on a Feeling van B.J. Thomas aan. 'Aangezien het thema van vanavond is hoe we ons voelen als we verliefd zijn.'

'Bedankt voor het bellen, Angie. Ik zal het lied straks draaien.'

'Dag, Paris.'

Ze volgde de normale procedure, hoewel het verre van een normale avond was. Bijna een uur geleden was Dean haastig vertrokken om Gavin en Melissa Hatcher op het hoofdbureau in de binnenstad te ontmoeten.

Na het telefoontje met Gavin had Dean onmiddellijk het nummer van Curtis gedraaid en Melissa's verhaal beknopt weergegeven. Curtis had hem zoveel mogelijk informatie ontlokt, en daarna was hij meteen in actie gekomen.

'Het zal niet lang duren of we hebben hem te pakken,' zei Dean tegen Paris na afloop van zijn gesprek met Curtis. 'We kunnen beginnen bij de bar waar hij Melissa oppikte. Ze weet ongeveer hoeveel tijd Armstrong nodig had om van de bar naar het motel te rijden, dus dan kunnen we binnen die straal zoeken. Het is een groot gebied, maar niet zo groot als voorheen.'