De regels van het spel(10)
Zoek een man…
Zijn mond vertrok tot een strakke lijn, terwijl hij het blad neerzette. Waarom had hij er zelf niet aan gedacht zijn assistente die raad te geven?
Het antwoord op die vraag was niet aardig. Maar, zoals zijn secretaresse net tegen Mia had gezegd, hij wás niet aardig. Het zat hem dwars, zowel dat niet aardig zijn als dat ze een man zou moeten zoeken.
Hij liet zich in zijn stoel vallen en draaide naar het raam. Dus hij had geen respect voor vrouwen. Er kwam een geïrriteerde uitdrukking op zijn gezicht. Hij respecteerde hen wél! Waarom zou hij zich anders beperken tot het soort vrouwen dat het spel speelde zoals hij het graag had? Hij was niet op zoek naar liefde en wilde niet trouwen, dus hij bleef ver uit de buurt van vrouwen die dat wel wilden. Dat betekende dat hij hen respecteerde, besloot hij. Het zou aardig zijn geweest als Fiona dat had erkend.
Ietwat verbaasd omdat hij zich beledigd voelde, fronste hij zijn wenkbrauwen. Hij was goed voor zijn personeel, redelijk. Hij had gedacht dat ze hem respecteerden. Zijn secretaresse had hem geschokt toen ze haar mening over hem had gegeven. Het maakte hem boos dat ze het nodig had gevonden Mia voor hem te waarschuwen.
Een ongewenst gevoel van afkeer bekroop hem bij het idee dat Mia al haar onaangeboorde passie op een andere man zou richten. Stel dat ze Fiona’s advies zou opvolgen? Hij vloekte binnensmonds, niet blij met wat hij zich allemaal afvroeg. Waar was de man gebleven die zich uitsluitend op zaken richtte? De man die vrouwen nauwelijks opmerkte tenzij ze naakt op een bed lagen?
Misschien was dat het wel. Hij had een vrouw nodig. Seks. Een lange nacht van hete passie met een vrouw die kon waarderen wat hij voor haar deed zonder dat zware emotionele gedoe te verwachten.
Dat hij Mia had aangeraakt, had voor hem niets te betekenen gehad. Het was slechts een uiting van goede manieren en respect geweest. Dat zij de signalen verkeerd had gelezen, daar kon hij helemaal niets aan doen.
Eerst was John Lassiter verbijsterd over Nikos Theakis’ besluit om zich uit de onderhandelingen terug te trekken, maar daarna werd hij steeds bozer om het verontschuldigende onvermogen waarmee Mia hem de reden gaf waarom ze werden gedumpt. Kort nadat ze er eindelijk in was geslaagd op te hangen na het ongemakkelijke gesprek, rinkelde Fiona’s telefoon en vroeg Anton Brunel Nikos te spreken.
Met een veelbetekenende blik naar Mia verbond Fiona hem door. Tien minuten later beende Nikos zijn kantoor uit met een uitdrukking van keiharde minachting op zijn te knappe gezicht. Hij zei niets tegen hen toen hij door hun kantoor liep en keek niet op of om. Mia werd weeïg van de spanning die hij achterliet.
Op het laatst kon ze er niet meer tegen en ging naar de broodjeszaak om de hoek om te lunchen. Terwijl ze aan een tafeltje zat en probeerde een broodje naar binnen te wurgen, kwam er een man van de boekhouding binnen. Toen hij haar zag, kwam hij met zijn broodje naar haar toe.
Hoewel ze aanvankelijk verlegen was, begon ze zijn ontspannen en vriendelijke manier van doen na verloop van tijd te waarderen, en uiteindelijk begon ze zelfs te ontspannen en zich te vermaken. Ze liepen samen terug naar het kantoor en bleven nog even in de hal staan om hun gesprek af te maken.
Toen Nikos de luxueuze hal binnen stapte, zag hij Mia met iemand van de boekhouding staan te praten. Roerloos bleef hij staan.
Ze zag er jong, mooi en relaxed uit. Iets hards en heets greep hem bij de borst. Voor hij er erg in had, deed hij zijn grimmige mond open om haar naam te snauwen. Op het laatste moment deed hij hem echter snel weer dicht. Nog net op tijd was hem haar beschuldiging dat hij haar als een hond behandelde te binnen geschoten.
Weigerend het gezellige stel nog een blik waardig te keuren, liep hij door naar de liften. Eenmaal in de privacy van zijn luxueuze kantoor, ging hij meteen tot de aanval over en pakte zijn mobieltje om in zijn adresboek te bladeren. Vijf minuten later had hij een eetafspraak met de mooie en gretige Lois Mansell en voelde hij zich al een stuk beter. Lois was precies wat hij nodig had. Ze was een koele, gladde bankdirectrice, die bedreven was in de kunst van seks om de seks. Jonge en irritant naïeve, onervaren brunettes met iets te veel Italiaans vuur in hun bloed waren niets voor hem.
Zoek een man…
Mia dacht erover na toen ze die avond alleen in haar flat een designpakje zat te vermaken zodat het er iets minder haute couture uit zou zien en ze het de week erna naar haar werk kon dragen.
Het was een goed idee om zich los te maken van Nikos Theakis, vond ze. Hij moest haar niet, dat had hij maar al te duidelijk gemaakt. Irritant en kinderachtig…
Ineens rusteloos legde ze haar naaiwerk opzij, stond op en liep naar het raam om naar buiten te kijken. Het was donker, en de skyline van Londen schitterde van de lichtjes. Op vrijdagavond waren de meeste mensen van haar leeftijd zich in de stad aan het amuseren, maar zij zat alleen in haar flat met een oude spijkerbroek aan, zonder plannen om ergens naartoe te gaan of iemand om te bellen! Op dit moment had ze er alles voor over om een man aan haar deur te horen bellen of om zich klaar te maken om hem te ontmoeten.