Onwankelbaar verlangen(49)

‘Nee… Laat me los.’

‘Hè?’ Hij kwam verbaasd half overeind en keek haar onderzoekend aan. ‘Wat is er met je?’

‘De baby laat zich eindelijk voelen.’

Hij fronste zijn voorhoofd. ‘Hoe bedoel je? Waarom ben je zo bleek?’

‘Ochtendmisselijkheid.’

‘O, maar daar heb ik over gelezen. Dan moet je gemberbier drinken. Ik haal het voor je.’

Binnen een minuut was hij terug met een glas en een pak crackers. ‘Hier, met kleine slokjes drinken. En minstens vijf crackers eten.’

‘Dat hielp,’ zei ze een kwartiertje later. ‘Zo raak ik er trouwens wel snel aan gewend dat je voortaan altijd in mijn buurt bent,’ voegde ze er met een scheef lachje aan toe.

De rest van de dag genoten ze van hun nieuw verworven huwelijkse staat en pakten ze hun koffers voor de reis naar Griekenland.

Ineens begon Zephyr zich echter zorgen te maken. Als Piper last had van ochtendmisselijkheid, zou ze ook wel eens luchtziek kunnen worden.

‘We hadden de huwelijksinzegening nooit in Griekenland moeten plannen!’

‘Maar je heb altijd geroepen dat je ervan droomde ooit in Griekenland te trouwen!’ Ze wilde tot elke prijs voorkomen dat hij om haar zijn droom zou opgeven. ‘Bovendien wil ik dat ook graag, en we kunnen het nu niet meer veranderen. Mijn halve familie is er al, en jouw moeder kan haast niet wachten tot ze je na al die jaren weer terugziet.’

‘Maar…’

‘Maak je om mij nu maar geen zorgen, ik word heus niet luchtziek.’ Als hij nu al zo paniekerig was, dan kon dat nog wat worden straks bij de bevalling!

‘Dat weet je niet van tevoren.’

‘Ik wel, en we gaan ons huwelijk niet uitstellen tot ik rondloop met een buik als een watermeloen.’

‘Ik neem in elk geval gemberbier en crackers mee.’

‘Goed idee. En misschien ook wat valium.’

‘Valium? Dat mag je helemaal niet hebben nu, dat is slecht voor de baby!’ riep hij geschokt uit.

‘Ik bedoelde het ook niet voor mezelf.’



De volgende dag vond in een van de oudste kerken van Seattle de huwelijksinzegening plaats van Neo en Cass.

Cass droeg een schitterende witte bruidsjurk met een meterslange sleep, en Neo zag er woest aantrekkelijk uit in zijn op maat gemaakte smoking.

Na afloop was er een geanimeerde champagnebrunch in een van de sjiekste restaurants van de stad, en Cass was zo zichtbaar verliefd en gelukkig dat Piper er tranen van in haar ogen kreeg.

Toen ze een dag later in het privévliegtuig op weg waren naar Griekenland, bedacht ze met haar hand in die van Zephyr dat hij dan wel niet van haar hield, maar haar wel met alle zorg omringde die ze maar kon wensen. Misschien zouden zich in de toekomst situaties voordoen waarin het ontbreken van liefde haar verdriet zou doen, maar Piper was niet iemand die zich bij voorbaat zorgen maakte om wat misschien wel nooit zou gebeuren.



‘Je bent zwanger, hè?’

Piper gaf niet onmiddellijk antwoord op haar moeders vraag. Ze zaten in het zitgedeelte van Zephyrs ruime suite, en voor het eerst sinds hun aankomst in Griekenland was ze even alleen met haar ouders.

‘Dat is niet bepaald een geheim, Piper,’ merkte haar vader op. ‘Waarom zou een miljardair anders zo snel met je willen trouwen?’

‘Omdat hij mij wil misschien?’ vroeg ze gepikeerd.

‘Houdt hij dan van je, liefje?’ vroeg haar moeder.

‘Ik hou van hem.’

‘Dat vermoedde ik al. Ben je opzettelijk zwanger geworden? Meestal komt er niet veel goeds voort uit dat soort manipulaties.’ Haar moeder leek vergeten dat haar dochter een volwassen vrouw was die al eens eerder getrouwd was geweest.

‘Nee, natuurlijk niet,’ antwoordde ze fel. ‘Je zou me goed genoeg moeten kennen om te weten dat ik zoiets nooit zou doen.’

‘Het was maar een vraag,’ verdedigde haar moeder zich fronsend.

‘Ik dacht dat jullie blij voor me waren. Waar komen nu ineens al die vragen vandaan?’

‘We maken ons zorgen om je, kindje.’

‘Nergens voor nodig. Zephyr is heel lief voor me.’ Dit was niet te geloven! Binnen achtenveertig uur zou hun huwelijk worden ingezegend, en nu begonnen haar ouders zich plotseling zorgen te maken!

‘Heus?’ vroeg haar vader op die autoritaire toon waar ze als kind al bang voor was.

‘Natuurlijk. Waarom vraag je dat?’

‘Er zijn belangrijker dingen in het leven dan geld,’ zei haar moeder, terwijl ze een hand op haar schouder legde.

‘Denk je echt dat ik om zijn geld met hem trouw? Alsof dat me iets zou kunnen schelen! Ik heb een goedlopend bedrijf en zorg al jaren voor mezelf. Zephyr heeft me heel wat meer te bieden dan geld alleen. Na mijn scheiding van Art heb ik niet het ene vriendje na het andere versleten. Zephyr is de eerste en hij is de meest fantastische man die ik ooit heb ontmoet.’