Zonovergoten Romance & Italiaans Geluk(17)

‘Dit is ongelooflijk!’ riep haar moeder uit. Het klonk bijna opgelucht en ze keek naar haar man. Op diens gezicht brak een glimlach door, wel het laatste wat Gabi had verwacht.

Tevreden keek Andreas naar Gabi. ‘Later zal ze jullie alles vertellen over onze eerste ontmoeting. Het belangrijkste dat jullie nu moeten weten is dat Leon de kinderen zaterdag in het park heeft gezien.

‘Helaas is hij er nog niet aan toe als hun vader naar voren te treden. Zijn vrouw Deline weet van zijn kortstondige avontuurtje met jullie dochter Thea in de periode dat hij en Deline even uit elkaar waren. Pijn en schuldgevoel over wat hij had gedaan brachten hem ertoe de volgende dag naar zijn vrouw terug te keren en alles met haar uit te praten.

‘Het heeft heel wat bloed en tranen gekost maar uiteindelijk heeft ze hem vergeven. Zij had ook haar fouten gemaakt tijdens hun huwelijk. Dat speelde een jaar geleden maar ze weet nog niet dat hij twee kinderen heeft verwekt. Die horde moet hij nog nemen.’

Gabi’s ouders knepen elkaar in de hand.

‘Als Leon Deline van de tweeling vertelt, kan dat het einde van hun huwelijk betekenen. Ironisch genoeg proberen ze al sinds ze getrouwd zijn zwanger te worden. Dat was de voornaamste reden van hun ruzies. Volgens haar werkte hij te hard en was hij nooit lang genoeg thuis om een gezin te kunnen stichten. Tot nu toe is het hun nog niet gelukt.’

Die laatste opmerking deed Gabi nog meer pijn. Er was al genoeg leed.

‘Toen hij Thea aan boord van het jacht ontmoette, waren ze tijdelijk uit elkaar. Thea was meegekomen met een groep vrienden die Leon niet kende. Om hem wat op te peppen hadden zijn vrienden een feestje georganiseerd. Deline had hem net verteld dat ze de scheiding wilde doorzetten. In zijn verdriet heeft hij zich heel onverstandig gedragen. Dat is geen excuus voor wat hij heeft gedaan maar het verklaart wel zijn gedrag die nacht.’

Gabi’s vader leunde naar voren. ‘Ik vrees dat mijn dochter net zo onverstandig heeft gehandeld. Haar huwelijk was ook mislukt. Toen ze na een lang gevecht eindelijk was gescheiden, heeft ook zij de verkeerde keuze gemaakt die nacht.’

Andreas fronste zijn wenkbrauwen. ‘Mijn broer was weliswaar destijds bij zijn vrouw weg, toch schaamt hij zich dat hij naar bed is geweest met een vreemde terwijl hij getrouwd was. Zijn schaamte is nog groter geworden nu hij weet dat jullie dochter is gestorven en twee prachtige baby’s heeft nagelaten die van hem zijn. Hij staat doodsangsten uit momenteel.’

‘Dat geloof ik graag,’ bromde haar vader.

‘Leon is mijn beste vriend, Mr. Turner. Ik ken hem.’

Gabi boog haar hoofd. In zijn stem klonk liefde en bezorgdheid. Hij was werkelijk een goed mens.

‘Over een paar dagen heeft hij genoeg moed verzameld om het zijn vrouw te vertellen. Dan zal hij zijn kinderen willen zien en jullie willen ontmoeten. Hopelijk is hij tegen die tijd in staat de juiste beslissing te nemen.’

‘Ik benijd hem niet,’ mompelde Gabi’s moeder.

Dat gold ook voor Gabi maar haar gedachten waren bij Andreas. Wat was hij oprecht en betrokken, zijn innemende karakter ontroerde haar. Een paar dagen geleden had ze nog gedacht dat hij een koude kikker was.

‘Ik heb er vanavond bij Gabi op aangedrongen nog niet terug te gaan naar Virginia. Als ze een week langer met de kinderen in Griekenland blijft, komt er vast iets goeds uit voort. Daarvan ben ik overtuigd.

‘Verder heeft ze me ook verteld over haar angst voor Thea’s ex-man, Dimitri Paulos. Ik ken hem en zijn familie vanwege mijn zaken. Kennelijk werd hij heel kwaad toen jullie dochter een scheiding vroeg. Zo is hij. Gabi is bang dat hij net zo lang gaat rondsnuffelen tot hij weet wie de vader van Thea’s tweeling is. Ze vreest dat hij het aan de pers zal vertellen als hij erachter komt.’

Haar moeder knikte. ‘Dat zal hij ongetwijfeld doen.’

Gabi’s vader was opgestaan. ‘Ik vrees dat hij het op mij heeft voorzien want ik heb mijn dochter geholpen bij de scheiding.’

‘Dat is mogelijk maar tegen de tijd dat mijn broer de situatie onder controle heeft, heeft het nieuws zijn sensationele waarde verloren. Ik stel voor Gabi en de kinderen naar een geheime plaats te brengen waar Leon hen kan bezoeken.’

Gabi knipperde. ‘Waar dan?’

Hij wierp haar een doordringende blik toe. ‘Ik weet een perfecte plek,’ zei hij met gezag, en hij stond op. ‘Het is al laat. Als je me nu even uitlaat, vertel ik het je.’

Haar ouders bedankten hem voor zijn oprechtheid en de manier waarop hij met deze delicate kwestie omging en ze omhelsden hem om hem als oom van de tweeling welkom te heten in de familie. De man was begiftigd met een goddelijke charme.

Eindelijk liep Gabi met hem naar buiten. De zachte nachtlucht maakte het moment nog intiemer. Ze voelde vreemde kriebels in haar buik. Toen ze naar hem opkeek, werd ze overspoeld door verliefde gevoelens. Iets wat ze na Rand nooit meer had meegemaakt.