Ze sloeg haar arm ook om zijn middel en samen liepen ze zo naar het strandhuis. Ze huiverde toen ze het huis met airconditioning binnenliepen. Gray wreef met zijn hand over haar arm en stuurde haar snel naar de badkamer.
Hij zette de douche aan en zij stroopte snel haar bikini af en wachtte tot het water warm genoeg was. Stoom vulde de badkamer en ze stapten samen onder de douche.
Hij zeepte haar zachtjes in en zorgde ervoor dat al het zand van haar lichaam werd gespoeld. Ze deed met een tevreden zucht haar ogen dicht en liet het water over haar gezicht stromen terwijl hij zichzelf inzeepte. Even later legde hij zijn hand op haar wang. Ze deed haar ogen open en zag dat hij haar aanstaarde.
‘Klaar?’ vroeg hij.
Ze knikte met een glimlach.
Hij draaide de kranen dicht, stapte de douche uit en trok haar met zich mee. Hij droogde haar uitgebreid af, waarna hij haar zacht op de lippen kuste. ‘Kleed jij je maar aan, dan begin ik aan het avondeten. We eten buiten op het terras.’
Faith hield Gray gezelschap in de keuken tijdens het koken. Ze hadden het over koetjes en kalfjes en lachten veel. Het voelde goed aan en er vielen geen ongemakkelijke stiltes.
Hij gaf haar de borden en het bestek, en ze liep naar buiten om daar het tafeltje te dekken. De zon was al ondergegaan en het briesje dat vanaf zee het land bereikte was aanmerkelijk koeler. In de woonkamer kwam ze Gray tegen die in een hand een schaal pasta vasthad en in de andere een fles wijn.
‘Pak jij even het brood van het aanrecht?’ vroeg hij.
Toen ze met het mandje stokbrood terugkwam, had hij al pasta op hun borden geschept en zat hij op haar te wachten.
Ze ging zitten en keek naar de heerlijk geurende pasta. Ze pakte haar vork en nam een hapje. Het smolt bijna op haar tong en ze maakte een goedkeurend geluidje. ‘Ik voel me zo verwend,’ bekende ze.
Hij keek haar vragend aan.
‘Ik heb geen vinger meer uitgestoken sinds jij er bent.’
Hij glimlachte loom en keek haar met glanzende ogen aan. ‘Je doet precies wat ik van je vraag. Ik zou niet meer van je kunnen verlangen en ik ben honderd procent tevreden.’
Ze bloosde en moest even slikken bij het zien van de vurige blik in zijn ogen.
‘Eet wat,’ zei hij met schorre stem.
Het werd donker tijdens hun maaltijd. Sterren twinkelden aan de hemel en de nu volle maan hing boven het water. Ze nam een slokje wijn en leunde naar achteren. Toen Gray opstond en de borden op elkaar zette, wilde ze overeind komen om te helpen.
‘Ik ben zo terug. Blijf hier lekker zitten en ontspan je. Het is een schitterende avond.’
En dat was ook zo. Op de achtergrond klonk het ruisen van de branding, de maan wierp een zilveren gloed over het strand, waar zandkorreltjes het licht opvingen en weerkaatsten, terwijl het water verder aan land kwam en dan weer wegspoelde.
Een paar minuten later kwam hij met een deken in zijn handen naar buiten. Ze keek nieuwsgierig toe toen hij op een van de ligbedden ging zitten. Hij kromde zijn vinger uitnodigend. ‘Kom eens.’
Ze stond op en liep naar hem toe. Hij klopte op zijn schoot, spreidde zijn benen en trok haar naar zich toe.
Ze nestelde zich tegen zijn borst en hij sloeg de deken over hen uit en trok die op tot haar kin. Daaronder sloeg hij zijn armen stevig om haar heen en leunde met zijn kin op haar hoofd. Ze staarden samen uit over het water.
‘Gray?’ vroeg ze zacht.
‘Ja, lief?’
‘Mag ik je iets vragen?’
‘Natuurlijk.’
Ze aarzelde. Hoe moest ze deze vraag nu stellen?
‘Is dit… Is er alleen seks tussen ons?’ Zijn armen verstrakten en ze voelde zijn adem even stokken.
‘Nee, Faith. Dit gaat niet alleen om seks.’
Ze wilde doorvragen, maar ze nam genoegen met zijn antwoord. Ze wilde hem niet wegduwen. Dus ontspande ze zich en nam ze zich voor van deze avond in zijn armen te genieten.
34
Gray werd wakker door een trillend gevoel in zijn broekzak. Hij knipperde verward met zijn ogen toen zijn omgeving in beeld kwam. Het zachte schemerlicht van de vroege ochtend wierp een zachte gloed over de oceaan. Faith zuchtte en kroop verder weg onder de deken.
Ze hadden de hele nacht buiten op het terras geslapen.
Het trillen hield op en hij besefte dat het zijn mobiel was. Om Faith niet wakker te maken stopte hij heel voorzichtig zijn hand in zijn zak en trok hij zijn telefoontje tevoorschijn. Hij klapte het open en keek wie er had gebeld: Micah. Hij belde hem terug.
‘Hé man,’ zei Micah. ‘Hopelijk heb ik jullie niet wakker gemaakt.’
Gray bromde. ‘Je hebt mij wakker gemaakt, maar niet Faith.’
‘Ah, mooi. Luister, ik rij net Galveston binnen en ik kom jullie kant op. Ik wilde je even waarschuwen.’
Gray fronste zijn wenkbrauwen. ‘Is alles in orde?’
‘Ja, ik kom verslag uitbrengen en even kijken hoe het met jullie gaat.’