Katie sloot haar ogen en gaf onbeschaamd toe aan de geneugten van hun hartstocht.
Vier weken later parkeerde Katie de jeep bij de haven en tilde Toby en Connor uit hun autostoeltjes. Toen ze de jongetjes vastmaakte in de buggy, verzetten ze zich allebei hevig. Sinds ze konden lopen, vonden ze stilzitten veel te saai, maar de straat voor de haven was nu eenmaal té gevaarlijk voor een stel ongedurige peuters.
‘Gedraag je,’ zei ze streng, trachtend Zandros’ onverbiddelijke toon na te doen.
‘Mamamamama,’ zei Toby zielig, haar met grote droevige bruine ogen aankijkend.
Connor strekte alleen maar zijn armpjes uit, hoopvol glimlachend.
Overweldigd door liefde bukte ze zich en knuffelde de twee jongetjes uitgebreid. Daarna wandelde ze de dorpsstraat door, een slank en vrolijk figuurtje in een turkooizen zomerjurk. Ze liep langs oude mensjes die op stoelen voor hun huisjes zaten en tussen een stel voetballende kinderen door, ondertussen gebruikmakend van het handjevol Griekse zinnen dat Zandros haar inmiddels had geleerd.
Voor de taverne op het plein dronk ze een glaasje vers vruchtensap, tevreden uitkijkend over de zee, die al donkerblauw begon te kleuren in het licht van de ondergaande zon. Ze voelde zich heerlijk ontspannen. Zandros wist precies hoe je een huwelijksreis tot een succes moest maken, dacht ze. Ze hadden al gewinkeld, gestapt, gezeild en gevist, en het einde was gelukkig nog lang niet in zicht. Het idee dat ze nog vier weken voor de boeg hadden, maakte haar bijna springerig van opwinding.
De eerste week hadden ze alleen maar van de zon en elkaar genoten. Ze had nog nooit zoiets intens meegemaakt. Ze had nooit durven dromen dat ze zich ooit zo dicht bij hem zou voelen, of dat hij zo teder en liefhebbend kon zijn. Nadat hij het verhaal over Ianthe had verteld, waren ze steeds dichter naar elkaar toe gegroeid. Slechts één keer had ze zijn oude gereserveerdheid gezien, en dat was toen een stel toeristen met een bootje bij hun privéstrandje hadden aangemeerd om luidruchtig feest te vieren.
In feite kon Katie zich niet herinneren ooit zo gelukkig te zijn geweest. Ze hadden eindeloze gesprekken gevoerd, waarbij ze ook dingen als haar zwangerschap hadden besproken. Het feit dat ze het helemaal alleen had moeten ondergaan, vervulde hem nog steeds met afgrijzen. Ook waren ze naar Corfu geweest om designkleren te kopen, die ze hem later als een volleerd model had geshowd. Ze was inmiddels eigenares van een uitgebreide collectie moderne juwelen. Glimlachend betastte ze de platina knopjes, ingelegd met een klein pareltje, in de nieuwe gaatjes in haar oren. Ze had het eng gevonden, maar hij had de hele tijd haar hand vastgehouden, en uiteindelijk was het best meegevallen. Hij verwende haar. Hij hield haar hele nachten op eindeloos fascinerende en verleidelijke wijzen wakker. Al met al was ze verliefder op Zandros Christakis dan ooit.
Ze zag zijn jacht de baai in komen en in één rechte lijn naar de haven glijden. Terwijl de bemanning de trossen vastbond, sprong hij soepel de kade op.
Ze slaakte een zucht van opluchting. Ze hield niet van vissen, dus dat was het enige wat hij zonder haar moest doen. Ofschoon de zee de hele dag spiegelglad was geweest, kon ze toch pas weer gerust ademhalen als hij weer veilig op het eiland stond.
In het warme licht van de avondzon wandelde ze naar de haven om hem te begroeten.
Hij zag er bepaald woest uit in zijn korte broek en zwarte T-shirt. Zijn kin ging schuil onder een akelig sexy stoppelbaardje. Zijn gouden ogen schitterden, en hij boog zijn heerlijk verwaaide donkere hoofd om haar lang en diep te zoenen, om haar even later verbaasd los te laten en omlaag te kijken.
Toby had zich half opgericht in de buggy en stond verwoed aan de zoom van zijn broek te trekken.
‘Hé, een beetje geduld… Ik sta je moeder te kussen!’ zei hij.
Onder de glimlachende blikken van de voorbijgangers draaide Katie zich om en tilde de jongens een voor een uit de buggy. ‘Laten we naar huis gaan.’
‘Het was zo’n lange dag… En ik houd niet van wachten, agape mou.’ Hij duwde haar krullen opzij en drukte zijn hete lippen in haar nek.
Ademloos wachtte Katie tot hij de kinderen had vastgegespt. ‘Wat betekent dat trouwens?’ vroeg ze over de motorkap.
‘Wat betekent wat?’
‘Agape mou.’
Zwijgend stapte hij in. Toen Katie naast hem zat, vroeg ze het nog een keer, onzeker of hij haar wel had verstaan. Ze verduidelijkte dat hij het wel vaker had gezegd.
Hij startte de auto en haalde de schouders op. ‘Het betekent “mijn lief”. Dat is alles.’
Katie sperde haar ogen wagenwijd open. Hij had het gezegd op een toon alsof het niets betekende. Ze vroeg zich af of haar vraag hem een ongemakkelijk gevoel had gegeven, want hij zei niets op de terugweg.
Bij aankomst kwam het kindermeisje glimlachend naar hen toe om Toby en Connor over te nemen; Zandros maakte van de gelegenheid gebruik om Katies hand te pakken en haar mee te trekken naar hun slaapkamer.