Hij strikte mijn kamerjas weer om me heen. Daarna ging hij staan en keek op me neer.
‘Gideon...?’
‘Zeven uur, Eva.’ Hij boog zich voorover en raakte mijn enkel aan. Met zijn vingertoppen streelde hij de diamanten enkelband die ik voor die avond had omgedaan. ‘En hou deze aan. Ik wil je neuken terwijl je niets anders aanhebt.’
6
‘Hé pap. Je bent thuis.’ Ik pakte de hoorn anders vast en trok een kruk naar me toe aan de bar. Ik miste mijn vader. De laatste vier jaar hadden we zo dicht bij elkaar gewoond dat we elkaar minstens één keer per week zagen. Nu was zijn huis in Oceanside aan de andere kant van het continent. ‘Hoe gaat het?’
Hij zette het geluid van de tv zachter. ‘Beter, nu je me belt. Hoe was je eerste week op je werk?’
Ik vertelde over mijn dagen van maandag tot en met vrijdag, waarbij ik alle delen met Gideon oversloeg. ‘Ik heb echt een heel leuke baas, Mark,’ besloot ik. ‘En de sfeer van het bureau is heel energiek en een beetje eigenzinnig. Ik heb elke dag zin om naar mijn werk te gaan en vind het jammer als het tijd is om naar huis te gaan.’
‘Ik hoop dat het zo blijft. Maar je moet er wel voor zorgen dat je ook wat vrije tijd overhoudt. Ga uit, wees jong, maak plezier. Maar niet te veel plezier, hè?’
‘Ja, vannacht had ik een beetje te veel. Cary en ik zijn uit geweest en ik werd wakker met een flinke kater.’
‘Shit, dat moet je me niet vertellen.’ Hij kreunde. ‘Soms word ik ’s nachts badend in het zweet wakker en denk ik aan jou in New York. Ik hou het alleen maar vol doordat ik tegen mezelf zeg dat je wel zo slim bent om geen risico’s te nemen, met dank aan twee ouders die veiligheidsvoorschriften in je dna hebben gehamerd.’
‘Dat is waar,’ zei ik lachend. ‘Dat doet me eraan denken... Ik ga beginnen met Krav Maga-training.’
‘Echt waar?’ Er viel een bedachtzame stilte. ‘Een van de jongens in het korps is er heel enthousiast over. Misschien ga ik weleens kijken en kunnen we aantekeningen vergelijken als ik je kom opzoeken.’
‘Kom je naar New York?’ Ik kon mijn opwinding niet verbergen. ‘O pap, ik zou het heerlijk vinden als je dat doet. Hoeveel ik Californië ook mis, Manhattan is echt geweldig. Ik denk dat je het leuk zult vinden.’
‘Ik vind elke plek op de wereld leuk, als jij er maar bent.’ Hij wachtte even en vroeg toen: ‘Hoe is het met je moeder?’
‘Tsja... ze is... mam. Mooi, charmant en obsessief-compulsief.’
Mijn borstkas deed pijn en ik wreef erover. Ik had het idee dat mijn vader misschien nog steeds van mijn moeder hield. Hij was nooit getrouwd. Dat was een van de redenen dat ik hem nooit had verteld wat er met me gebeurd was. Als politieagent zou hij erop hebben gestaan een aanklacht in te dienen, en het schandaal zou mijn moeder hebben verwoest. Ik was ook bang dat hij haar niet meer zou respecteren of het haar zelfs kwalijk zou nemen, ook al was het niet haar schuld geweest. Zodra ze erachter kwam wat haar stiefzoon met me deed, had ze haar echtgenoot, met wie ze gelukkig was, verlaten en een scheiding aangevraagd.
Ik bleef praten en zwaaide naar Cary toen hij binnenkwam met een klein blauw tasje van Tiffany & Co. ‘We hebben een dagje in een wellnessresort gedaan vandaag. Een leuke manier om de week af te sluiten.’
Ik kon de glimlach in zijn stem horen toen hij zei: ‘Ik ben blij dat het jullie lukt samen tijd door te brengen. Wat zijn je plannen voor de rest van het weekend?’
Ik omzeilde het liefdadigheidsgebeuren, omdat ik wist dat dat hele gedoe met rode lopers en astronomisch geprijsde diners de kloof tussen het leven van mijn vader en dat van mijn moeder alleen maar zou benadrukken. ‘Cary en ik gaan uit eten en ik ben van plan morgen lekker thuis te blijven. Uitslapen, de hele dag in mijn pyjama rondlopen, misschien wat films en eten laten komen of zo. Een beetje vegeteren voor de nieuwe werkweek begint.’
‘Klinkt zalig. Misschien doe ik je wel na als mijn volgende vrije dag aanbreekt.’
Ik keek op de klok en zag dat het over zessen was. ‘Ik moet me nu gaan voorbereiden. Voorzichtig op je werk, oké? Ik maak me ook zorgen om jou.’
‘Doe ik. Dag liefje.’
Door het vertrouwde afscheidszinnetje miste ik hem zo erg dat mijn keel er pijn van deed. ‘O wacht! Ik krijg een nieuw mobieltje. Ik sms je het nummer zodra ik het heb.’