‘Hoe wist ik wat?’
‘Wat mijn favoriete drankje is? Hoe Cary heet?’
Hij haalde diep adem en ging overeind zitten. Hij zette zijn glas neer en ging anders op de sofa zitten. Hij legde een knie op het kussen tussen ons in zodat hij me recht aankeek. Zijn arm hing weer over de rugleuning van de sofa en met zijn vingertoppen trok hij cirkels over de ronding van mijn schouder. ‘Jullie zijn eerder op de avond in een andere club van mij geweest. Je hebt je creditcard gebruikt en jullie drankjes zijn geregistreerd. En Cary Taylor staat op het huurcontract van je appartement.’
De ruimte begon te draaien. Het is niet waar... Mijn mobieltje. Mijn creditcard. Mijn appartement, verdomme. Ik kon niet ademen. Ik voelde me claustrofobisch, ingeklemd tussen mijn moeder en Gideon.
‘Eva. Jezus. Je ziet lijkbleek.’ Hij stopte een glas in mijn hand. ‘Drink.’
Het was de Stoli met cranberry. Ik pakte het glas aan en sloeg hem achterover. Mijn maag draaide even en kalmeerde toen. ‘Ben jij eigenaar van het gebouw waar ik woon?’ hijgde ik.
‘Ja, gek hè?’ Hij ging tegenover me op de tafel zitten, zijn benen aan weerskanten van die van mij. Hij nam mijn glas uit mijn hand en zette het weg; toen verwarmde hij mijn koude handen met die van hem.
‘Ben jij gek of zo, Gideon?’
Zijn mond werd strak. ‘Is dat een serieuze vraag?’
‘Ja. Ja, dat is het zeker. Mijn moeder stalkt me ook en zij loopt bij een psychiater. Heb jij een psychiater?’
‘Op het moment niet, maar als je me zo gek blijft maken wordt dat wel een mogelijkheid om rekening mee te houden.’
‘Dus dit gedrag is niet normaal voor jou?’ Mijn hart bonsde. Ik kon het bloed langs mijn trommelvliezen horen stromen. ‘Of wel soms?’
Hij haalde een hand door zijn haar om orde te scheppen in de lokken die ik in de war had gemaakt toen we aan het kussen waren. ‘Ik heb mezelf toegang verschaft tot informatie die jij vrijwillig aan me beschikbaar hebt gesteld.’
‘Niet aan jou! Niet voor waar je het voor gebruikt hebt! Er moet hier een of andere privacywet geschonden zijn.’ Ik staarde hem aan, verwarder dan ooit. ‘Waarom doe je dat nou?’
Hij had nu tenminste wel het fatsoen om knorrig te kijken. ‘Zodat ik erachter kan komen wie je bent, verdomme.’
‘Waarom vraag je me dat niet gewoon, Gideon? Is dat godverdomme zo moeilijk tegenwoordig?’
‘Bij jou wel.’ Hij pakte zijn drankje van tafel en sloeg het grootste deel ervan achterover. ‘Ik kan je nooit meer dan een paar minuutjes voor mezelf krijgen.’
‘Omdat het enige waar je over wilt praten is wat je moet doen om me het bed in te krijgen!’
‘Jezus, Eva,’ siste hij en hij kneep in mijn hand. ‘Niet zo hard!’
Ik bestudeerde hem en nam elke lijn, elk detail van zijn gezicht in me op. Helaas werd mijn ontzag voor hem er niet minder door. Ik begon te geloven dat ik altijd door zijn uiterlijk begoocheld zou blijven.
En ik was niet de enige. Ik had gezien hoe andere vrouwen om hem heen reageerden. En hij was belachelijk rijk, iets wat zelfs oude, kale en dikbuikige mannen aantrekkelijk maakte. Geen wonder dat hij eraan gewend was dat hij maar met zijn vingers hoefde te knippen om een orgasme te scoren.
Hij bestudeerde mijn gezicht. ‘Waarom kijk je zo naar me?’
‘Ik ben aan het denken.’
‘Waarover?’ Zijn kaak werd strak. ‘En ik waarschuw je, als je iets zegt over openingen, van tevoren goedkeuren of zaadlozingen, sta ik niet in voor mijn daden.’
Daar moest ik bijna van glimlachen. ‘Ik wil een paar dingen ophelderen, want misschien heb ik je toch niet helemaal recht gedaan.’
‘Ik zou ook wel een paar dingen willen ophelderen,’ mompelde hij.
‘Ik neem aan dat je met de “Ik wil met je neuken”-benadering een hoog scoringspercentage bereikt.’
Gideons gezicht verstrakte tot een ondoorgrondelijke uitdrukkingsloosheid. ‘Daar geef ik geen antwoord op, Eva.’
‘Oké. Je wilt uitvogelen wat ervoor nodig is om me in je bed te krijgen. Ben je daarom nu hier in deze club? Vanwege mij? En ga nou niet zeggen wat je denkt dat ik wil horen.’
Zijn blik was helder en vast. ‘Ik ben hier voor jou, ja. Dat heb ik zo geregeld.’