Toen de deur achter de piccolo dichtviel, keerde Reed zich eindelijk naar haar toe. Hij pakte haar hand, trok hij haar in zijn armen en net voordat hij zijn hoofd boog om haar te kussen, glimlachte hij en vroeg: ‘Waar bleef je toch zo lang?’
Hoelang ze elkaar daar stonden te kussen, wist Felicity later niet meer. Ze wist echter wel dat Reed haar dingen liet voelen die ze nog nooit eerder had gevoeld. Zelfs niet in het begin met Sam.
Toen Reed haar in de richting van het bed begon te duwen, en de vlammen van verlangen haar dreigden te verteren, wist ze echter toch zoveel gezond verstand bij elkaar te schrapen om weerstand te bieden.
‘Is er iets?’ vroeg hij ten slotte, zich terugtrekkend om haar aan te kunnen kijken. ‘Heb ik iets verkeerd geïnterpreteerd?’
Felicity zorgde ervoor dat haar stem ferm, maar vriendelijk klonk, ofschoon haar verraderlijke hart uit haar borst dreigde te springen.
Het was precies dezelfde toon als ze voor haar klanten gebruikte, realiseerde ze zich. ‘Hoor eens, voordat we verdergaan, is er iets waarmee jij akkoord moet gaan. Anders ga ik nu onmiddellijk terug naar Eastwick.’
‘En dat is?’ vroeg hij behoedzaam.
‘Mijn aanwezigheid hier moet geheim blijven. Voor iedereen.’
‘Je stelt me teleur, Felicity. Ik dacht dat jij je niets aantrok van wat anderen van je denken. Dat is een van de dingen waarom ik je zo bewonder.’
‘Doorgaans kan me dat ook echt niets schelen, maar ik houd heel veel van Emma en ik wil onze vriendschap niet op het spel zetten.’
‘Waarom zou Emma zich hier druk om maken? Zij is degene die mij heeft gedumpt. Niets andersom.’
Bij het horen van de verbittering die hij niet probeerde te verbergen, kromp Felicity even ineen. Hij gaf dus nog steeds om Emma. Als hij dit deed om Emma betaald te zetten dat ze hem had laten vallen, dan zou zij hier niet aan meedoen. Maar voordat ze die gedachten onder woorden kon brengen, sprak Reed opnieuw.
‘Ik wil niet dat je teruggaat,’ zei hij zacht. ‘Ik heb niet gevraagd of je met me mee wilde gaan om Emma een hak te zetten, als je dat misschien denkt. Ik heb je gevraagd omdat ik je leuk vind en omdat ik denk dat we goed voor elkaar kunnen zijn.’
‘Echt waar?’
‘Ja. En ik ga akkoord met die voorwaarde.’ Hij klopte op het plekje naast hem op het bed. ‘Dus waarom kom je niet hier, dan kunnen we stoppen met tijd verspillen.’
Felicity schudde haar hoofd. ‘Nee… Er is nog iets wat we eerst moeten afspreken.’
Hij trok zijn wenkbrauwen op.
‘Eh… denk je niet dat het een goed idee zou zijn om elkaar eerst iets beter te leren kennen voordat we samen het bed in duiken?’
‘Ik weet alles over jou wat ik wil weten,’ antwoordde hij met sexy stem. Maar bij het zien van haar gezicht, trok hij een grimas. ‘Oké, jij wint. Als het bed je nerveus maakt, ga ik wel ergens anders zitten.’ Hij stond op en trok haar met zich mee naar de bank.
Felicity wist echter dat ze nooit in staat zou zijn om te zeggen wat ze wilde zeggen, als ze naast hem plaatsnam. Zelfs al was hij akkoord gegaan met haar voorwaarden, dan was het nog belangrijk dat ze hem een halt toeriep. Dit mocht dan een slippertje van een week worden, maar ze wilde niet dat hij zou denken dat ze een vrouw zonder scrupules was. Dus trok ze haar hand uit de zijne en liep naar een van de twee fauteuils die de kleine tafel flankeerden die voor de openslaande deuren stond. ‘Wel, ik ken jou maar amper, Reed.’
‘En toch ben je hier,’ merkte hij op.
O, die sexy glimlach was onweerstaanbaar! ‘Ja, dat is waar.’ En ik hoop niet dat ik er spijt van ga krijgen, schoot het door haar heen.
‘Je kunt niet net doen alsof je niet weet wat ik suggereerde toen ik je die condooms stuurde.’ Zijn glimlach werd ondeugend. ‘Die heb je toch ontvangen, hè?’
Ze probeerde haar gezicht in de plooi te houden, maar ze verloor de strijd. ‘Ja. Ik heb ze zelfs meegebracht.’
‘Wat is dan het probleem?’
Waarom zag hij er toch zo goed uit? In zijn lichtgewicht linnen broek en strakke zwarte T-shirt was hij het toonbeeld van de gezonde man. Van de dodelijk aantrekkelijke, gezonde man.
Ze besloot hem de waarheid te vertellen en zich niet te laten afleiden door al zijn aantrekkelijkheden. ‘Hoor eens, Reed, ik weet dat je geen voorwaarden of verplichtingen hebt verbonden aan dit weekje. En dat vind ik uitstekend. Ik ben niet op zoek naar een echtge…’ Ze schudde haar hoofd. ‘…naar een vaste relatie en alles wat daarbij komt kijken. Maar ik ben ook niet het type dat zomaar in bed springt met iemand die ik amper ken, hoezeer ik me ook tot degene aangetrokken voel.’
‘Dus je geeft toe dat je je wel degelijk tot me aangetrokken voelt?’