Arthur zei: ‘Iemand wil aandacht.’
‘Of heeft een hekel aan hanen,’ zei Bruno en hij keek daarbij nadrukkelijk naar Claire.
‘Een religieuze rite,’ opperde Will. ‘Zoals de Santeria. Die slachten toch ook kippen?’
‘Een psychopaat doodt dieren voor de lol,’ zei Lester. ‘Misschien vond hij het fijn om te doen. Misschien genoot hij er zo van dat hij het nog een keer zal doen.’ Lester zweeg even. ‘En de volgende keer slacht hij misschien niet een kip.’
Dat bracht iedereen tot zwijgen.
Het was Teddy die de stilte verbrak. ‘Volgens mij is het een boodschap,’ zei hij.
‘Wat voor soort boodschap?’ vroeg Julian.
‘Hij probeert ons iets te vertellen. Hij probeert ons te waarschuwen.’ Teddy’s stem zakte tot een fluistering. ‘Vragen jullie je niet af waarom er drie poppetjes zijn?’
Maura keek naar de twijgenpoppetjes. Toen keek ze naar Claire, die op de voorste rij zat, tussen Will en Teddy.
Twee mannetjes. Een vrouwtje.
18
‘Aardrijkskunde is nooit mijn sterkste vak geweest, Rizzoli, dus moet je het maar zeggen als ik het mis heb,’ zei rechercheur Crowe, ‘maar volgens mij ligt New Hampshire niet in ons rechtsgebied.’
Jane keek de kring van de rechercheurs rond die voor de bespreking bijeengekomen waren. Frost en Moore zaten tegenover haar en hadden er vandaag duidelijk geen zin in om met Crowe in de clinch te gaan. Crowe had iedereen murw gemaakt. Jane was de enige die nog bereid was het tegen hem op te nemen. De enige die nog genoot van een lekkere knokpartij.
‘Ik wijs alleen maar op de overeenkomsten met de zaak-Ackerman,’ zei ze. ‘Twee jaar geleden zijn de Yablonski’s omgekomen toen er in hun vliegtuig een bom ontplofte.’
‘In Maryland,’ zei Crowe.
‘Eveneens twee jaar geleden zijn de ouders van Claire Ward doodgeschoten.’
‘In Londen.’ Crowe lachte. ‘Dat is zelfs in een heel ander lánd.’
‘Deze gebeurtenissen vonden plaats in dezelfde week dat de aanslag op het gezin Clock in Saint Thomas is gepleegd. Drie gezinnen, Crowe, binnen één week vermoord. En nu, precies twee jaar later, zijn er aanslagen gepleegd op de enige overlevenden van die gezinnen. Het lijkt wel alsof iemand die families helemaal wil uitroeien en dat deze drie kinderen de laatsten zijn die nog moeten sterven.’
‘Wat wil je eraan doen, Rizzoli? Wil je naar Maryland vliegen om het onderzoek daar over te nemen?’
‘Naar Maryland vliegen zou een goed begin zijn.’
‘En daarna zeker naar Londen? Het Boston PD zal de onkosten met alle liefde dekken. O, laten we Saint Thomas niet vergeten. Iemand moet dat incident ook nader gaan onderzoeken.’
Frost stak zijn hand op. ‘Ik wil wel naar Saint Thomas.’
‘Ik vraag niet om snoepreisjes naar Londen en Saint Thomas,’ zei Jane. ‘Ik wil alleen maar wat tijd om dit nader te bestuderen. Volgens mij hebben deze incidenten iets met elkaar te maken. Er is een verband tussen de Wards, de Yablonski’s en de Clocks dat wij niet zien.’
‘Een geheimzinnige internationale samenzwering,’ zei Crowe. ‘Doe me een lol, zeg.’
‘Het is de moeite waard om het nader te bekijken.’
‘Nee. We houden ons bij Andres Zapata. Dat die opeens is ondergedoken, wil voor mij zeggen dat hij schuldig is.’ Crowe keek Frost aan. ‘Is er nog nieuws over zijn mobieltje?’
Frost schudde zijn hoofd. ‘Hij heeft het sinds de moord op de Ackermans niet gebruikt. Ik neem aan dat hij het heeft weggegooid. Misschien zit hij zelfs alweer in Colombia. Maria heeft ook geen verdachte telefoontjes gepleegd.’
‘Dan houdt ze op een andere manier contact met hem. E-mail. Een tussenpersoon. Ga vrienden van vrienden onder de loep nemen. Zijn er nog nieuwe tips binnengekomen na de uitzending van vanochtend?’
Moore knikte. ‘Een heleboel. We proberen ze zo snel mogelijk allemaal na te trekken.’
‘Je weet wat Master Yoda zegt: Doen of niet doen. Niet proberen.’ Crowe keek op zijn horloge, stond abrupt op en trok zijn stropdas recht. ‘Er zit een verslaggever op me te wachten,’ zei hij toen hij de kamer uitliep.
‘Zo dadelijk springen de knoopjes nog van zijn overhemd,’ zei Jane. ‘Zo’n hoge borst als die kerel opzet.’
‘Blaaskaak.’ Moore stond bekend als een uitermate geduldig man, maar zelfs hij keek afkerig toen hij zijn paperassen bij elkaar schoof en in zijn tas deed. Hij had het er de laatste tijd steeds vaker over dat hij wel met pensioen wilde. Misschien zou deze zaak voor hem de laatste druppel zijn.
‘Wat vind jij van Zapata?’ vroeg Jane hem.
‘Voor Crowe is Andres Zapata een ideale verdachte. Hij had toegang tot de woning, een motief en een strafblad. En geen green card.’