Lauralynn ging zitten op een met rood fluweel beklede bank die langs een muur opgesteld stond, trok haar hoge hakken uit en liet toen haar strakke spijkerbroek zakken.
‘Lauralynn,’ siste ik naar haar.
‘Geen probleem,’ antwoordde ze. ‘Het moet eigenlijk fetisjkleding zijn, maar ze doen niet zo moeilijk over de kledingvoorschriften. Ze laten ons wel binnen in ons ondergoed. Je kunt je hier uitkleden.’
Ze had haar t-shirt uitgetrokken en trok haar hoge hakken weer aan, verder droeg ze niets anders dan een zwarte string.
‘Ik heb echt geen zin in zo’n soort feest.’
Het laatste wat ik wilde doen was seks hebben, of kijken naar mensen die seks hadden. Of dansen trouwens, en naakt dansen al helemaal niet. Als Lauralynn er bewust op uit was om me nog beroerder te laten voelen, had ze het niet beter kunnen aanpakken. Misschien kon ze me gewoon achterlaten in de garderobe, waar ik me in de foetushouding kon oprollen, terwijl zij zonder mij aan het feesten was.
‘Vertrouw op me,’ zei ze, ‘en trek je kleren uit.’
Ze had een autoritaire manier van spreken waar niets tegen in te brengen viel, zelfs als ik in de stemming was geweest om haar tegen te spreken. Dat was de domme in haar, nam ik aan, en in mijn ervaring kun je tegen een domme nog moeilijker nee zeggen dan tegen hun mannelijke equivalenten.
Ik stapte uit mijn jurk, een hemdjurkje met een luipaardprint, waardoor een paar lange laarzen, zwart ondergoed en mijn zwarte korset onthuld werden, het zwarte korset dat Dominik voor me had gekocht, dat ik de halve wereld over gesleept had en dat zo veel herinneringen bevatte, zowel pijnlijke als prettige, meer dan ik wilde weten.
Lauralynn nam me bij de hand en leidde me de roodbeklede treden naar de bar op. Ze overhandigde me een shot tequila, zonder te vragen wat ik wilde drinken.
‘Hier, giet dit naar binnen,’ zei ze. ‘Dat werkt verzachtend.’
Ik deed geen moeite met citroen en zout, maar gooide het shotje in één teug achterover, waarna ik het glas weer op de bar zette. Ik nam de ruimte in me op om te zien wat ze vannacht met me van plan was, allemaal bedoeld om me op te beuren.
Naast de bar bevond zich een dansvloer, die nog steeds redelijk gevuld was, hoewel het al behoorlijk laat was.
‘Het meisje bij de deur zei dat het pas op gang komt om een uur of twee, als ze het bovengedeelte opendoen,’ zei Lauralynn. Ze had haar shotje op en likte de rest van het zout en de suiker van haar vingers. Een paar mannen stonden hongerig naar ons te staren, het gebruikelijke handjevol vrijgezellen, de meeste uniform gekleed in zwart overhemd en broek, die altijd in dit soort gelegenheden rondhingen, kennelijk overal ter wereld. Tot nu toe bleven ze tenminste op veilige afstand staan kijken.
Lauralynn volgde mijn blik en zag mijn nerveuze gezichtsuitdrukking, toen ik automatisch dichter bij haar ging staan. Ik was me erg bewust van mijn naakte borsten en moest de neiging onderdrukken om mijn armen om mijn borst te slaan om ze te verbergen. Dat zou alleen meer de aandacht erop vestigen.
‘Negeer ze,’ zei ze, met een misprijzende blik op de mannen, alsof ze hun niet meer aandacht hoefde te schenken dan iets onplezierigs wat ze onder haar schoenzolen had aangetroffen. ‘Laten we even rond gaan kijken.’
We liepen een kamer aan de rechterkant binnen. Het was er donker, zo donker dat ik maar net kon onderscheiden dat er op een bed in een hoek van de kamer een paar lichamen opgekruld lagen. De bovenste mensen leken alleen te knuffelen, maar ik wist het niet zeker, en ik wendde snel mijn ogen af. Vannacht had ik geen zin in voyeurisme. Het duurde even voordat ik doorhad dat de kunstwerken aan de wand geslachtsdelen voorstelden, zowel de mannelijke als de vrouwelijke variant. Bij de ingang stak een groot beeldhouwwerk van een vagina uit de muur, die oplichtte in het donker met een kleurrijk 3d-effect. Een grote groene ring was bevestigd aan de clitoris van de sculptuur. Aan de andere wanden stelden soortgelijke werken een grote fallus voor, en mannen en vrouwen in verschillende stadia van copulatie.
Er was een klein sint-andrieskruis, en er stond een spankingtafel, die waren allebei aan de kant geschoven. In de kamer daarnaast bevonden zich een seksschommel en nog een paar bedden. Hier waren meerdere stellen, maar mijn ogen waren nog niet gewend aan het donker en ik ving alleen hier en daar een glimp op. Hier een borst, daar een hoge rode pump, een vrouw die kreunde van genot terwijl een kring van mannen om haar heen stond te kijken.
Lauralynn keek geïnteresseerd rond en nam het allemaal goed in zich op.
Ik kon het niet aanzien.
‘Ik moet hier weg,’ zei ik tegen haar, en ik baande me een weg naar de uitgang, terug naar de dansvloer. Er werd een pornofilm continu afgespeeld. Het eerste wat me opviel was dat alle vrouwen schaamhaar hadden, en dat geen van hen blond was. De culturele taal van seks.