Zijn uitdrukking werd ernstiger. ‘Ja, er is veel geld, en ik sta weer in het testament. Daarom willen al die vrouwen met me uit. Ze weten wat mijn achternaam waard is.’
Ze barstte in lachen uit. ‘Gabe.’ Naar adem snakkend veegde ze de tranen uit haar ogen en ademde een paar keer diep door. ‘Dat is niet de reden dat ze geïnteresseerd in je zijn,’ zei ze, rustiger nu.
In plaats van met haar mee te lachen, keek hij haar met gefronst voorhoofd aan. Zijn blik ging iets omlaag en bleef rusten op haar mond.
Ze wist precies waaraan hij dacht, maar tot haar teleurstelling handelde hij niet naar zijn impuls, maar wendde zich abrupt af en liep naar het huis. Gingen ze vanavond geen punt van haar lijst afwerken? Daar had ze zich de hele dag op verheugd. Had ze hem op de een of andere manier beledigd? Hoe kon ze hem in een speelse bui krijgen? ‘Wil je weten wat ik heel lekker vind?’ riep ze achter hem, geïnspireerd ineens.
Hij draaide zich om.
‘Wacht daar, dan ga ik het halen.’ Ze rende de trap op naar haar studio.
In plaats van te wachten kwam hij haar achterna. ‘Laat me raden, champagne?’
‘Nee, dit.’ Ze liet hem de fles zien.
Ahornsiroop. Gabe keek naar het label en toen naar haar gezicht. ‘O, nee toch.’ Er verscheen kippenvel op zijn huid. ‘Je bent toch niet van plan om…’
Ondeugend glimlachend knikte ze.
Hij nam een andere houding aan vanwege de reactie van zijn lichaam. Tijdens hun gesprek had hij een steekje gevoeld toen ze had gezegd dat ze hem niet ging stalken. Waarom dat hem had geraakt, wist hij niet, maar er was toch geen reden om niet in te gaan op haar verleidelijke voorstel? Hij hoefde er niet meer tegen te vechten; ze wilden hetzelfde. Gewoon een paar weken lol.
‘Je houdt toch van spontaniteit?’ zei ze geamuseerd, terwijl ze de dop van de fles begon te draaien.
‘Klopt,’ zei hij, ademloos ineens.
Enkele minuten later lag hij op zijn rug op de grond en vreesde hij dat hij een hartstilstand kreeg. ‘Waar heb je dat geleerd?’ vroeg hij, snakkend naar adem.
‘In een tijdschrift gelezen.’ Ze ging zitten. Haar wangen waren rozig, haar lippen glanzend van de siroop die ze net van hem af had gezogen.
‘Lang leve vrouwentijdschriften,’ mompelde hij hartgrondig. Ineens bedacht hij iets. ‘Was dit je eerste keer?’
‘Hm-m.’ Ze klonk erg tevreden over zichzelf.
Hij kwam overeind en keek haar verbijsterd aan. Ze had nog nooit een man oraal bevredigd en dan deed ze het zo? Terwijl ze haar lippen aflikte, duwde hij haar in een plotselinge beweging achterover en ging half over haar heen liggen zodat ze niet kon ontsnappen. Hij trok haar short uit, pakte haar polsen vast en hield zijn hoofd boven haar kruis. Over haar buik en borsten heen keek hij in haar erg grote ogen. ‘En omgekeerd?’ Hij drukte een kusje op de bovenkant van haar dij. ‘Heeft iemand het al eens bij jou gedaan?’
Langzaam schudde ze haar hoofd.
‘Je zei dat je maagdelijkheid een technisch detail was en dat je geen groentje meer was, maar je hebt niet eens orale seks gehad?’
Blozend schudde ze opnieuw haar hoofd.
Nu wilde hij alles weten. ‘Waarom ik?’
‘Omdat jij weet waarmee je bezig bent,’ antwoordde ze met een klein onzeker stemmetje.
Wachtend op meer keek hij haar aan. Er moest meer zijn.
‘En ik dacht dat je aardig was,’ voegde ze eraan toe met een nog kleiner stemmetje. ‘Ik voel me erg tot je aangetrokken en ik vertrouwde erop dat jij zou doen wat ik graag wilde dat je deed.’
Haar een fijne tijd bezorgen in bed en ermee instemmen dat het zo oppervlakkig bleef tussen hen dat ze nog maar nauwelijks tien minuten in elkaars gezelschap waren geweest buiten het bed? Ineens was dat niet meer genoeg. ‘Vertel eens over je vriendje,’ zei hij. ‘Of klopt dat verhaal ook niet?’
‘Jawel,’ antwoordde ze. ‘We zijn een paar maanden samen geweest.’
‘Een paar maanden?’ Hij was verbijsterd. Hoe was ze er in vredesnaam in geslaagd niet met hem naar bed te gaan? Ze was onverzadigbaar. Nieuwsgierig. Vastberaden. ‘Had hij beloofd celibatair te blijven?’
‘Nee.’ Ze trok een pols los en gaf hem een tik. ‘Er was gewoon geen gelegenheid.’
‘Je had toch een gelegenheid kunnen vinden?’
‘Dat wilde ik niet.’
Dat antwoord deed hem enorm veel plezier. Hoewel ze hadden afgesproken dat ze het losjes zouden houden, deed het hem goed dat ze hem wel wilde en die ex van haar niet, maar hij wilde ook gewaardeerd worden om zijn andere kwaliteiten. Op de een of andere manier voelde het gewoon niet goed dat dit alleen om de seks draaide. Wat hem betrof, zou deze voormalige niet zo toevallige maagd wat meer krijgen dan waarom ze had gevraagd.