Joona is in Nederland geschoold in effectieve man-tegen-mangevechten met messen, bajonetten en pistolen. Hij is erin getraind om verschillende omstandigheden te benutten en innovatief te zijn in het gebruik van voorwerpen als wapens. De doelgerichte technieken waren een gespecialiseerde gevechtsmethode met de Hebreeuwse naam Krav Maga.
‘We beginnen altijd met deze situatie en daarna maken we het in de loop van de dag steeds moeilijker,’ zegt Joona.
‘Zoals twee mensen neerschieten met één kogel?’ glimlacht de lange man met het kaalgeschoren hoofd.
‘Dat kan niet,’ zegt Joona.
‘We hebben gehoord dat jij dat hebt gedaan,’ werpt de vrouw nieuwsgierig tegen.
‘Nee hoor,’ zegt Joona glimlachend, en hij haalt zijn hand door zijn warrige blonde haar.
De telefoon in zijn binnenzak gaat. Hij ziet aan het nummer dat het Nathan Pollock van de rijksrecherche is. Nathan weet waar Joona is en zou alleen bellen als het om iets belangrijks gaat.
‘Neem me niet kwalijk,’ zegt Joona en hij neemt op.
Hij drinkt het glas water leeg en luistert eerst glimlachend en dan ernstig. Plotseling trekt alle kleur uit zijn gezicht weg.
‘Is Jurek Walter nog altijd opgesloten?’ vraagt hij.
Zijn hand trilt zo hevig dat hij het waterglas op tafel moet zetten.
17
Sneeuw wervelt door de lucht als Joona naar zijn auto rent en gaat zitten. Hij rijdt dwars over het grote, met grind verharde plein waar hij als achttienjarige exerceerde, keert met knerpende banden en verlaat het garnizoensterrein.
Zijn hart bonst hevig en hij vindt het nog steeds moeilijk te geloven wat Nathan vertelde. Zweet parelt op zijn voorhoofd en zijn handen willen niet ophouden met trillen.
Hij haalt een karavaan vrachtwagens in op de E20 even voor Arboga. Hij moet het stuur met beide handen vasthouden omdat de zuiging van de zware voertuigen zijn auto doet slingeren.
Hij denkt continu aan het telefoontje dat hij midden onder de training met de Bijzondere Operatiegroep kreeg.
Nathan Pollocks stem was volkomen kalm toen hij vertelde dat Mikael Kohler-Frost leefde.
Joona was er altijd van overtuigd geweest dat de jongen en zijn zusje twee van de vele slachtoffers van Jurek Walter waren. En nu vertelde Nathan dat Mikael door de politie was gevonden op een spoorbrug in Södertälje en was overgebracht naar het Söder-ziekenhuis.
Pollock vertelde dat de toestand van de jongen ernstig was, maar niet levensbedreigend. Hij was nog niet verhoord.
‘Is Jurek Walter nog altijd opgesloten?’ was Joona’s eerste vraag.
‘Ja, hij zit nog altijd op de isoleerafdeling,’ antwoordde Pollock.
‘Weet je het zeker?’
‘Ja.’
‘En de jongen? Hoe weten jullie dat het Mikael Kohler-Frost is?’ vroeg Joona.
‘Hij schijnt zijn naam meerdere malen te hebben gezegd. Dat is het enige wat we weten... en dat zijn leeftijd klopt,’ antwoordde Pollock. ‘We hebben natuurlijk een speekselmonster naar het gerechtelijk lab gestuurd...’
‘Maar jullie hebben zijn vader niet op de hoogte gesteld?’
‘We moeten proberen uitsluitsel te krijgen over zijn dna voor we dat doen, ik bedoel, we mogen ons niet vergissen...’
‘Ik kom eraan.’
18
De zwarte, nat besneeuwde weg wordt onder de auto gezogen en Joona Linna moet moeite doen om de snelheid niet op te voeren terwijl zijn herinnering beelden vormt van wat zo veel jaar geleden is gebeurd.
Mikael Kohler-Frost, denkt hij.
Mikael Kohler-Frost is na al die jaren levend aangetroffen.
Alleen de naam Frost is al genoeg voor Joona om alles te herbeleven.
Hij haalt een witte, vuile auto in en ziet het kind dat met zijn knuffeldier door de ruit naar hem zwaait amper. Hij is meegetrokken in zijn herinneringen en bevindt zich in de gezellig rommelige woonkamer van zijn collega Samuel Mendel.
Samuel leunt over de tafel zodat zijn zwarte, krullende haar over zijn voorhoofd valt en herhaalt Joona’s woorden.
‘Een seriemoordenaar?’
Dertien jaar geleden begon Joona een vooronderzoek dat zijn leven volkomen zou veranderen. Samen met zijn collega Samuel Mendel begon hij onderzoek te doen naar twee personen die in Sollentuna als vermist waren opgegeven.
De eerste zaak betrof een vijfenvijftigjarige vrouw die tijdens een avondwandeling was verdwenen. Haar hond was op een voetpad achter Ica Kvantum gevonden met een losse riem achter zich aan. Slechts twee dagen later verdween de schoonmoeder van de vrouw toen ze het korte stukje tussen haar aanleunwoning en de bingozaal liep.
Het bleek dat de broer van de vrouw vijf jaar geleden was verdwenen in Bangkok. Interpol en het ministerie van Buitenlandse Zaken waren ingeschakeld, maar hij werd nooit gevonden.
Er bestaan geen statistieken van hoeveel mensen er jaarlijks in de hele wereld verdwijnen, maar iedereen weet dat het om gruwelijk veel mensen gaat. In de vs verdwijnen er ongeveer honderdduizend mensen per jaar, in Zweden ongeveer zevenduizend.