Ze hoorde dat hij iets onverstaanbaars mompelde voordat hij zijn mond op de hare drukte, haar kreunen smorend.
Ze kon niet anders dan reageren. Het gevoel en de smaak van zijn mond voedde haar verlangen totdat ze niet anders kon dan zich tegen hem aan drukken en vergeten wat er om haar heen gebeurde.
Pas toen de baby weer klaaglijk begon te huilen, maakte ze haar mond los, verbijsterd en geschokt omdat ze het zover had laten komen.
Lieve hemel. ‘N-Nicky moet de rest van zijn flesje nog opdrinken.’
‘Dat ben ik met je eens,’ mompelde hij. ‘Daarna maken we af waar we mee zijn begonnen.’
‘Nee, Alik! Dit had nooit mogen gebeuren. Maar misschien was het onvermijdelijk, omdat we onze relatie nooit echt hebben beëindigd. Laten we dit maar beschouwen als een definitief afscheid.’
‘Noem je dat een afscheid?’ spotte hij droogjes. ‘Ik vraag me af hoe blij je verloofde zou zijn als hij zou weten hoe gretig je reageerde op mijn liefkozingen.’
‘Jij begon,’ zei ze met trillende stem.
‘Je had me toch kunnen vertellen dat ik moest weggaan. Ik lag erop te wachten.’
‘Ik wilde Nicky niet aan het schrikken maken.’
‘Ik geloof je niet.’
‘Denk je nu echt dat ik het prettig vond?’ riep ze blozend uit.
‘Ik weet het wel zeker,’ mompelde hij.
‘Dan vergis jij je. Ik heb je terug gekust omdat ik medelijden met je had. Ik weet dat ik me kinderachtig heb gedragen door te verdwijnen. Alleen een kind doet zoiets. Jij verdiende meer van mij.’
‘Ik verheug me op een vervolg als we ons kleine ventje naar bed hebben gebracht.’
‘Dan zul je geweld moeten gebruiken. En volgens mij ligt dat niet in je aard. Maar zoals ik je al heb verteld, ben ik te onervaren voor een man als jij.’
Die pijl trof feilloos doel. Ze voelde dat hij zowel geestelijk als lichamelijk van haar terugdeinsde.
Het laatste wat ze wilde, was hem nog meer kwetsen. Als hij haar opnieuw aanraakte, zou hij weten dat alles gelogen was en dan zou zijn wereld voor altijd worden vernietigd. Ze zou alles doen om dat te voorkomen.
Hij stond op. ‘Dus heb je iemand gekozen over wie je heen kunt lopen! Je houdt niet van Rick!’ sneerde hij. ‘En ik begin me ernstig zorgen te maken omdat Nicky zal opgroeien bij een moeder die niet in staat is om op een volwassen manier van iemand te houden. Het is heel goed mogelijk dat hij je dat op een dag voor je voeten zal gooien. Misschien kan ik toch beter de volledige voogdij op me nemen. Dan ben ik wel een alleenstaande vader, maar niet uit vrije wil. Dat valt mij dus niet te verwijten. Denk daar maar eens goed over na...’
Hoofdstuk 6
De vorige avond had Alik gezegd dat hij de zaterdag zou gebruiken om zijn spullen te ordenen, maar hij was zo weg van Nicky dat hij daarmee geregeld ophield om met hem te spelen en hem te voeden.
Terwijl zij de afwas deed, wierp ze af en toe een blik in hun richting. Iedere keer als ze Nicky zag reageren met een glimlach, smolt haar hart. Voor een buitenstaander, die niet op de hoogte was van de situatie, zouden ze overkomen als een gelukkig gezin.
Maar het nieuws dat ze zouden vertrekken naar Laramie had ervoor gezorgd dat ze de hele nacht had liggen woelen en draaien. Ze geloofde er geen snars van dat Alik niet had kunnen wachten tot de maand voorbij was met deze verhuizing.
Ze vreesde dat dit verlangen om van locatie te veranderen, voortsproot uit de behoefte om haar in het bijzijn van zijn vrienden te vernederen. Hoe kon hij zo wreed zijn? En voor zijn vriend Dominic en diens vrouw kon het ook geen aangename situatie zijn.
Zag hij dan niet in dat hij hen ging dwingen om net te doen alsof ze haar aardig vonden, terwijl ze haar diep in hun hart minachtten om wat ze hem had aangedaan? Het leek haar een onmogelijke situatie, maar Alik wilde het zo. Op de een of andere manier moest ze de kracht zien te vinden om ook dit te ondergaan.
Eenvoudig zou het niet worden. Er zouden vragen worden gesteld en ze zou meer leugens moeten verzinnen. En opnieuw zou Rick het onderwerp van gesprek worden.
Toen ze had bedacht dat ze een verloofde zou gebruiken om Alik duidelijk te maken dat ze niets meer van hem wilde, had ze nooit kunnen denken dat het voor zoveel problemen zou zorgen. Nadat Nicky was geboren, had ze maar één ding gewild... Alik vertellen dat hij een zoon had gekregen.
Terwijl ze begon aan een kruidcake als toetje voor het avondeten, zag ze dat hij Nicky in de box legde en een van de dozen oppakte die hij had gevuld.
‘Ik ga deze even aan Dr. Fawson geven,’ verklaarde hij zonder haar aan te kijken. ‘Als het niet zo zou regenen, zou ik Nicky wel even meenemen. Ik ben zo weer terug. Doe de deur achter me op slot.’
Zonder haar een blik waardig te keuren, verliet hij de camper. Maar zijn plotselinge verdwijning zorgde ervoor dat zijn zoon in huilen uitbarstte. Het was de eerste keer dat de baby dat deed. Alik zou het heerlijk vinden als hij hoorde dat Nicky niet wilde dat hij wegging.