Dean nam haar hand en trok haar mee naar de bank. Zodra ze naast elkaar zaten zei hij: ‘Je zei in je berichtje dat je je aan mij wilde onderwerpen. Is dat nog steeds zo?’
‘Ik ben niet van gedachten veranderd,’ zei ze opeens nerveus wordend. ‘Maar ik weet niet goed wat je van me verwacht.’
Dean streelde haar wang. ‘Jij bent Mira uit het boek,’ mompelde hij. ‘Ik bepaal jouw mate van genot en ook hoe ik je ga laten genieten. Jij doet wat ik zeg en stelt geen vragen. Goed?’
Catherines libido reageerde meteen op Deans uitleg, maar ze was niet geheel gerustgesteld. ‘Maar wat als ik het niet kan? Ik ben nogal een zelfstandig type, Dean. En iemand meester noemen is best moeilijk voor een onafhankelijke vrouw.’
‘Dan stoppen we.’ Hij maakte een onverschillig gebaar alsof het hem niet uitmaakte. ‘Ik wil niet dat je je onprettig voelt, Catherine. Ik wil alleen dat je me vertrouwt en dat je je goed voelt.’
Ze tikte hem op zijn neus. ‘En dat ik je meester noem terwijl jij daarvoor zorgt,’ herinnerde ze hem.
Hij wiebelde met zijn wenkbrauwen. ‘Dat lijkt me niet heel vervelend, daar ben ik heel eerlijk in.’
Catherine grinnikte maar toen ze in zijn ogen keek zag ze dat het menens was. Dit was het moment. Het was nu of nooit. Zou ze spijt hebben als ze het niet zou doen? Dat leek haar wel duidelijk.
‘Ik probeer het,’ zei ze met gloeiende wangen.
Dean boog naar haar toe en kuste haar zacht. ‘Goed zo,’ gromde hij. ‘Ik moet je nog één ding vertellen voor we verdergaan.’
‘O?’
‘Ik hou van je,’ gooide hij eruit en hij kuste haar weer op haar mond. ‘Ik denk dat ik vanaf het moment dat ik je foto zag van je gehouden heb.’
Catherine kreeg tranen in haar ogen. ‘Ik was zo bang,’ fluisterde ze met verstikte stem.
Dean keek verbaasd op. ‘Bang?’
‘Dat ik de enige zou zijn die die woorden zou zeggen,’ bekende ze en ze keek hem aan zonder te geloven dat dit echt was. Als het een droom was zou het wreed ontwaken zijn.
Zijn mondhoek krulde op. ‘Eh, jij hebt nog niets gezegd, hoor.’
Ze nam zijn gezicht in haar handen en zei: ‘Ik hou ook van jou. Ik weet niet hoe het zo gekomen is en ik heb geen idee hoe we nu verder moeten, maar ik hou van je.’
‘We gaan een manier vinden,’ zei hij gedecideerd, ‘want ik kan jou niet laten gaan. Wat er ook gebeurt, Catherine, jij hoort bij mij.’ Hij keek veel te serieus toen hij toevoegde: ‘Vergeet dat straks niet.’
Catherine was even van haar stuk gebracht maar toen Dean opstond en haar meenam maakte ze haar hoofd leeg. Het enige wat telde was dat ze bij Dean was. Het was hun laatste nacht samen en ze wilde dat het perfect zou zijn.
‘Naar de slaapkamer,’ gebood hij toen ze wachtte tot hij haar voorging.
Catherine haalde diep adem en liep naar de andere kant van het huis. Ze voelde dat Dean naar haar keek en dat laaide het vuur in haar op. Toen Catherine bij de kamer was draaide ze zich om, om op Deans volgende opdracht te wachten. Of die van haar meester, dacht ze terwijl de spanning in de kamer steeg.
Zonder een woord kleedde Dean zich uit. Zijn handelingen waren niet opwindend bedoeld maar Catherine genoot evengoed van de show. Zijn machtige borst, duidelijk afgetekende buikspieren, en het zware gewicht tussen zijn gespierde bovenbenen. Hij was van top tot teen geweldig, en Catherine kwijlde bijna. Toen hij een zwarte zijden kamerjas aantrok wilde Catherine protesteren omdat die zijn heerlijke lijf aan het zicht onttrok.
Het zachte materiaal zou hem minder oppermachtig moeten maken maar het ging anders. Zijn harde lichaam was nog steeds om op te vreten en de blik in zijn ogen was zowel intimiderend als opwindend. Zijn imposante manier van bewegen maakte dat Catherine zich piepklein voelde. De gevaarlijk uitziende leren rijzweep die hij van het bed pakte en losjes in zijn hand hield leek zijn overweldigende mannelijkheid te onderstrepen, en al haar zintuigen stonden op scherp.
Zij was onderdanig, hij de meester; dat was het spel dat ze gingen spelen. Ze had de door hem aangegeven hoofdstukken van het boek gelezen en ze was erdoor geprikkeld. Ze wist wat het idee was. Laat Catherine Michaels, webdesigner en braafste meisje van de klas, achter bij de voordeur. Hierbinnen mocht ze alleen genieten, en wel op de manier die alleen Dean, haar meester, haar kon laten ervaren.
Catherine wilde dat ze zich beter had voorbereid, maar ze wist ook dat ze dan waarschijnlijk was teruggekrabbeld. Als ze tijd had gehad om erover na te denken had ze nooit ingestemd met het spel. Nu ze erover nadacht was ze blij dat haar verstand niet de kans had gekregen haar weg te houden van iets waar ze waarschijnlijk enorm van ging genieten.
Ongelooflijk, dacht Catherine. Nog niet zo lang geleden had ze in het veilige, warme huis van haar ouders achter haar laptop gezeten, hopend dat er een knappe prins langs zou komen om haar te redden uit de eentonigheid. Nou, dat was gelukt, tot op zekere hoogte, en Catherine was hopeloos verliefd geworden. Zo verliefd dat ze bereid was voor één nacht zijn seksslaaf te zijn.