Ze schudde haar hoofd en draaide zich om in zijn armen. ‘Dat lijkt me geen goed plan.’
Toen ze haar armen om zijn nek sloeg kon Dean het wel uitschreeuwen. Ze smolt niet direct voor hem maar dit was vele malen beter dan een knietje in zijn kruis. ‘Zelfs niet als we het allebei willen? Nodig hebben?’
Ze keek over zijn schouder en na een paar seconden zei ze: ‘Je begrijpt het niet.’
Hij pakte haar kin en dwong haar hem aan te kijken. ‘Leg het me dan uit.’
‘Dean, ik ben niet gewend om zomaar toe te geven aan wat ik wil en voel,’ legde ze uit. ‘Ik ben niet spontaan en impulsief.’
Hij wurmde haar benen uit elkaar zodat hij zijn eigen been ertussen kon zetten. Toen hij haar voelde huiveren, grinnikte hij. ‘Laat je je verlangen nooit eens bepalen waar de avond zal eindigen, schat?’
Ze haalde haar schouders op. ‘Niet als die verlangens in de weg staan van wat echt belangrijk is.’
Dean streelde haar haar, genietend van de zachtheid. ‘En met mij naar huis gaan, mij jou laten verwennen, dat staat in de weg?’
‘Ja,’ mompelde ze, ‘omdat je me niet vertrouwt, en ik kan niet naar bed gaan met iemand die me niet vertrouwt. Naast het feit dat je binnenkort Gracies zwager wordt.’
‘Je bent een praktische tante, dat is duidelijk. Nou, dat mag ik wel in een vrouw.’ Zijn hand gleed langs haar rug tot hij bijna vol op haar kont lag. ‘En je somt alle redenen op waarom we niets met elkaar zouden moeten beginnen. Maar dat is allemaal niet belangrijk. Jij en ik zijn belangrijk.’ Hij liet zijn hand verder zakken tot hij één ronde bil in zijn hand voelde. ‘Kun je me recht in de ogen kijken en zeggen dat je niet naar mij verlangt? Dat je de chemie tussen ons niet voelt?’
‘Ja, ik voel de aantrekkingskracht wel,’ kreunde ze moeizaam, ‘maar ik ben er bang voor. Ik ben bang voor jou.’
Zo’n heftige reactie had hij niet verwacht en hij wilde helemaal niet dat ze bang voor hem was. ‘Waarom? Ik dacht dat we al hadden vastgesteld dat ik je nooit iets aan zou doen?’
‘Als ik me goed herinner zei je dat je nog veel ergere dingen met me zou doen als ik jouw familie iets aandeed.’ Hij begon iets te zeggen maar ze stak een hand omhoog om hem tegen te houden. ‘Daar gaat het trouwens niet om. Over een week ben ik hier weg, Dean. Het zou belachelijk zijn om iets te beginnen.’
Hij boog voorover, drukte een kus op haar lippen en fluisterde: ‘Neem dan van me wat je krijgen kunt. Grijp je kans, liefje, voor het te laat is.’
Het nummer was afgelopen en Dean zag hoe ze diep ademhaalde voor ze naar hem opkeek. Ze leek hem te bestuderen en Dean keek ongemakkelijk terug. Haar stille intensiteit overspoelde hem. Er lagen eindeloos veel geheimen in Catherines groene ogen en Dean wist niet of hij ze allemaal wilde weten. Het enige wat hij zeker wist was dat ze hem raakte. Op een manier waarop geen andere vrouw hem in jaren geraakt had.
Dean liet zijn hoofd zakken en kuste haar zacht en snel, en mompelde: ‘Ik wil met je naar bed. Ik wil zo ontzettend veel, Catherine, maar als dit is wat je wilt, zeg het dan, dan laat ik je met rust. Dat beloof ik.’
Catherine liet haar hoofd tegen zijn borst vallen en mompelde iets tegen zijn shirt. Hij vouwde zijn handen om haar bovenarmen en trok haar los. ‘Wat zei je?’
‘Ik zei dat ik wel naar je verlangde.’
Nu merkte Dean dat de muziek was veranderd, een sneller tempo, niet meer romantisch, maar de stemming was er nog. Hij was nog steeds gespannen, en Catherine stond nog steeds voor hem, hem observerend alsof ze niet zeker wist of ze heel hard weg moest rennen of toe moest geven aan de passie die tussen hen broeide. En Dean was niet van plan iets aan het toeval over te laten.
Hij nam haar gezicht in zijn handen en raakte haar zachte lippen aan met zijn mond. Ze kreunde en het geluid schoot recht naar zijn lul. De mensen die om hen heen dansten waren ze vergeten. Ze smaakte naar honing en hij wilde het. Verlangde het. Niets kon hem nog tegenhouden op zijn ontdekkingsreis om zoveel te nemen als hij op kon.
9
Toen Dean haar lippen uit elkaar dwong en haar mond indook gaf Catherine het op. Ze had kunnen weten dat deze man een smerig spelletje speelde. Zijn vraag of ze met hem mee naar huis wilde gaan kwam bovendien nogal onverwacht. Jezus, het ene moment deed hij alsof ze een vervelende omstandigheid was en het volgende bedreef hij de liefde met haar mond. Catherine dacht dat ze iemand hoorde zuchten. Het duurde even voordat ze doorhad dat zijzelf die geluiden maakte. Ze wist honderd procent zeker dat hij, als zij er geen stokje voor stak, in staat was haar hier en nu op de dansvloer te nemen. Ze was geen liefhebber van openbare genegenheden, maar waarom liet ze hem dan begaan? Logisch, haar verstand was tijdelijk uitgeschakeld. Haar libido had de regie overgenomen.