Ze deinsden allebei verbaasd achteruit. Anne-Jade trok haar stungun. Ik zette me schrap voor de knetterende klap van het wapen, maar ze liet het weer zakken.
‘Trella?’ Haar gechoqueerde uitdrukking bleef niet lang hangen. ‘Wat doe jij hier?’ vroeg ze. ‘Hoe –’
Ik stak een hand op. ‘Als jullie proberen Logans deur te openen, laten jullie een alarm afgaan.’
‘Hoe –’
‘En hij kan sowieso niet gered worden. Hij heeft een zendertje.’
‘Echt?’ Anne-Jade klonk niet overtuigd. ‘En jij bent er kennelijk in geslaagd het zendertje in jouw arm te omzeilen.’
Het viel me op dat ze haar wapen niet wegstopte. Hoewel ik Rileys blik op mijn huid voelde branden, weerstond ik de neiging naar hem te kijken. ‘Wat ik heb gedaan, gaat voor hem niet werken.’
‘Ik had me al voorbereid op die zender. We zijn van plan hem eruit te snijden,’ zei ze.
‘En zo de Controllers te alarmeren?’
‘We hebben een veilige schuilplaats voor Logan,’ zei Riley.
Nu pas keek ik hem aan. Hoewel ik vanbinnen ineenkromp – ik miste hem meer dan ik had beseft – hield ik mijn stem vlak. ‘Toch zul je dan de Controllers alarmeren, die dan extra waakzaam worden. Nu denken ze dat Logan geen bedreiging vormt.’
‘Hoezo “denken”?’ vroeg Anne-Jade.
‘Hij is druk bezig geweest.’
‘Ik neem aan dat hetzelfde voor jou geldt,’ zei ze.
‘Daar kan ik niets over zeggen.’
‘Waarom niet?’
Ik keek even naar haar wapen. ‘Je hebt die stungun nog steeds niet weggestopt. En ik weet niet of je me gaat arresteren of niet.’
De spanning in de gang was om te snijden.
‘Ze hebben Logan gebruikt om mij te dwingen om mee te werken,’ zei Anne-Jade. ‘Als hij ergens op een veilige plek zit –’
Logans deur zwaaide open. Hij stak zijn hoofd naar buiten. ‘Kom binnen, voordat iemand jullie ziet.’
We haastten ons naar binnen en hij sloot de deur. Er hingen draden uit de deur, onder de deurknop. Anne-Jade rende op haar broer af en omhelsde hem stevig. Omdat ik broer en zus niet wilde storen, bekeek ik de bedrading bij de deur.
‘Ben je nu opeens geïnteresseerd in elektriciteit?’ vroeg Riley. Zijn toon leek tamelijk sarcastisch, maar misschien was het een plagerijtje.
Het was te pijnlijk om hem aan te kijken, en dus volgde ik de lussen in de draden met mijn blik. ‘Ja. Ik wou de volgende keer eens elektrocutie proberen. Aangezien een bom, een brand, Vinco’s mes en een kort verblijf in het Heelal me niet om zeep hebben geholpen.’
‘Op die draden staat niet genoeg spanning. Dan krijg je alleen maar een flinke schok. Je kunt je het beste laten elektrocuteren in de energiecentrale.’
‘Bedankt voor de tip.’
Hij snoof geërgerd. ‘Trella, wat doe je hier?’
‘Ik ben op bezoek bij Logan.’
Hij kwam pal voor me staan. ‘Je weet dat ik dat niet bedoel. Waarom help je hem? Eerder kon het je niet schelen waar de Commissie mee bezig was. Waarom nu wel?’
Ik staarde naar zijn borstkas. ‘Het kon me eerder ook schelen.’
‘Daar gedroeg je je anders niet naar. Je liet –’
‘Iedereen stikken. Ik weet het. Dat was omdat het me juist zoveel kon schelen.’
‘Dat snap ik niet.’
Nu keek ik hem aan. ‘Ik wilde het niet verpesten. Het was doodeng dat de gehele bevolking van Binnen erop rekende dat ík onze wereld perfect zou maken. Dat was een te grote verantwoordelijkheid. Het was gewoon te veel, dat iedereen van me verwachtte dat ik opeens precies zou weten hoe ik een maatschappij moest samensmeden die zo verdeeld was geweest en waarin de mensen zo lang waren gehersenspoeld.’
‘Wat is er nu dan veranderd?’ Hij fluisterde de vraag.
‘Ze hebben me bevólen om me nergens meer mee te bemoeien.’
Hij lachte.
Ik stompte hem in zijn buik. ‘Ik meen het.’
‘Ik weet het. Maar geef nou toe, het is wel grappig.’
‘Wat is er grappig?’ vroeg Logan.
Riley gebaarde naar hem en Anne-Jade. ‘Dit. Wij. Dat we alweer proberen een manier te vinden om langs de Controllers te komen.’
‘Dat is niet zo moeilijk,’ zei Logan. ‘Trella gaat de actieve computer in de Trava-sector opsporen en uitschakelen.’
Een ongemakkelijk gevoel welde bij me op toen ik me Anne-Jades opmerking herinnerde, dat de ondergang van de Opper Cops was veroorzaakt door een overdosis zelfvertrouwen. Lamont had hetzelfde over mijn vader gezegd. Door zijn zelfvertrouwen was hij te brutaal en te slordig geworden, en had hij de Opper Cops op zijn spoor gezet.
‘En dan?’ vroeg Anne-Jade.
‘Dan nemen we de macht over het netwerk weer over en beginnen we opnieuw, met een nieuwe Commissie,’ zei Logan.