‘Kom hierheen, dan leg ik het uit,’ zei Logan.
‘Waarom kun je het nu niet vertellen?’
‘Dit kanaal is niet beveiligd.’
Ik hoorde een klik in mijn oor toen Logan zijn microfoon uitschakelde. Riley keek me berustend aan, terwijl hij zijn shirt dichtknoopte. Ik trok de bovenkant van mijn uniform omhoog en ritste het dicht.
‘Beloof me dat we dit… gesprek later voortzetten.’
Ik glimlachte om Rileys spijtige toon. ‘Dat beloof ik je zeker.’
Snel keek ik omhoog naar de ventilatieschacht. Daar zouden Rileys brede schouders nooit doorheen passen. Ik gebaarde naar de deur en vroeg: ‘Heeft iemand je hier naar binnen zien gaan?’
‘Nee.’
‘Maar er horen DVB-agenten te patrouilleren op de gangen.’
‘Dat doen ze ook. Ik heb gezegd dat ik de bedrading aan het controleren was. Zodra ze verder waren gelopen, ben ik ons gangetje in gesneakt.’
‘Gesneakt? Je trekt te veel met Logan op.’
‘Ik zou liever… op onderzoek uitgaan, met jou.’ Hij liet zijn handen langs mijn zij glijden tot op mijn heupen. ‘Misschien wachten er nog allerlei andere spannende dingen op ontdekking, onder dat pak van je.’
Ik glipte uit zijn armen en stond op. ‘Wachten, precies.’
Hij kreunde. ‘Als Logan ons voor niets laat komen, sla ik hem in elkaar.’
Ik pakte mijn gereedschapsriem op en gespte hem om. ‘Kun je hier wegkomen zonder gezien te worden?’
‘Ja.’
‘Mooi. Dan zie ik je in de controleruimte.’ De ladder die ik eerder ook had gebruikt stond tegen de wand. Ik zette hem onder het luchtrooster en klom omhoog. Voordat ik mezelf de schacht in hees, zag ik dat Riley naar me staarde. ‘Wat is er?’
‘Niets. Ik vroeg me alleen iets af.’
‘Wat dan?’
‘Of je je aan je belofte gaat houden.’
‘Wanneer heb ik ooit mijn belofte gebroken?’
‘Je bent toch ook weggegaan uit de Commissie?’ zei hij.
‘Die had ik niets beloofd, ik had alleen gezegd dat ik zou helpen.’
‘Ik heb het niet over de Commissieleden, maar over de mensen van Binnen. Door ze te bevrijden van het juk van de Trava’s heb je hun een beter leven beloofd.’
‘Ten eerste heeft de Ploeg van Schapen hen bevrijd, niet ik. En ten tweede hébben ze ook een beter leven. Geen Opper Cops, geen loodzware werkroosters, en binnenkort hebben we ook nog ruimte zat. Hoe kun je dat nou beschouwen als een gebroken belofte?’
‘Zonder jou was er geen opstand geweest, en ook geen Ploeg van Schapen. Jij bent hiermee begonnen, en je moet het afmaken.’
Woorden bleven steken in mijn keel. Hoe kon hij nu denken dat ik het niet afmaakte? Ik schudde mijn hoofd. ‘Laten we hier maar een andere keer over discussiëren. Logan wacht op ons.’ Voordat hij kon antwoorden kroop ik de schacht in en ging ik op weg naar Logan.
Rileys stem volgde me galmend in de metalen buis. ‘Logan heeft jóú verteld over die sabotage, Trell. Niet míj. Dat is wel typisch.’
Terwijl ik verder kroop door de buis zette ik zijn opmerking uit mijn hoofd. Het was een onbetekenend detail, niets meer dan dat.
Toen ik bij de controleruimte aankwam, nam ik een paar seconden de tijd om te zien wie er daar beneden aan het werk waren. Logan zat voor een computer en staarde fronsend naar de monitor. Riley was er nog niet. Verder was er niemand te bekennen.
Het geluid dat ik maakte toen ik het rooster opende had Logan moeten wijzen op mijn aanwezigheid, maar de arme jongen sprong van schrik bijna uit zijn vel toen ik achter hem landde.
‘Wil je dat alsjeblieft niet meer doen?’ vroeg hij. ‘Je bezorgt me nog een hartaanval.’
‘Je wist dat ik eraan kwam.’ Ik bekeek hem eens goed. Hij had nog steeds kringen onder zijn ogen, maar hij zag er niet meer uit alsof een klein kind hem moeiteloos tegen de grond zou kunnen slaan.
Logan dook ineen toen de deur openging, maar ontspande zich weer toen hij Riley zag. Iets had hem goed bang gemaakt.
‘Nou, vertel,’ zei ik.
Hij typte wat dingen in op zijn toetsenbord. Op het scherm verschenen tabellen en grafieken die me niets zeiden.
‘De explosie in de energiecentrale was het gevolg van sabotage,’ zei Logan.
‘Dat is –’
Hij onderbrak me. ‘Dat is de enige mogelijke verklaring. Mijn eerste aanwijzing was de plek van de explosie. De schade aan de centrale zelf was minimaal, maar de Transmissie werd volop geraakt.’
‘De Transmissie?’ vroeg Riley.
Logan keek even naar mij. ‘Heb je hem dat niet verteld?’
‘Ik mocht er van jou met niemand over praten.’ Ik wierp een snelle blik op Riley. ‘En ik hou me aan mijn beloftes.’
‘O. Je had het hem wel mogen vertellen, hoor,’ zei Logan.