Ten slotte slaagde mijn brein erin dit overweldigende schouwspel te analyseren. De kreten waren van blijdschap, en de Insiders omhelsden elkaar en juichten. Ik zag Hank aan de andere kant tegen de wand geleund staan. We liepen naar hem toe, waarbij we een paar al te enthousiaste mensen moesten ontwijken.
‘Kennelijk heeft mijn idee om de lift te verbreden gewerkt,’ zei ik.
‘Je idee was waardeloos, Trella,’ zei hij. ‘Ik kon maar een paar mensen tegelijk naar boven sturen.’
‘Hoe heb je die bewakers dan uitgeschakeld?’
‘Dat heb ik niet gedaan.’ Hij gebaarde naar de Insiders. ‘Zij hadden het al gedaan, voor we boven kwamen.’
‘Hoe?’
Riley sloeg me op mijn goede schouder. ‘Jij hebt hun geleerd dat ze voor zichzelf op moeten komen.’
‘Dat denk ik niet,’ zei Hank. Hij priemde met zijn vinger naar een vrouw die in haar eentje buiten het gewoel stond. ‘Het schijnt dat dokter Lamont alle Outsiders in het schip onschadelijk heeft gemaakt en toen de anderen heeft opgejut om de bewakers in de loods aan te vallen. De Outsiders hadden geen schijn van kans.’ Hij keek me aan met een frons op zijn voorhoofd, maar zonder woede in zijn blik. ‘Nu weet ik van wie jíj je opstandige karakter hebt geërfd.’
Ik glimlachte. ‘Dat zal ik maar als een compliment opvatten.’
Riley en Logan liepen mee toen ik naar mijn moeder ging om haar te feliciteren. Sloan ging op zoek naar Jacy en Bubba Boom bleef bij Hank.
Mijn moeders ogen lichtten op toen ze ons zag. Ze sloeg haar armen om me heen, maar trok zich terug toen ik siste van de pijn. Op slag schoot ze in de doktermodus en viel er niet meer met haar te praten. Ze klakte afkeurend met haar tong toen ze de diepe snijwond zag en stond erop dat ik meteen meeging naar de ziekenboeg.
Omdat ik boven wilde blijven om te horen hoe het precies was gegaan mopperde ik: ‘Ik heb nog liever dat je over me moedert.’
‘Dan heb je mazzel, want ik kan allebei. Kom nou maar mee, anders hou ik je extra lang in de ziekenboeg.’
‘Ja, moeder.’
Het opruimen duurde langer dan na de overwinning van de Ploeg van Schapen. Hoewel de Insiders zich gezamenlijk hadden verzet tegen de Outsiders, waren de onderlinge spanningen nog niet verdwenen. Een paar van ons – ik, Hank, Emek, Jacy en Domotor – gingen bij elkaar zitten om te beslissen hoe het verder moest. Ja, we haalden Hank er ook bij. Hij had altijd het beste voor Binnen gewild, en hij wist precies naar welke veranderingen de mensen verlangden nu de Opper Cops waren verdwenen.
We hielden de familienamen aan, en al gauw had iedereen in Binnen een familie. Toen vroegen we iedereen zich te melden voor een taak. Alleen zouden deze keer niet de sloven de schoonmaak doen en de oppers de computers bedienen. Als iemand in de luchtcentrale aan de slag wilde, zou hij álle aspecten van het werk daar leren en zouden zijn taken variëren van het bedienen van de computer en het vervangen van filters tot het verplaatsen van de schoonmaaktrollen van schacht naar schacht.
Voor de taken die niemand wilde doen – zoals de rioleringsbuizen schoonmaken – kreeg iedereen een dienst van vier uur opgelegd. Als je bedacht dat we met 22.500 man waren, betekende het dat iedereen slechts één keer in de negenhonderd weken de klos was. Prima te doen.
We zouden eerst niveau vijf tot en met tien afbouwen, en dan kon iedereen tegelijk uit de barakken verhuizen.
De Outsiders zouden we uitnodigen om zich bij ons te voegen, om ook een taak te kiezen en om te stemmen. Zij die ons aanbod afwezen kregen een mooie cel toegewezen. We beseften dat het gevaarlijk was om iemand als Ponife vrijelijk in onze wereld te laten rondlopen, maar we besloten niemand gevangen te zetten of beperkingen op te leggen vanwege een afwijkende mening. Alleen door daden, niet door woorden, kon een Insider in de problemen komen. Jacy bood aan om voorlopig de DVB te leiden.
Zodra ik was hersteld, voegde ik me bij Logan, Riley, Bubba Boom, Hank en nog wat anderen om afscheid te nemen van Anne-Jade. We vormden een erehaag in de gang naar de Hakmolen voor onze gevallen heldin. Logan wilde dat ze gerecycled werd, en niet de ruimte in werd gestuurd.
‘Zo blijft ze altijd bij ons,’ zei hij.
Toen week 147.033 aanbrak hadden we voor iedereen een werkschema opgesteld en alle schade aan de machines en de computers gerepareerd. Op uur nul van week 147.034 hielden we verkiezingen voor de posities van admiraal, onderadmiraal, kapitein en commandant van de DVB. Logan had videocamera’s met geluid geïnstalleerd zodat iedereen de toekomstplannen van de kandidaten kon horen. Ik had zelf campagne gevoerd voor een van de beide admiraalsfuncties. De andere kandidaten daarvoor waren Domotor, Rileys vader Jacob, Emek en Takia. Logan, James Trava en Bubba Boom wilden alle drie kapitein worden. Jacy en Sloan waren de kandidaten voor de functie van DVB-commandant.