‘Het was toch zelfmoord?’
‘Dat zeggen ze.’
‘Denkt u dan dat het geen zelfmoord was?’ vroeg Michelle snel.
‘Ze was gelukkig. Ze is op mijn huwelijksaanzoek ingegaan. U moet niet denken dat ik ijdel ben, maar het lijkt me toch nogal vergezocht dat de gedachte dat ze straks met mij getrouwd zou zijn haar tot zelfmoord heeft gedreven.’
‘Dus u denkt dat ze is vermoord?’
‘Zegt ú dat maar!’ snauwde hij. ‘U bent degene die hier een onderzoek instelt. Zoekt ú dat nou maar eens uit! Op dat terrein ben ik geen deskundige.’
‘Hoe heeft Kate het nieuws dat u ging trouwen opgevat?’
‘Goed. Ze hield van haar vader en ze mocht mij graag. Ze wist dat ik niet van plan was om in zijn plaats te treden. Ik geloof oprecht dat ze wilde dat haar moeder gelukkig zou zijn.’
‘Hebt u destijds gedemonstreerd tegen de oorlog in Vietnam?’
Jorst leek deze plotselinge wending in het gesprek soepel op te vangen.‘Ja, samen met miljoenen anderen.’
‘In California?’
‘Waar wilt u naartoe?’
‘Wat zou u denken als we u vertellen dat er iemand bij Arnold Ramsey op bezoek is gekomen om hem in te schakelen bij de aanslag op Clyde Ritter en dat diegene uw naam heeft genoemd?’
Jorst wierp hem een kille blik toe. ‘Dan zou ik zeggen dat degene die u dat heeft verteld, zich ernstig vergist. Maar het zou natuurlijk waar kunnen zijn. Ik kan per slot van rekening toch niet verhinderen dat andere mensen mijn naam noemen?’
‘Dat is zo. Denkt u dat Arnold Ramsey de aanslag in zijn eentje heeft gepleegd?’
‘Totdat ik geloofwaardig bewijs voor het tegenovergestelde onder ogen krijg wel.’
‘Iedereen is het erover eens dat Ramsey geen gewelddadig mens was, maar toch heeft hij het ultieme geweldsmisdrijf gepleegd: moord.’
Jorst haalde zijn schouders op. ‘Al ziet men de lui, men kent ze niet.’
‘Dat is waar. En Arnold Ramsey is in zijn jonge jaren betrokken geweest bij een paar grote demonstraties. Bij een daarvan zou zelfs een dode gevallen kunnen zijn.’
Jorst keek hem scherp aan. ‘Wat vertelt u me nou?’
King was alleen maar met die informatie voor de dag gekomen om Jorsts reactie te kunnen peilen. ‘Nog één vraag: bent u op de ochtend waarop hij Ritter heeft neergeschoten samen met Arnold Ramsey naar het Fairmount Hotel gereden?’
‘Wilt u daarmee beweren dat ik die ochtend in het Fairmount Hotel ben geweest?’
King keek de man strak aan. ‘Wilt u soms beweren dat u daar níét bent geweest?’
Jorst dacht even na. ‘Goed. Ik ben er geweest. Samen met honderden anderen. En wat dan nog?’
‘En wat dan nog? Dat is een heel belangwekkend detail, net zoals het feit dat u met Regina Ramsey zou gaan trouwen, en toch hebt u daar niets over gezegd.’