‘Nee,’ zei Kate verbaasd. ‘Hij is opgegroeid op een melkveehouderij in Wisconsin en mijn moeder kwam uit Florida. Ze waren allebei nogal arm.’
‘Vreemd, hoor. Waarom zijn die advocaten hem te hulp geschoten? En ik vraag me af of je ouders in die magere jaren soms geld hebben gekregen uit onbekende bron.’
‘Dat zou kunnen, denk ik,’ zei Kate. ‘Maar ik zou niet weten wie dat dan geweest zou kunnen zijn.’
Michelle keek King eens aan. ‘Denk je soms dat degene die op bezoek was in Ramseys studeerkamer hier iets mee te maken heeft gehad?’
‘Nou, er viel een slachtoffer in Los Angeles en Arnold Ramsey werd daarvoor opgepakt. Maar stel dat er ook nog iemand anders was opgepakt,
iemand die over goede connecties beschikte? Dat zou kunnen verklaren waarom er ineens een paar gehaaide advocaten op de zaak af doken. Ik ken de advocatuur goed, en advocaten doen over het algemeen niets voor niets.’
Michelle zat te knikken. ‘Dat zou ook verklaren waarom die man het over Regina Ramsey heeft gehad. Misschien heeft hij wel herinneringen opgehaald aan eerdere confrontaties met het gezag om Ramsey zover te krijgen dat hij een revolver bij zich stak en zich weer in de gewapende strijd mengde.’
‘God, dit is allemaal zo afschuwelijk,’ zei Kate. Ze zag eruit alsof ze elk ogenblik in tranen kon uitbarsten. ‘Mijn vader was briljant. Hij had hoogleraar moeten zijn aan Harvard, Yale of Berkeley, maar de politie hoefde alleen maar een valse verklaring af te leggen en zijn hele leven lag aan duigen. Geen wonder dat hij in opstand kwam tegen het gezag. Dat is toch niet rechtvaardig?’
‘Nee, dat is helemaal niet rechtvaardig,’ zei King.
‘Ik kan me nog steeds zo goed herinneren dat ik het nieuws hoorde,’ snikte Kate.
‘Je zei dat je wiskundeles had,’ zei Michelle.
Kate knikte. ‘Ik liep de gang op en toen ik Thornton en mijn moeder daar zag staan, wist ik meteen dat er iets ergs was gebeurd.’
King keek erg verbaasd. ‘Thornton Jorst en je moeder? Waarom?’
‘Hij was degene die het mijn moeder heeft verteld. Heeft hij u dat niet gezegd?’
‘Nee!’ zei Michelle heftig.
‘Waarom zou hij dat eerder te weten zijn gekomen dan je moeder?’ vroeg King zich hardop af.
Kate keek hem verbaasd aan. ‘Dat weet ik niet. Ik ben er altijd van uitgegaan dat hij het op tv had gezien.’
‘Hoe laat zijn ze je komen ophalen?’ vroeg King.
‘Hoe laat? Geen idee. Het is jaren geleden.’
‘Denk eens goed na, Kate. Dit is erg belangrijk.’
Ze was even stil en zei toen: ‘Nou, het was ’s ochtends en ik kan me herinneren dat het nog lang geen tijd was voor de middagpauze. Een uur of elf of zo.’
‘Ritter is vermoord om twee over halfelf. De tv-zenders kunnen niet binnen dertig minuten een nieuwsbericht hebben uitgezonden dat zo gedetailleerd was dat zelfs de naam van de aanslagpleger erin werd genoemd.’
‘En Jorst heeft ook nog kans gezien om je moeder op te halen?’ vroeg Michelle.