Het waren absoluut geen 'artistieke' naaktstudies. Het waren obscene foto's.
'Wat vind je ervan?' Hij stond zo dicht achter haar, dat ze zijn adem in haar haren voelde.
'Ze zijn goed.'
Hij reikte om haar heen en bladerde snel terug tot hij bij een speciale foto was. 'Dit is mijn lievelingsfoto.'
Janey zag niets wat dit meisje zo bijzonder maakte. Haar tepels leken net muggenbeten op haar platte, magere borst. Je kon elke rib zien. Ze had gespleten haarpunten en puistjes op haar schouders. Een sluier verborg haar gezicht, en waarschijnlijk was dat niet voor niets.
Ze sloot het album. Daarna wendde ze zich tot hem met haar verleidelijkste glimlach. Langzaam trok ze haar T-shirt over haar hoofd en liet het op de grond vallen. 'Je bedoelt dat het je lievelingsfoto was.'
Zijn adem stokte. Toen ademde hij langzaam uit. Hij pakte haar hand en legde hem onder haar borst, zodat die in haar handpalm lag, alsof ze hem aanbood.
Hij schonk haar de liefste, tederste glimlach die ze ooit had gezien. 'Je bent volmaakt. Ik wist het.'
Ze voelde zich trots. 'We verspillen tijd.' Ze maakte de rits van haar korte broek los en stond op het punt hem uit te trekken, toen hij haar tegenhield. 'Nee, laat hem daar, laag op je heupen.' Snel pakte hij zijn camera. Blijkbaar zat er al een filmrolletje in en was het fototoestel klaar voor gebruik, want hij begon door de zoeker te kijken.
'Dit wordt fantastisch.' Hij schoof haar dichter naar de vloerlamp naast de luie stoel, en zette de groezelige lampenkap recht. Toen liep hij achteruit en keek opnieuw door de camera. 'Laat de broek nog een klein beetje meer zakken. Ja. Zo is het precies goed.'
Hij nam een paar foto's, snel achter elkaar. 'O, dame, je bent dodelijk.'
Hij liet de camera zakken en keek haar vol verrukking aan. 'Je bent een natuurtalent. Je moet dit eerder hebben gedaan.'
'Ik heb nooit beroepsmatig geposeerd.'
'Verbazingwekkend,' zei hij. 'Ga nu op de rand van het bed zitten.'
Hij knielde voor haar neer en liet haar de houding aannemen die hij wilde. Benen. Handen. Hoofd. Voordat hij de camera pakte, kuste hij de binnenkant van haar dij. Hij zoog haar huid tegen zijn tanden en liet zo een brandmerk achter.
Het volgende anderhalve uur ging het fotograferen door, samen met het voorspel. Toen hij haar neukte was alles één groot orgasme. Na afloop vulde hij hun wijnglazen opnieuw en ging daarna naast haar liggen. Hij streelde haar hele lichaam en zei tegen haar dat ze zo mooi was.
Dit is een man die weet hoe je een vrouw moet behandelen, dacht ze.
Toen ze hun wijn ophadden, vroeg hij of hij nog meer foto's mocht nemen. 'Ik wil je naglans vastleggen.'
'Zodat je een foto van ervoor en erna hebt?'
Hij lachte en kuste haar vluchtig, vol genegenheid. 'Zoiets, ja.'
Hij kleedde haar aan - ja, hij kleedde haar persoonlijk aan zoals zij vroeger haar poppen had aangekleed. Hij bracht haar terug naar het park aan het meer waar ze elkaar hadden ontmoet en zorgde ervoor dat ze veilig in haar auto stapte. Voor hij het portier sloot, kuste hij haar mond. 'Ik hou van je.'
Ho! Dat had haar verrast. Talloze mannen hadden tegen haar gezegd dat ze van haar hielden, maar meestal wanneer ze zaten te klungelen met een condoom. Meestal vonden deze liefdesverklaringen plaats in de dampige binnenkant van hun auto of pick-up.
Maar de liefde was nooit op een zachte, tedere en veelzeggende manier verklaard. Hij had haar zelfs een handkus gegeven voordat hij haar liet gaan. Ze had dat ontzettend lief en beschaafd gevonden.
Sinds die eerste avond hadden ze elkaar diverse keren ontmoet, en het was altijd heel spannend geweest. Maar algauw, en voorspelbaar, was hij gaan zeuren. Waar was je gisteravond? Met wie was je? Ik heb uren gewacht, maar je kwam nooit opdagen. Wanneer kan ik je weer zien?
Door zijn bezitterigheid was het niet meer leuk om bij hem te zijn. Bovendien begon het nieuwe eraf te gaan. Zijn fotografie leek niet meer exotisch, alleen vreemd en vaak griezelig. Het was tijd om hiermee op te houden.
Misschien had hij gevoeld dat ze had besloten er vanavond een punt achter te zetten, want de avond was slecht begonnen. Ze hadden onmiddellijk nadat hij haar had opgepikt ruzie gekregen. En toen was alles geleidelijk aan erger geworden.
Ze vond hem bizar en eng met dit bondagegedoe. Uren geleden had hij haar vastgebonden achtergelaten. Wat als dit armzalige hok in brand vloog? Wat als er een tornado kwam of zoiets?
Het beviel haar niet. Ze wilde hier weg. Hoe eerder hoe beter. Voor zijn vertrek had hij de radio aangezet en afgestemd op het radioprogramma van Paris Gibson. Dat verschafte haar gezelschap. Ze voelde zich niet zo verlaten als ze zich zou hebben gevoeld wanneer het doodstil was geweest in het donker.
Terwijl ze naar Paris Gibsons stem lag te luisteren, vroeg ze zich af wanneer hij verdomme terug zou komen en wat voor andere spelletjes hij in gedachten had.Het rode lampje op het bedieningspaneel ging uit. Valentino had opgehangen.