Ze wist niet wat ze kon verwachten van een nacht met hem, vooral niet omdat hij het als een uitdaging leek te zien. Ook wist ze niet hoe ver boven haar niveau hij was. Het enige wat ze wist, was dat er nog nooit een man naar haar had gekeken zoals hij op dat moment naar haar keek. Alsof er geen stukje van haar was waarvan hij zich niet meester zou maken.
En hemeltjelief, dat wilde ze ook. ‘Ja.’
Ze liet haar handen over zijn borst en buik glijden voor ze haar vingers onder zijn cummerband schoof.
‘Ja, zegt ze,’ zei hij grinnikend. Ondertussen begonnen de handen die tegen de achterkant van haar dijbenen lagen, de overvloed aan stof van haar rok omhoog te trekken. ‘Vroeger dacht ik dat je krullen het enige ongetemde aan je waren. Maar dat is niet zo.’ Zijn handen brandden tegen de huid van haar dijen. ‘Je bent ongeremd.’
Bij zijn woorden welde er een gevoel van voldoening in haar op dat niets met seks te maken had. Ze bevestigden wat ze aldoor had gehoopt. Hij was in staat haar te zien zoals ze werkelijk was, iets waartoe niemand ooit de moeite had genomen. Hij was de enige.
Aan iemand als hij had ze behoefte. Aan één persoon die zich niet liet meeslepen door de niet aflatende stroom van leugens en geruchten. Eén persoon die het kwetsbare, niet volmaakte meisje zag dat zich schuilhield achter al die ingetogen perfectie en verstikkende ‘juiste’ keuzes. Hij had geen oordeel gehad. Had nooit iets gezegd. Had alleen maar gelachen of haar een tikje onder de kin gegeven wanneer het echte meisje achter de prinses zich aan hem toonde.
‘Je hebt me altijd kunnen zien,’ fluisterde ze toen zijn grote handen van de achterkant van haar benen naar de voorkant gingen. Tergend dicht bij waar ze die graag wilde hebben.
Het volgende moment zakte hij op zijn knieën en duwde langzaam de massa’s tule en tafzijde tot boven haar middel. ‘Grote goedheid, dat is een heleboel rok.’ Toen hij zijn hand over haar been omhoog liet gaan, stuitte hij op haar minuscule slipje. Dat ontlokte hem een goedkeurend geluid waarop haar lichaam ogenblikkelijk reageerde.
‘Met weinig eronder.’ Hij pakte haar knie en legde die over zijn brede schouder. Toen haar gewicht zich daardoor naar haar ene been verplaatste, hielp hij haar om haar evenwicht te bewaren.
‘Nate!’ protesteerde ze, omdat ze niet vertrouwd was met zulke intieme kwetsbaarheid. Maar de enige reactie die ze van onder haar rokken kreeg, was een warme kus die door de dunne zijde brandde en haar sprakeloos maakte. Dit had ze niet verwacht. Ze had gedacht dat hij haar slipje omlaag zou trekken en haar tegen de muur zou nemen. Dat was het gewaagdste wat ze zich had kunnen voorstellen, maar dit… Ze was totaal niet voorbereid geweest op de verbijsterende uitwerking van een man die op zijn knieën voor haar lag.
Met ingehouden adem onderging ze de eerste trage bewegingen van zijn tong, maar toen hij haar zachtjes beet en met zijn neus tegen haar wreef, ontsnapte haar een kreetje. Ze had nooit ook maar kunnen dromen van iets als deze verboden kus die haar feilloos in de richting van het ultieme genot lokte. Zijn handen lagen tegen haar billen en ontketenden een warm verlangen in haar onderlichaam. De druk van de tong waarmee hij haar streelde, nam geleidelijk toe, tot iets wat te lang was beteugeld zich aan haar controle begon te ontworstelen. Met haar vingers omklemde ze zijn schouders, op zoek naar een anker in de opzettende vloed van haar begeerte.
‘O, hemel!’ riep ze hijgend uit toen haar lichaam zich spande onder zijn liefkozingen. ‘Ik wil niet… Ik kan niet…’ Opeens leek haar ene been het te begeven, maar hij hield haar vast en zorgde dat ze niet viel. Doorweekte zijde bezweek onder de druk van zijn tong tegen haar intiemste plekje, een wrede plagerij die haar deed snakken naar de climax die net buiten haar bereik lag. En toen drukte hij haar met een diep gekreun tegen zich aan terwijl zijn ruwe kus haar over het randje duwde en ze in de vrije val van het genot terechtkwam.
Hij trok haar been van zijn schouder en zette haar weer op haar twee voeten.
Vaag drong tot haar door dat hij rechtop ging staan en zijn armen naar haar rug bracht. Plotseling was de sluiting van haar jurk los en zakte het kledingstuk omlaag, waardoor ze wijdbeens in slechts een nat slipje van parelgrijze zijde en hoge hakken in een zee van lavendelblauw kwam te staan. Het was idioot na alles wat ze hem al had laten doen, maar nu ze onverwacht aan zijn blik werd blootgesteld, deed ze intuïtief een poging om zich te bedekken.
‘Nee.’ Hij duwde haar handen weg, en het kostte hem zichtbaar heel veel moeite zich te beheersen. Uit zijn ogen straalde een tomeloos verlangen.
Naar haar.
Ze liet haar armen langs haar lichaam zakken en leunde tegen de muur terwijl ze deze fantastische man toestond naar hartelust naar haar te kijken.