Haar vechtlust was verdwenen. Evenals haar wilskracht. Ze voelde alleen nog verlangen en de wanhopige behoefte toe te geven. Zich over te geven.
Hij hield niet van haar. Misschien kon hij dat niet. Maar hij hield van hun baby. De liefde en toewijding die ze in zijn ogen had gezien, deden haar beseffen dat ze hun niet ook maar één moment samen kon ontzeggen.
Het zou genoeg voor haar zijn. Meer dan genoeg.
Met trillende vingers raakte ze zijn kin aan. Toen hij haar aankeek, benam de intense emotie in zijn blik haar de adem.
‘Geef je aan me.’
Ze knikte, niet in staat om ook maar één woord over haar lippen te krijgen.
Toen hij rechtop ging staan, maakte ze de handdoek om zijn heupen los en liet die op de grond vallen. Vervolgens trok ze haar shirt over haar hoofd en maakte de voorsluiting los van haar inmiddels te kleine beha. Toen de lingerie van haar borsten zakte, kon ze aan het kloppen van het adertje in zijn hals zien hoeveel moeite het hem kostte zijn zelfbeheersing te bewaren.
Nadat ze haar broek en slipje had uitgetrokken, was ze even naakt en kwetsbaar als de man die met één uitgestrekte hand op haar stond te wachten.
Toen hij haar in zijn armen nam, voelde dat zo volmaakt dat het bijna pijn deed. Ze wist niet hoelang hij haar op deze manier zou hebben vastgehouden, maar zijn harde mannelijkheid drukte tegen haar buik, en zijn tepel bevond zich zo dicht bij haar mond dat ze de verleiding niet kon weerstaan om hem met haar tong aan te raken.
En toen was het gedaan met alle zelfbeheersing.
Met een diep gekreun tilde hij haar op en nam bezit van haar mond. Ze gaf zich maar al te graag over aan zijn kus en opende haar lippen voor zijn tong terwijl ze zich in zijn armen draaide om haar borsten tegen zijn heftig op en neer gaande bovenlichaam te drukken.
Hij droeg haar naar haar slaapkamer en legde haar op het bed. Het volgende ogenblik lag hij op haar. Voor voorspel was geen tijd. Hun monden vonden elkaar, en hij maakte aanstalten om hun lichamen een te laten worden. Maar toen hield hij zich in. Beteugelde zijn verlangen om diep in haar te dringen. Om haar te claimen.
Ze keek naar hem op met ogen waaruit een begeerte straalde die niet onderdeed voor de zijne, maar toch beheerste ook zij zich. Met haar hand tegen zijn wang fluisterde ze: ‘Ik kan niet meer vechten.’
‘Dat hoeft ook niet.’ Zijn stem klonk schor. ‘Dat beloof ik.’
Haar lichaam drukte tegen het zijne, vochtig en te uitnodigend om te kunnen weerstaan. ‘Nate, alsjeblieft. Nu.’
Kreunend drong hij diep in haar strakke, vochtige warmte en genoot van het contact.
Het was verrukkelijk.
Om zo intiem te zijn.
Om dat te mogen.
Om sámen te zijn.
Het was fysiek genot, maar tegelijkertijd was het zoveel meer dan dat, en hij wilde niet dat er ooit een einde aan zou komen.
Nadat hij zich iets had teruggetrokken, zonk hij weer diep in haar, een beweging die hij bleef herhalen. Ze sloeg haar benen om zijn heupen en begroef haar vingers in zijn haren. Aan haar gehijg kon hij merken dat het vuur van haar begeerte steeds hoger oplaaide. Ze drukte haar lichaam tegen het zijne en smeekte om meer. Hij wilde haar meer geven. Wilde haar alles geven. Alles wat hij had en alles wat hij was. Alles waarom ze vroeg opdat hij dit nooit meer zou kwijtraken.
En toen ze haar lippen opende en een geluidloze kreet slaakte, haar lichaam zich om hem samentrok en ze hem aanstaarde met die gevoelvolle bruine ogen die hem uitdaagden hier nooit een einde aan te laten komen – toen veranderde de wereld opnieuw en wist hij dat het nooit meer zou zijn als voorheen.
Doordringend keken zijn blauwe ogen haar aan. Zijn blik ging dieper dan het harde lichaam dat zich in het hare bewoog. Hij loodste haar door de vloedgolven van haar hoogtepunt, volgde het aflopend tij en dreef haar toen de branding weer in. Zonder haar ook maar een moment met zijn ogen los te laten.
Laat het hem zien.
Ik hou van je.
Dat wist hij al.
Altijd jij.
Er viel niets meer te verbergen.
Tot in de eeuwigheid jij.
Met kracht drong hij in haar. Ze drukte zich tegen hem aan en genoot van het meegeven van haar lichaam terwijl hij haar steeds opnieuw vulde en haar in hoog tempo naar een volgende climax voerde.
‘Niet ophouden,’ bracht ze naar adem snakkend uit terwijl ze zich aan zijn schouders vastklemde. ‘Alsjeblieft.’
Hij haalde haar dichter naar zich toe en schoof een arm onder haar heupen. ‘Laat me je liefhebben,’ fluisterde hij met hese stem.
Toen schreeuwde ze het uit van extase. Haar lichaam schokte. Haar hart was in tweestrijd. En de wereld spatte uiteen toen ook hij een hoogtepunt bereikte met haar naam op zijn lippen.
Hijgend ging hij naast haar liggen. Hij hield zijn ene arm om haar middel geslagen en trok haar tegen zijn warme lichaam. Ze drukte haar gezicht tegen zijn borst en liet de tijd verstrijken tot hij langzaam wegzakte en niet meer bereikbaar was.