Toen Patties kinderen terugkwamen van hun vader, ging Ted voor de eerste keer in drie dagen terug naar zijn appartement.
De nachten die hij met haar had doorgebracht waren als een vloedgolf geweest, en hij had het gevoel dat hij op de kust was aangespoeld. Toen hij eindelijk thuiskwam, zag hij eruit alsof hij drie weken achter elkaar dronken was geweest. Hij was blij dat zijn huisgenoten niet thuis waren. Hij was drie dagen niet naar college geweest. Pattie had hem beloofd dat ze hem hoe dan ook een goed cijfer zou geven, maar daar voelde hij zich niet prettig bij. Hij moest terug naar school. Zij was die middag eindelijk weer aan het werk gegaan.
Toen hij een uur thuis was, belde ze hem op. Hij lag met zijn ogen dicht op zijn bed.
'Ik hou het niet uit. Ik moet je zien.' Patties stem klonk schor aan de telefoon. Hij glimlachte terwijl hij aan haar dacht.
'We zullen misschien overal samen naartoe moeten, als een Siamese tweeling.' De dag ervoor had hij haar naar haar keuken gedragen, terwijl hij nog diep in haar zat. Hij had haar druiven en aardbeien gevoerd, waarna hij haar op het aanrecht had gezet en het had afgemaakt. Er was niets wat ze de afgelopen drie dagen niet hadden uitgeprobeerd. Dankzij Pattie was zijn seksuele opvoeding nu compleet... of misschien was die nog maar net begonnen.
'Kan ik naar je toe komen?' Ze klonk wanhopig.
'Waar zijn de kinderen?' Hij zat daar steeds over in. Hij wilde niet dat de kinderen op de een of andere manier hinder zouden ondervinden van zijn wilde affaire met hun moeder.
'Ze kunnen wel een paar uurtjes beneden zijn, bij Mrs. Pacheco. Wat ben jij aan het doen?'
'Ik lig op mijn bed. Mijn huisgenoten komen waarschijnlijk gauw thuis, maar je kunt komen als je wilt.' Hij had zijn eigen kamer, maar de muren waren flinterdun. Het kwam niet eens in hem op dat zijn huisgenoten misschien geschokt zouden zijn als ze erachter kwamen hoe oud ze was. Sinds de eerste nacht had hij over het leeftijdsverschil niet meer nagedacht. Seks had her speelveld tussen hen beiden gladgestreken.
Een halfuur later was ze bij hem. Ze had de kinderen weggebracht en een taxi genomen naar zijn huis. Zijn huisgenoten waren er nog niet en in de twee uur voordat ze weg moest, bedreven ze als bezetenen de liefde. Ze kwamen zijn bed en zijn kamer niet uit. Ze spraken nauwelijks met elkaar, behalve als ze te uitgeput waren om meteen weer te vrijen. Maar Pattie zei dat ze zielsverwanten waren en hij geloofde haar. Hoe zou je dit anders moeten verklaren? Hij kon niets bedenken.
'Tot morgen,' zei ze dromerig toen ze wegging en hij kuste haar. Hij was zo moe dat hij vijf minuten later als een blok in slaap viel. Hij kwam niet meer toe aan het leerwerk dat hij nog moest doen en dat hij zich had voorgenomen die avond te gaan inhalen. Dat zou de volgende dag moeten gebeuren. Hij liep enorm achter.
Ted slaagde er de twee dagen daarna in een deel van zijn achterstand weg te werken. Ze vonden het allebei ellendig om niet bij elkaar te zijn, maar zij had ook scripties na te kijken. Zij stelde voor om een paar uur naar hem toe te komen, maar dat wimpelde hij af. Hij wist dat ze zich niet van elkaar zouden kunnen losrukken en hij moest leren voor zijn afsluitende tentamens, die over een paar weken zouden beginnen. Hij had beloofd dat hij haar vrijdag mee uit eten zou nemen in de Waverly Inn en ze keken daar allebei naar uit. Hij wilde een normale avond met haar doorbrengen, met haar praten aan tafel en haar beter leren kennen, en niet alleen op ieder moment van de dag en op ieder oppervlak in haar appartement wilde seks met haar hebben. Hij wilde een relatie met haar en probeerde erachter te komen wat dit was. Was het alleen dierlijke aantrekkingskracht waar ze geen controle over hadden, of was het liefde, zoals Pattie steeds zei? Ted moest dat weten. Hij wilde haar meenemen naar een restaurant en zich tegenover haar gedragen als een beschaafde volwassene, niet alleen als een uitzinnige seksmaniak. Pattie was ontroerd dat hij dit deed. De kinderen waren dat weekend weer bij hun vader. Met het gezamenlijk gezag waren ze een paar dagen bij de een en dan weer bij de ander, wat Ted en Pattie tijd gaf om bij elkaar te zijn en tussendoor op adem te komen.
Het etentje bij de Waverly Inn begon perfect, met een mooie tafel en een lekkere maaltijd. Ted bestelde de wijn. Hij sloofde zich een beetje uit en wilde graag laten zien dat hij een man van de wereld was, maar Pattie was niet geïnteresseerd. Zij kon de hele avond haar ogen niet van hem af houden, en ze hunkerden er allebei lang voor het dessert naar om naar huis te gaan.
'Misschien zijn we er nog niet aan toe om uit te gaan,' zei Ted, toen ze zich naar huis haastten. Het was een goed idee geweest, maar in de praktijk lukte het hun niet om lang genoeg van elkaar af te blijven om van een behoorlijke maaltijd te genieten of elkaar beter te leren kennen. Ted draaide de voordeur achter hen op slot en daarna kwamen ze geen stap verder. Hij trok haar naar zich toe, legde haar zachtjes op het tapijt en schoof haar rok omhoog. Ze smeekte hem om door te gaan en hij nam haar ter plekke. Daarna droeg hij haar naar de slaapkamer, terwijl hun kleren her en der verspreid op de grond achterbleven. Ze kwamen twee dagen lang het appartement niet uit, tot de kinderen thuiskwamen. Ted vertrok vijf minuten voor Patties ex-man ze afzette en ging uitgeput en gelukkig terug naar zijn eigen appartement. Hij had het gevoel dat hij haar nu al miste.