‘Dus de dader moordt omdat Van Asselt, Van Zuilen en nu Kroese hem iets wezenlijks hebben afgenomen?’
‘Dat zou heel goed mogelijk kunnen zijn, maar we zullen dat pas weten als we hem gepakt hebben en daarna grondig psychiatrisch hebben onderzocht.’
‘Wat kunnen de slachtoffers hem afgenomen hebben?’
‘Zijn vriendin of vriendinnen, zijn ouders, zijn werk, status, aanzien, talent.’
‘Talent kun je toch niet afnemen?’
Telander ging op het bureaublad zitten. Haar dijbeen raakte de linkerhand van Mahinovic.
‘Stel dat hij een talentvol voetballer is geweest in zijn jeugd, maar dat hij toch niet goed genoeg was om in het betaald voetbal te spelen. Een scout of een trainer heeft hem dus niet geselecteerd. Toch heeft hij jarenlang hard getraind en hij hoopte daarvoor beloond te worden met een voetbalcontract, dat hij niet gekregen heeft.’
‘De dader kan vroeger afgewezen zijn door Esmeralda van Zuilen. Hij heeft bijvoorbeeld toelatingsexamen gedaan en is door haar niet aangenomen.’
‘Dat is mogelijk.’
‘Dan moeten we morgenochtend het conservatorium benaderen waar Van Zuilen gewerkt heeft. Hopelijk hebben ze een archief waarin de beoordelingen van de kandidaten staan.’
‘Ik heb geen idee hoeveel aspirant-studenten er jaarlijks worden afgewezen, dat kan nog best oplopen,’ zei Kraus. ‘Maar het is een belangrijk eerste aanknopingspunt dat we zeker zullen onderzoeken. Wat zou Van Asselt de dader kunnen hebben aangedaan?’
‘Misschien iets wat werkgerelateerd is.’
‘Je bedoelt dat de dader in het ziekenhuis gewerkt heeft?’
‘Dat kan. Een andere mogelijkheid is dat hij is afgewezen voor een functie. Misschien is hij ontslagen, maar het is ook mogelijk dat de dader Van Asselt van buiten het ziekenhuis kende. Van Asselt had een groot netwerk.’
‘We hebben morgenochtend dus veel te doen,’ nam Kraayenkamp het woord. ‘We krijgen ook aan het eind van de ochtend het voorlopige rapport van de patholoog over Van Asselt. Belangrijkste is nu dat we Kroese bevrijden. Is er geen enkele aanwijzing die ons naar de locatie kan leiden? Mihra, kun je de beelden via de beamer op het grote scherm projecteren?’
‘Geen probleem.’
Een minuut later verscheen Kroese levensgroot op het projectiescherm.
‘Alles wat jullie opvalt graag noemen,’ zei Kraayenkamp. ‘Hopelijk vinden we een aanknopingspunt. Mihra, wil jij iemand van de brandweer optrommelen? Die kan misschien vertellen hoelang het nog zal duren totdat de boel in de fik gaat.’
Kraus, Wittenberg en Telander zaten naast elkaar.
‘Het lijkt een middeleeuwse heksenmeesterverbranding: hij is vastgebonden aan een paal en zal levend verbranden,’ zei Kraus. ‘Hij zou dus een ketter kunnen zijn of iemand die zijn ziel aan de duivel heeft verkocht.’
‘Het gaat vast niet om een religieus motief,’ opperde Wittenberg. ‘Er zijn geen ketters meer.’
‘Wordt de moord misschien politiek ingegeven of financieel? De dader kan zaken hebben gedaan met Kroese en veel geld hebben verloren,’ zei Telander. Ze stak haar tong uit haar mond en tikte met haar piercing op haar tanden.