‘De duur heeft er niets mee te maken,’ zei Jenner. ‘Het hangt ervan af hoezeer zijn geest beïnvloed is. Ik had een geval waarbij een vrouw pas twee weken contact had met de responsivisten. Haar echtgenoot maakte zich zorgen en schakelde mij in. Uiteindelijk heeft die vrouw haar man verlaten en ze is nu secretaresse van de directeur van de Griekse vestiging, waar Kyle verbleef. Pattie Ogdenburg. Grappig, ik onthoud wel de namen van patiënten waarbij ik geen succes had en niet als de behandeling wel geslaagd is.’
Max en Eddie knikten gelijktijdig.
‘Ik vraag me af,’ begon Eddie, om de stilte te doorbreken, ‘hoe een succesvol actrice als Donna Sky bij zo’n sekte terechtkomt?’
‘Voor haar geldt hetzelfde als voor ieder ander. Dat ze prijzen en bewondering heeft geoogst betekent niet dat ze minder eenzaam is dan een ander. Vaak zijn beroemdheden meer vervreemd van de werkelijkheid, en daarom gemakkelijk te beïnvloeden. In de echte wereld wordt ze omringd door fans, maar bij de responsivisten is ze gewoon Donna. En omdat ze beroemd is trekt dat voortdurend nieuwe volgelingen aan.’
‘Ik zal het nooit begrijpen,’ bromde Max.
‘En daarom heb je mij ingehuurd,’ zei Jenner opgewekt. ‘Je hoeft het ook niet te begrijpen. Je moet alleen bereid zijn je zoon te tonen hoeveel je van hem houdt.’
‘Weet u iets over een centrum van de responsivisten op de Filippijnen?’ vroeg Eddie om van onderwerp te veranderen.
Jenner zweeg en dacht na. ‘Nee, dat niet. Het zou me niet verbazen als ze daar ook sterilisatieklinieken hebben, maar… Wacht eens… Ja, er werd gesproken over het openen van een nieuw complex. Ik geloof dat ze daar een stuk grond hebben gekocht, maar er is nog niets gebouwd.’
‘En het huren van een cruiseschip?’
‘Je bedoelt de Golden Dawn? Wat een vreselijke tragedie. Dat noemen ze dacht ik een retraite op zee, en de afgelopen jaren is die enkele keren georganiseerd. Meestal wordt een heel schip afgehuurd, of minstens de helft van alle hutten. Aan boord worden bijeenkomsten gehouden en er wordt gesproken over de beweging. Ik ben een keer mee geweest, om te zien wat er allemaal gebeurde. Ik kreeg de indruk dat het vooral bedoeld is om eenzame weduwen te lokken. Vooral als ze een goed pensioen van hun overleden echtgenoot hebben.’
Jenner ging staan. ‘Ik moet even bij Kyle kijken.’
Toen hij de kamer uit was liep Max naar een tafel waar een rij drankflessen in het gelid stond. Hij schonk whisky in een glas en gebaarde of Eddie ook wilde. Eddie schudde zijn hoofd.
‘We zijn nu niet bezig met een missie,’ zei Max en hij nam een slok. ‘Dus je hoeft niet alleen thee te drinken.’
‘Toch bedankt. Wat denk jij ervan?’
‘Ik denk dat we het goed getroffen hebben met Jenner. Hij weet in elk geval waar hij mee te maken heeft. En jij?’
‘Mee eens. Geweldig, dat Linda hem gevonden heeft. En ik weet zeker dat Kyle weer helemaal de oude wordt.’
‘Nog bedankt voor jullie hulp,’ zei Max.
‘Jij zou hetzelfde voor ons doen.’
Max’ mobiel zoemde en hij haalde het apparaat uit zijn zak. Op het display was te zien dat Cabrillo hem belde.
‘We zitten hier en alles is oké,’ zei Max, bij wijze van begroeting.
‘Dat is mooi,’ antwoordde Cabrillo. ‘Is Jenner daar ook?’
‘Ja. Eddie en ik zeiden net tegen elkaar dat we heel blij zijn met hem. En hoe is het aan boord van de Oregon?’
‘Ik had net Langston aan de telefoon over onze vaartocht door het Kanaal van Korinthe.’
‘Hij was zeker een beetje kwaad?’
‘Nou, kwaad is het woord niet. Via zijn contacten probeert hij de Grieken ervan te overtuigen dat het geen terroristische actie was om het Kanaal van Korinthe onbruikbaar te maken. Ze willen dat de NAVO zich ermee bemoeit.’
Max knipperde met zijn ogen. ‘Wat heb ik je gezegd over jouw vervloekte plan C?’
Juan grinnikte. ‘Als in de toekomst nog eens plan C nodig is, dan neem ik wel ontslag.’
‘Dat heb ik gehoord, en Eddie is mijn getuige.’
Cabrillo werd weer serieus. ‘Hoe gaat het nu met Kyle?’
‘Die verdoving is spoedig helemaal uitgewerkt. Daarna weten we meer.’
‘Er is wel een bootlading mensen voor jullie beiden aan het werk.’
‘Dit is wel zwaar,’ erkende Max. ‘Veel zwaarder dan ik eerst dacht.’
‘Hij is jouw zoon. Zelfs als jullie weinig contact hebben, dan blijf je toch van hem houden. Dat verandert niet.’
‘Ik ben gewoon erg kwaad.’
‘Nee, Max. Jij voelt je schuldig. Dat zijn twee verschillende dingen, en daar moet jij je overheen zetten als je hem wilt helpen. Het leven is nu eenmaal zo. Sommige dingen kun je veranderen en andere dingen niet. Je moet slim genoeg zijn om het verschil te zien en daarnaar handelen.’