‘Ja hoor,’ zei ik, mijn stem druipend van het sarcasme. ‘Tuurlijk.’
‘Dan zou ik haar toch hebben meegenomen naar het hotel?’
Ik haalde scherp adem en mijn hoofd tolde. ‘Heb je die kamer dan nog steeds?’
Zijn masker gleed af en ik zag een flits van paniek. Het besef dat hij zijn neukhol had aangehouden, een hotelkamer die hij alleen gebruikte om te neuken en waar ik echt nooit meer heen zou gaan, sloeg me als een fysieke klap in het gezicht en stuurde een scherpe pijn door mijn borstkas. Er kwam een laag geluid uit mijn mond, een gepijnigd gejammer waardoor ik mijn ogen dichtkneep.
‘Laten we even wat gas terugnemen,’ onderbrak Dr. Petersen ons, en hij krabbelde snel door. ‘Ik wil even een stukje teruggaan, Gideon. Waarom heb je Eva niet over Corinne verteld?’
‘Dat was ik van plan,’ zei Gideon kortaf.
‘Hij vertelt me helemaal niks,’ fluisterde ik, en ik groef een zakdoekje uit mijn tas op zodat mijn mascara niet over mijn gezicht liep. Waarom hield hij die kamer aan? De enige verklaring was dat hij van plan was hem te gebruiken met iemand anders dan met mij.
‘Als jullie praten, waar hebben jullie het dan over?’ vroeg Dr. Petersen, en hij richtte de vraag aan ons allebei.
‘Ik ben me meestal aan het verontschuldigen,’ mompelde Gideon.
Dr. Petersen keek op. ‘Waarvoor?’
‘Overal voor.’ Hij streek met een hand door zijn haar.
‘Heb je het idee dat Eva te veeleisend is of te veel van je verwacht?’
Ik voelde Gideon naar mijn profiel kijken. ‘Nee. Ze vraagt nergens om.’
‘Alleen om de waarheid,’ corrigeerde ik hem en keerde me naar hem om.
Zijn ogen schoten vuur en brandden door me heen. ‘Ik heb nooit tegen je gelogen.’
‘Wil je dat ze je om dingen vraagt, Gideon?’ vroeg Dr. Petersen.
Gideon fronste.
‘Denk er eens over na. Daar komen we zo op terug.’ Dr. Petersen richtte zijn aandacht nu op mij. ‘Ik vind de foto die je hebt genomen intrigerend, Eva. Je werd geconfronteerd met een situatie die veel vrouwen diep verontrustend zouden vinden...’
‘Er was geen situatie,’ herhaalde Gideon koel.
Dr. Petersen drukte zich iets preciezer uit: ‘Haar perceptie van een situatie.’
‘Een overduidelijk belachelijke perceptie, gezien het lichamelijke aspect van onze relatie.’
‘Oké. Laten we het daar dan eens over hebben. Hoe vaak per week hebben jullie seks? Gemiddeld?’
Mijn gezicht werd erg warm. Ik keek naar Gideon, die mijn blik met een grijns beantwoordde.
‘Eh...’ Mijn lippen verwrongen zich van berouw. ‘Heel vaak.’
‘Dagelijks?’ Dr. Petersen trok zijn wenkbrauwen op toen ik mijn benen van elkaar haalde en weer over elkaar sloeg, en knikte. ‘Meerdere keren op een dag?’
Gideon voegde eraan toe: ‘Gemiddeld.’
Dr. Petersen legde zijn tablet plat op zijn schoot en keek Gideon aan. ‘Is die hoeveelheid seksuele activiteit gebruikelijk voor jou?’
‘Niets aan mijn relatie met Eva is gebruikelijk, dokter.’
‘Hoe vaak had je seksuele ontmoetingen voor Eva?’
Gideons kaak verstrakte en hij keek naar me.
‘Het geeft niet,’ zei ik tegen hem, ook al moest ik aan mezelf toegeven dat ik die vraag zelf niet zou willen beantwoorden terwijl hij erbij was.
Hij stak zijn hand uit en overbrugde de afstand tussen ons. Ik legde mijn hand in die van hem en waardeerde het geruststellende kneepje dat hij me gaf. ‘Twee keer per week,’ zei hij gespannen. ‘Gemiddeld.’
In mijn hoofd groeide het aantal vrouwen flink. Mijn vrije hand balde ik tot een vuist in mijn schoot.
Dr. Petersen leunde achterover. ‘Eva heeft zorgen geuit over ontrouw en een gebrek aan communicatie in jullie relatie. Hoe vaak gebruiken jullie seks om onenigheid op te lossen?’
Gideon fronste. ‘Voordat u er nu van uitgaat dat Eva onder de eisen van mijn overactieve libido gebukt gaat, moet u weten dat zij minstens zo vaak het initiatief voor seks neemt als ik. Als een van ons zich zorgen moet maken of hij het wel bij kan houden, dan ben ik dat, omdat ik nou eenmaal een mannelijke anatomie heb.’
Dr. Petersen keek naar mij of ik dat wilde bevestigen.
‘De meeste interacties tussen ons leiden tot seks,’ gaf ik toe. ‘En dat geldt ook voor ruzies.’
‘Is dat voor- of nadat het conflict door jullie als opgelost wordt beschouwd?’
Ik zuchtte. ‘Voor.’
Hij legde de stylus neer en begon te typen. Ik had het idee dat hij materiaal voor een hele roman zou hebben tegen de tijd dat alles gezegd was.
‘Jullie relatie is dus al vanaf het begin zeer geseksualiseerd?’ vroeg hij.
Ik knikte, ook al keek hij niet. ‘We voelen ons heel erg tot elkaar aangetrokken.’