‘Niet zo mooi als jij.’
Ze draaide zich naar hem toe en keek recht in zijn ogen. ‘Je zou me geen complimentjes geven,’ zei ze verontrust. Het viel niet mee om de blikken van deze man te negeren, vooral niet wanneer ze begeerte uitstraalden.
‘Waarom niet? Alle vrouwen verdienen complimentjes.’
‘Maar onze relatie is anders,’ sputterde ze.
‘Dat maakt het juist extra spannend,’ vond hij. ‘Je bent heel sexy, Dione.’
‘En jij hebt een vlotte babbel,’ zei ze snel, terwijl haar hart begon te bonzen. ‘Daar kom je niet ver mee.’
‘Wat jammer nou! Met jou zou ik juist graag heel ver willen gaan.’
Dione vloog overeind. ‘Dit is een bespottelijk gesprek. Ik ga naar mijn kamer.’
‘Niet zo snel.’ Theo greep haar bij haar arm. ‘Ik heb toch beloofd dat er niets zal gebeuren zonder jouw toestemming, dus waarom zo’n haast?’ Toen glimlachte hij. Het was een duivels lachje. ‘Tenzij je eigen gevoelens op hol slaan. Is dat misschien het probleem?’
‘Je bent gek,’ snauwde ze. En zelf was ze dat ook, want het was waar wat hij zei. De aangename uren die ze met Theo had doorgebracht, hadden emoties opgewekt die ze liever niet had.
‘Hm-m, zou het?’ vroeg hij geamuseerd. ‘Ga zitten, Dione. Voorlopig blijf je hier. Waarschijnlijk ben je vergeten dat je van mij bent, en toevallig wil ik dat je me de rest van de avond gezelschap houdt. Ik heb geen zin om hier in mijn eentje te blijven zitten.’
Hoewel hij glimlachte, hoorde ze een scherpe ondertoon in zijn stem, en tegen beter weten in plofte ze weer in haar stoel. Verdraaid, de man was duidelijk gewend om zijn zin door te drijven. En zij was zo stom om dat toe te laten. Hoe kwam ze erbij dat ze tegen hem opgewassen zou zijn?
Dat zou ze wel zijn geweest als haar lichaam haar niet zo in de steek had gelaten. Met haar hoofd of haar verstand had het niets te maken. Nee, het waren haar verraderlijke ledematen die het lieten afweten, en haar zenuwen die veel te gevoelig waren.
Theo draaide zijn stoel om, zodat hij tegenover haar zat. Hij boog zich naar voren om haar handen in de zijne te nemen. ‘Je hoeft nergens bang voor te zijn, Dione. Ik ben de grote boze wolf niet.’
Ze wilde zich losrukken, maar hij greep haar zo stevig vast, dat ze haar verzet opgaf. Dat was een grote vergissing, want haar hart begon onmiddellijk onstuimig te bonzen.
‘We staan er samen voor, jij en ik,’ mompelde hij. ‘Een jaar duurt erg lang als je er niet van geniet. Als ik jou was, zou ik niet meer tegenstribbelen en zou ik gaan genieten.’
‘Jij hebt gemakkelijk praten,’ zei ze verwijtend. ‘Jij vindt deze situatie leuk, maar ik niet. Heb je enig idee hoe afschuwelijk het was om mijn moeder over ons te moeten vertellen? Ik vraag me af wat ze ervan vindt dat ik met een man ben getrouwd die ik amper ken.’
Theo haalde zijn schouders op. ‘Volgens mij aanvaardde ze dat het liefde op het eerste gezicht was. Je wist het overtuigend te brengen, agapi mou. Zo overtuigend, dat ik er zelf bijna in ging geloven. Misschien voel je je echt tot me aangetrokken, ook al wil je dat niet toegeven. Misschien moeten we daar iets aan doen.’
‘Waag het niet,’ riep Dione geschrokken uit, zodra hij zich nog meer naar haar toe boog. Maar het was al te laat. Terwijl haar hart bonsde en een felle gloed door haar heen raasde, liet ze toe dat hij zijn lippen op de hare drukte voor een kus die haar ziel in vuur en vlam zette.
Als hij haar die nacht niet had gekust, zou ze misschien de kracht hebben gehad om hem af te wijzen. Nu was ze dwaas genoeg om elk verrukkelijk moment in zich op te nemen. Toen hij de kus verdiepte en haar op zijn schoot trok, deed ze niets om zich te verweren.
Ze voelde dat hij opgewonden was, en onwillekeurig kuste ze hem terug, terwijl ze met haar vingers teder de vorm van zijn gezicht volgde.
‘O, Dione, wat verlang ik naar je,’ bracht hij hijgend uit tussen het kussen door.
In stilte gaf Dione beschaamd toe dat ze ook naar hem verlangde.
Hoofdstuk 9
Buiten op het balkon in de zwoele avondlucht leek Theo nog Griekser dan anders. Hij wist haar op te winden zoals geen enkele Engelsman dat kon. Ondanks haar bezwaren tegen een huwelijk met een landgenoot van haar vader merkte Dione dat ze zich aangetrokken voelde tot deze dynamische, gevaarlijk aantrekkelijke man.
Haar tepels werden hard toen ze langs zijn harde borstkas streken. Zonder acht te slaan op het waarschuwende stemmetje in haar achterhoofd reageerde ze hartstochtelijk op zijn kus. Ze besefte dat ze de verkeerde signalen gaf, maar ze was niet in staat om er iets tegen te doen.
Algauw werd hun kus intiemer en vermengde de warmte van hun lichamen zich tot één smeulend vuur. Teder streelde hij over haar armen en haar hals totdat haar begeerte zo fel oplaaide, dat ze zich tegen hem aan kronkelde, zich bewust van haar wanhopige verlangen naar bevrediging.